Ох, а что там сестрица про женихов говорила?! Не, оно мне без надобности, будем избавляться. Надо только придумать, как! Да и этикет изучить не помешает, чтобы знать границы дозволенного. А ещё познакомиться с родителями, надеюсь, они такие же понимающие как мои, и удастся договориться с ними и найти общий язык. Ну, ещё поискать упоминания о таких, как я. Возможно, здесь уже были попаданцы, и разоблачение мне ничем опасным не грозит…
В общем, информации катастрофически не хватало. Хоть я и читала весь день, но всё ещё не понимала, как мне жить дальше и как вести себя. До чего же не хватает интернета!
Мысленно засучив рукава, я потянулась за следующей припасённой на сегодня книгой, как в дверь снова постучали.
Открыв её, я увидела маленькую худенькую девушку в форменном платье, которая сразу кинулась мне в ноги и запричитала:
– О, леди Амелия! Как же я рада, что с вами всё в порядке!!! Хвала Варкусу! Я вчера весь день молила его вас сберечь! И спасибо вам, что вернули вашу Кати! Я так вам признательна, вы же знаете, что мне некуда пойти, этот дом и вы – всё, что у меня есть!!! Спасибо! Спасибо! Я ради вас на всё готова, только прикажите!!!
Эм, как интересно! Пожалуй, чтение можно на время отложить…
Глава 5
Я помогла Кати подняться и завела в комнату, предусмотрительно плотно закрыв за нами дверь.
– Милая Кати, право, мне очень приятна ваша преданность, но не стоит кричать об этом так громко! – попеняла я девушке, присаживаясь вместе с ней на кровать. – Конечно, я вас вернула, как только узнала о таком несправедливым увольнении.
– Ох, леди Амелия! – схватилась она за сердце. – Вы сердитесь на меня?! Раньше вы никогда не обращались ко мне на вы!!! Я честно не виновата в том, что случилось! Я же ваше распоряжение выполняла в это время! Прятала дневник, как вы и велели, лишь поэтому меня не оказалось рядом, и я не смогла вас уберечь!
ДНЕВНИК??? О, всё интересней и интересней! Это же то, что мне сейчас необходимо! Главное, не показать слишком сильную заинтересованность и не накинуться на служанку, требуя сию минуту отдать то, что спрятала. Я на несколько секунд замерла, глубоко дыша и боясь спугнуть девушку. Потом поднялась и медленно подошла к окну, стараясь ничем не выдать волнения. Сама же прикидывала, как лучше себя повести и построить разговор.
– Знаешь, Кати, а я ведь вовсе на тебя не сержусь! – вздохнула, разворачиваясь к девушке и хлопая ресницами, полагаю, с моей новой внешностью это смотрится достаточно наивно и невинно. – Я даже не знаю, за что могла бы на тебя рассердиться. Не помню! К несчастью, при падении с лестницы я сильно ударилась головой и потеряла память. Доктор говорит, что она со временем восстановится, но сейчас я просто не знаю ни кто я, ни кто мои родители, ни как мне быть дальше… Ты даже не представляешь, насколько это ужасно, ничего не помнить! А завтра, как сказала сестра, я должна встретиться с женихами. Что за женихи? Откуда? Я просто понятия не имею и спросить не у кого…
Я всхлипнула и в отчаянии закрыла лицо руками. Лёгкие угрызения совести кольнули в глубине души, за то, что приходится обманывать и выкручиваться… Но, с другой стороны, а что поделаешь?! Я тоже сюда не просилась, а раз всё так обернулось, то мне остаётся только смириться и выживать. К тому же, тем, что прочитаю дневник Амелии, я никому не наврежу. Вроде как Амелия сейчас – это я, так что и дневник мой по праву…
– Но это просто кошмар!!! – воскликнула Кати. – Ах, бедная моя госпожа, как же так?! Я постараюсь вам помочь и рассказать всё, что знаю… О, у меня появилась идея! Давайте я принесу дневник, может, он подстегнёт вашу память, и вы всё быстренько вспомните?!
Я перестала плакать и с надеждой посмотрела на Кати:
– Ты правда это сделаешь для меня?!
– Конечно! – радостно заверила девушка. – Это же ваш дневник, и я поклялась его вернуть, если в нём возникнет острая необходимость. Уверена, сейчас как раз такой случай! Вы немного подождите, а я быстренько сбегаю за ним, я мигом!
Кати ободряюще сжала мою ладонь и выскочила за дверь, оставив меня одну. Ох, а жизнь, похоже, налаживается! Недаром я настояла на возвращении служанки. Теперь, если узнаю о жизни Амелии и отношениях внутри её семьи, смогу понять, на что мне рассчитывать и как действовать. Возможно, записи из дневника прольют свет и на тайну взаимоотношений между сёстрами, почему-то же Мелиса недолюбливает Амелию.
Чтобы скоротать время, я взяла так и недочитанную книгу по этикету. Думаю, эти знания не помешают завтра. Но долго разбираться в хитросплетениях поведения леди из хорошей семьи у меня не получилось. Где-то через час вернулась запыхавшаяся Кати. С таинственным видом девушка вынула из корсета тоненькую тетрадь и протянула её мне. Стараясь, чтобы руки не дрожали от волнения, я приняла дневник и сразу попыталась его открыть, но страницы были будто склеены, и тетрадь не хотела показывать мне свои секреты. Я потрясла её, повертела, попробовала подковырнуть ногтем, но всё без толку.
– Э, леди Амелия, – с улыбкой позвала меня Кати, видя, как я мучаюсь, – это зачарованные магами тетради. Они открываются только хозяину. Вам всего лишь надо капнуть каплю своей крови или прошептать слово-ключ, тогда она откроется.
Угу. Всего лишь. А сразу сказать было нельзя?! Ну, ладно. Слово-ключ по понятным причинам было мне неизвестно, а с кровью проблем возникнуть не должно. Попросив что-нибудь острое, я дождалась, пока Кати принесёт булавку и уколола палец, выдавив каплю крови на тёмную, странно, что не розовую, обложку. Тетрадь засветилась и сама раскрылась на первой странице. Бинго! Я погрузилась в чтение.
Дневник Амелия начала вести пять лет назад, после смерти своей матери. Это был очень тяжёлый период для девушки, несколько первых страниц рассказывали о её горе, переживаниях и чувстве одиночества, которое преследовало в, казалось бы, полном людей доме. Ни отец, ни вторая мать, ни сестра не поддержали её в то время. Да, отец Амелии и Мелисы, лорд Кристоф имел двух жён, каждая из которых родила ему по дочери. Тройственный союз, ага. Не знаю, как другие тройственные союзы в этом мире, но союз лорда Кристофа оказался не самым удачным. Жёны постоянно ругались и не могли найти общий язык, изводили мужа ревностью, в общем, несчастными были все пятеро, включая девочек, которые не могли понять, почему родители не ладят, и как им самим вести себя в этой ситуации и друг с другом. Нда.
Так вот, леди Розалия, мать Амелии, умерла от какой-то непонятной болезни, и отношения между лордом Кристофом и второй его женой леди Каталиной вскоре наладились. Исчезла причина конфликта – в доме прекратились скандалы и склоки. И всё вроде устаканилось, только не для Амелии. Её жизнь стала на порядок хуже, чем была прежде. Если Мелиса расцвела, чувствуя заботу и внимание обоих родителей, то вторая девочка – наоборот. Её будто перестали замечать. Нет, Амелию никто не обделял, ей так же, как и сестре вызывали портного, нанимали учителей, давали карманные деньги, но в то же время никогда не интересовались ни её самочувствием, ни настроением, ни желаниями. Мелиса всегда могла похвастаться своими успехами, рассказать, как провела день. Когда то же самое пыталась сделать Амелия, родители словно не слышали и не видели её. Положение изгоя в собственной семье очень тяготило девушку, к тому же она не понимала причины такого пренебрежения, пока однажды случайно не подслушала разговор лорда Кристофа с женой.
