– А у меня есть шанс изменить твоё отношение? Мы целовались, и тебе вроде понравилось…
– Не думаю. Простите ещё раз, – ответила я и выскользнула за дверь.
Ох, как тяжко-то!!! Но, с другой стороны, наверное, лучше сразу расставить все точки. Вдруг ему повезёт встретить ведьму, которую он действительно полюбит, и эти чувства окажутся взаимными? Хотелось бы, так-то мужик неплохой. Но, к сожалению, не мой.
Подготовка к вечернему свиданию проходила бурно. Я носилась по комнате, не зная, за что хвататься. То ли бежать в душ, то ли доставать своё единственное платье, в котором сбежала из особняка тер Ардо, то ли искать подходящую обувь. Сначала девчонки хихикали и потешались надо мной, но потом увидели, что мне совсем не до смеха, и я действительно на грани паники, смилостивились и решили помочь. Стася взялась за платье, пообещав привести его в порядок, а северянки побежали к оборотницам, чтобы узнать, нет ли у них туфель в тон, Росянка же сказала, что поищет шпильки и заколки для волос, а я отправилась в душ, захватив подаренные утром средства гигиены. Водные процедуры заняли не меньше часа. Я наслаждалась тем, что теперь можно не экономить шампунь и мыло. Мысленно помолившись, решила опробовать и крем для депиляции. На ногах рогов нет, отваливаться вроде нечему, разве только самим ногам. Вот для демона сюрприз будет! Но нет, обошлось. Свойства крема полностью соответствовали заявленным – и депиляция, и отшелушивание. Чудесно! Смыв остатки крема и завернувшись в полотенце, я с радостным предвкушением вернулась к подругам.
Девчонки не подвели. Выглаженное голубое платье лежало на моей кровати, сейчас оно уже не казалось таким скромным, особенно на фоне наших повседневных нарядов. Сшитое из дорогой ткани, с лифом и рукавами, украшенными изящной вышивкой синими нитями, платье смотрелось достойно и даже довольно миленько. Как говорится, всё познаётся в сравнении, и то, что для Амелии тер Ардо считалось скромным и блеклым, годным разве что для побега, для Алисы Корвус оказалось вполне подходящим для свидания. На полу возле кровати стояли симпатичные туфельки с бантиками синего цвета.
– Спасибо, девочки! – растрогано поблагодарила подруг, прижав руки к груди.
– Да не за что. Порази своего демона в самое сердце! – отмахнулась Снежа и хитро добавила. – Пусть он расчувствуется и подарит нам ещё гранитную ступку с пестиком, а можно и не одну.
Я рассмеялась, понимая, что девушка шутит, ведьмочки заулыбались.
– Ладно, скорее надевай платье, и будем делать причёску! – скомандовала Росянка.
– Но волосы ещё не высохли! – возразила я.
– Не волнуйся, сейчас высохнут! – уверенно заявила подруга. – Пока ты там валандалась, мы в гримуаре заклинание для сушки волос нашли, вот на тебе сейчас и проверим!
Возмутиться я не успела, Росянка приложила руки к моей голове и зашептала:
– Волосы сушитесь, при этом не пушитесь,
Расчешу я гладко, будет всё в порядке!
Как только она договорила, мои волосы не просто высохли, но и завились красивыми локонами, осталось лишь заколоть их шпильками.
Мне помогли надеть платье, зашнуровать корсет, вот только туфли оказались на размер меньше.
– Ну, ничего, не по лесу же он тебя гулять потащит! – оптимистично успокоила Тана. – Скорей всего, пойдёте в какой-нибудь долсанский ресторан, там и разуешься, под столом никто твоих ног не увидит, а туда и обратно как-нибудь потерпишь… ну не ботинки же тебе надевать под платье!
Действительно, не ботинки же надевать. Я со вздохом согласилась, смиряясь с судьбой. Нда, слабенькое утешение, но чего я хотела от ведьм? В принципе, на их месте я тоже сказала бы что-то подобное. Вот только страдать-то сейчас моим ногам придётся, а не их.
– А пока ты по ресторанам прохлаждаешься, мы мазь от мозолей сварим, заодно и её на тебе опробуем! – добавила Росянка и показала мне язык. Вот ведьма!
За десять минут до появления Бальтазара я была полностью готова, даже прилетевший с проверкой Корвус оценил, чуть не промахнувшись мимо подоконника, когда приземлялся, чем вызвал наше с девочками довольное хихиканье.
– Я не понял, а куда ты собралась? – проворчал ворон, усаживаясь на спинку моей кровати и делая вид, что именно туда и летел изначально. – А как же зелья?
– На свидание! – ответила я, смущаясь. – А зелья сегодня и без меня приготовят!
– И с кем у тебя сие знаменательное событие? Неужели с этим шутом-физруком? Не думал, что тебе такие типы нравятся! У него же ни капли серьёзности! Поиграет и бросит! – продолжил возмущаться в моей голове фамильяр. – А мне потом опять твои слёзы и сопли вытирать.
– Ты не прав. Он не такой! – возразила я, начиная злиться. – А сопли ты мне никогда не вытирал, не преувеличивай!
– Ну-ну, а кто говорил, что не хочет связываться с демонами?! Передумала? Что ж вы, женщины, такие не постоянные! Сегодня говорите одно, завтра делаете другое! Лучше бы, правда, ремесло изучала, а не глупостями занималась! – не унимался ворон.
Корвус возмущался вплоть до самого прихода демона, чем порядком подпортил мне настроение. Ведьмочки сочувственно смотрели, как улыбка сползает с моих губ, но не понимали причины. Свои нотации Корвус высказывал только мне одной, девочки слышать их не могли, соответственно, и помочь тоже.
Бальтазару я обрадовалась, как родному, и сразу кинулась открывать, едва он постучал в дверь.
Увидев меня, мужчина восхищённо замер на мгновение, но быстро пришёл в себя и сказал:
– Здравствуй, козочка, готова?
Я кивнула и протянула руку, торопясь покинуть комнату. Мужчина поцеловал тыльную сторону ладони и бережно положил её на своё предплечье.
– Ладно, девочки, не теряйте подружку, верну в целости и сохранности, но поздно! – широко улыбнулся демон, обращаясь к подругам. Ворон в это время спрятался, так что Бальтазар его не заметил, махнул ведьмам рукой на прощание и повёл меня на улицу.
Глава 51
Наша с Бальтазаром прогулка под ручку произвела настоящий фурор. Пялились все, особенно звезданутые. Я даже почувствовала некую неловкость от такого внимания, обычно мы с девочками старались его не привлекать, и до сих пор носили повязки с защитными рунами. А сегодня я сняла её впервые за полтора месяца – не подходила к платью, и вот все смотрели, будто никогда прежде меня не видели.
– Все так пялятся! – пожаловалась я мужчине и поёжилась.
– О, не волнуйся, это на меня! – ободряюще сжав мою руку, успокоил Бальтазар и объяснил, понизив голос. – Просто я сегодня новую рубашку надел.
Я хихикнула. Не знаю, новая или нет, но мужчина, как обычно, одет во всё чёрное, и выглядит совершенно так же, как и вчера, и на прошлой неделе, чего нельзя было сказать обо мне. Но попытку меня успокоить я оценила. Это очень мило! Странно, что Корвус на него наговаривает. Поиграет и бросит… угу, вокруг же столько ведьм, прям на каждом шагу по десятку, ага. Тут скорее ему волноваться надо, что я побуду невестой, а замуж выходить откажусь… и не напрасно. Замужество не входит в мои планы на ближайшие несколько лет, да и клятва не даст, первым-то мужем должен стать человек или оборотень… Страшно представить, как демон отреагирует на такие известия, лучше пока промолчу, не к спеху, а потом, кто знает, что будет потом…
