– Не смейте трогать клетку! – процедила Фрезия, вставая на пути Розы.
– Пошла бы ты, занялась уборкой, надоедливая тупица! – огрызнулась Роза, взяв клетку за кольцо сверху.
– Вы отсюда не выйдете с птицей, – угрожающе ответила Фри.
– Неужели. Для таких непонятливых как ты у меня есть одна вещица, – сказала как-то распевно красавица и, сунув руку в свой ридикюль достала маленький дамский пистолет. Она направила дуло пистолета на Фрезию и взвела курок. – Отойди с дороги, мерзавка!
Уставившись на наставленный на нее пистолет, Фрезия замерла, поминая, что сразу же распознала в этой красавице опасную хищницу, едва увидев. Но она не собиралась так просто сдаваться. В следующий момент большое кресло, стоявшее поодаль, быстро сдвинулось с места и со всего размаху врезалось спинкой в ягодицы Розы.
– Ой! – взвизгнула темноволосая красавица, явно не ожидая подобного и вмиг обернулась, не понимая, что или кто ударил ее сзади.
Довольно улыбнувшись, Фрезия уже приготовилась поднять на схватку все вещи в этой комнате, чтобы противостоять этой темноволосой девице.
– Роза, опусти пистолет! Фрезия, отойдите от нее! – раздался позади них грозный мужской голос.
Руслан быстро вошел в кабинет и, тут же схватив Фрезию за руку, оттащил ее за свою спину. Роза уже стремительно обернулась и, опустив пистолет, прошипела:
– А! Теперь я вижу, что ты умело лгал мне о любви. Не успела я уехать, как у тебя новая любовница!
– Она не любовница, – в негодовании заявил твердо Руслан и, обернув лицо к Фрезии, приказал: – Фрезия выйдете, нам с Розой надо поговорить.
– Никуда я не пойду! – возмутилась она непокорно.
– Я же сказал… – начал он.
– Не собираюсь я говорить с тобой! – прошипела Роза. – Я тебе уже все сказала! Я пришла за своей птицей!
Проворно убрав пистолет в сумочку, и сжимая в руке кольцо, на которое крепилась клетка с пищащей белой птицей, она уверенно направилась к выходу.
– Но… – промямлил печально Руслан, видя что взор бывшей невесты явственно выражал презрение и недовольство.
Понимая, что Роза действительно пришла только за своей птицей он медленно посторонился, пропуская ее.
– Верное решение, Руслан, – кивнула Роза, надменно улыбнувшись ему, и перевела ледяной взор на Фрезию, которая стояла за спиной молодого человека, и которую рукой тот придерживал, чтобы она не дернулась. – Можешь оставить его себе, дурочка, – высокомерно заявила Роза: – Мне не нужен этот неудачник!
Она быстро прошествовала за дверь, и скрылась в темном коридоре, а Фрезия не выдержав, яростно выпалила:
– Вы что просто так отпустите ее, Руслан?
– Пусть идет.
– Руслан, пустите. Вы не понимаете! – вскричала Фрея, вновь пытаясь высвободиться их его сильных рук. – Нельзя ее отпускать! Стойте, Роза!
– Эта птица ее, она имеет право ее забрать.
Шаги красавицы уже слышались из прихожей, а через миг громко хлопнула входная дверь. Роза ретировалась из дома так быстро, словно за ней гнались черти. Ферзия же ударив Мрачного по рукам, чтобы он отпустил ее, хотела броситься за этой темноволосой ехидной, но он жестко схватил ее в охапку, не позволяя двинуться с места.
Тут появился Лис, забежав в кабинет.
– Что это за невоспитанная девица? – фыркнул недовольно зверек. – Едва не сбила меня с ног на дорожке!
Фрезия закричала ему:
– Задержите ее, Лис, быстро! Она скроется!
Тот с полуслова понял ее и бросился прочь из кабинета, а Фрезия начала яростно вырываться из рук Руслана.
– Фрезия, успокойтесь, отчего вы так агрессивны? Роза вам ничего не сделала, что вы накинулись на нее, как фурия?
– Да пустите же, Руслан! Вы что ничего не понимаете?
– Чего?
– Смотрите на дерево!
Он обернулся и скользнул взором по дереву, которое доставили вчера от царевны Гортензии. Листья на дереве свернулись и посерели. Он похолодел.
– Оно чувствует черную энергию! – продолжала в запале Фрезия. – И эта ваша Роза – одна из чернокнижников! Неужели вы такой простофиля, что не поняли этого! Надо ее немедленно догнать!
– Неужто вы правы, Фрезия, – выдохнул он и, быстро отпустив девушку, со всех ног ринулся в коридор.
Глава XVI. Чернокнижники
Когда Руслан выбежал на улицу, а Фрезия вслед за ним, они увидели, что в их сторону по снежной расчищенной дорожке возвращается Лис, злобно рыча. Молодые люди невольно остановились на крыльце.
– Упустил! – сокрушался Лис, быстро перебирая лапками и взбираясь к ним на крыльцо. – Она села в карету, которая едва двинулась с места, как вмиг исчезла.
– Темная магия… – тихо выдохнула Фрезия и обернувшись к Руслану, который замешкался, словно не понимая что ему делать, с укором выпалила: – Вы сударь, сущий болван! Упустили чернокнижницу! Еще и мне помещали!
– Я же не думал, что моя невеста…
– Мда, молодой человек, – процедил фенек. – Вижу, эта черноволосая девица так затуманила вам голову, что вы не видели очевидных вещей. А я говорил вам, что она не любила вас никогда!
Руслан нахмурился, поминая, что если действительно Роза была одной из чернокнижников, то наверняка она воспользовалась им, для своих целей, и вовсе его не любила, а лишь играла роль. Она втерлась к нему в доверие, влюбила в себя, стала невестой и проникла в его дом и пару ночей даже ночевала у него. Правда показалась ему такой страшной, что он глухо выдохнул.
Топнув ножной, Фрезия фыркнула и поспешила обратно в дом за Лисом, что-то бурча себе под нос. Руслан, сгорбив плечи, поплелся за ней следом, чувствуя себя не просто болваном, а настоящим дураком. Он как будто прозрел и понял, отчего Роза выкачивала из него царьки, заигрывала с ним и даже пару раз соблазнила его, но тепла ее души он никогда не чувствовал. Она не любила его. Он нужен был ей только для того, чтобы выкрасть бумаги. Это было все явно как Божий день.
Когда они вернулись в гостиную, Фрезия бухнулась в первое кресло и, откинувшись на спинку, стиснула руками виски, закрыв глаза.
– Упустили ее так глупо … – прошептала она удрученно.
Руслан тоже рухнул в кресло напротив и мрачно уставился на мерцающие дрова в камине. Он то и дело поглядывал на Фрезию, на лице которой было написано недовольство. Лис сел тут же на ковер и проворчал:
– По крайней мере, мы нашли ниточку, которую надо раскрутить, чтобы найти тех, кто подставил вас Руслан.
Вдруг Фрезия открыла глаза и вперила свой горящий взор в Мрачного.
– Отчего вы сказали что эта птица вашего отца, а не этой Розы? – с негодованием спросила она. – Если бы я знала правду, мы бы не упустили ее!
