– Может, закроешь дверь, чтобы не слушали другие? – вкрадчиво осведомился Руслан, пытаясь придать своему голосу хоть немного нежности, которой не было на самом деле в его душе.
– Если ты собрался говорить о том, что хочешь взять меня замуж и я твоя невеста, это ни для кого не секрет.
– Я буду говорить о твоей птице и о Мефистофеле…
Округлив глаза, Роза уставилась на него, и уже через миг все поняв, угрожающе прищурилась. Она демонстративно подошла к дверям и с грохотом захлопнула их.
– И что о птице? – поинтересовалась зловещим тоном она.
– Я знаю, что ты одна из них, ты понимаешь о ком речь…
– Даже не подозреваю.
– Прекрати. Или мне назвать вслух имена тех, кто подослал тебя ко мне? Но думаю, уши все же услышат и к вечеру в этом доме будет полиция и твой досточтимый отец ох, как удивится. Потому ни мне, ни тебе это не выгодно.
– Чего тебе надо? – прошипела она, словно змея.
– Ты должна вернуть мне бумаги, которые выкрала у меня из сейфа.
– Бумаги? О каких бумагах идет речь?
– Я думал, мы поняли друг друга, – помотал он отрицательно головой.
– Тебе показалось, я совершенно не понимаю, о чем ты говоришь.
– Прекрасно. Тогда передай своим подельникам, что я знаю, где находится место их обитания. Я видел как ты выходила из того дома в квартале Картежников, и завтра же я могу сдать этого логово полиции.
– Этого дома там уже нет! – выпалила Роза и тут же замолкла.
– А! Так все же ты решила поговорить со мной на интересующую меня тему? – усмехнулся он.
– Убирайся прочь, – вдруг завопила истерично девушка, понимая, что он насмехается над ней, и она уже итак сказала больше, чем следовало.
– Хотя… я догадываюсь, куда делся дом и где он сейчас…
– Я более не намерена с тобой говорить, жалкий неудачник! – взвизгнула истерично Роза.
– В самом деле? Когда то ты называла меня по-другому.
– Я играла роль, но всегда знала, что ты всего лишь нищий инспектор, который не заслуживает моего внимания! – продолжала она словестно нападать.
– Ясно, более не стоит объяснять.
– Это же ты, глупец, думал, что достоин меня! Меня Розы Великолепной! А теперь у меня такие знакомые, которые даже царя не боятся и денег у них немерено!
– Смотри, как бы твои богатеи за свои делишки не лишились своей всемогущей магии навсегда, ты ведь про нее говоришь?
– Ты тоже мог быть великим и богатым со своим даром, но ты ведь у нас честный дурак! Таким и оставайся, но без меня!
– Вот в этом мы различны, Роза. Ты считаешь, что магия должна служить для обогащения и власти, а я уверен, что она должна созидать и творить добро. И тебе этого не понять.
– Конечно, не понять! – возмутилась она и топнула маленькой ножкой в дорогой вышитой туфельке. – Тебе от рождения была дарована магия второй ступени! Это же какая сильнейшая магия! Если бы ты вел себя правильно и делал то, что я говорила тебе, ты бы уже был герцогом и владел бы небольшим государством на западном побережье океана. И надо то было просто пару раз исполнить поручения нужных влиятельных людей. Ты же, добропорядочный глупец, хочешь остаться с чистой совестью, вот потому ты до сих пор и служишь простым инспектором!
– Не стоит продолжать, я все прекрасно понимаю, – хмыкнул Руслан, как-то угрожающе оскалившись, как опасный зверь, готовый к прыжку. Но тут же он взял себя в руки, понимая, что должен отыграть свою роль до конца представления. – Я прошу только вернуть мне бумаги, которые ты украла. Я должен реабилитировать себя.
– Пошел вон! Я тебе уже сказала, я ничего не знаю, про твои чертовы бумаги!
– Прощай, Роза, – громко сказал Мрачный, отмечая, что достиг нужного эффекта и уже сказал все что надо. Он направился к двери, но вдруг обернулся. – Передай своим дружкам, что я знаю, куда они перенесли дом из квартала Картежников и скоро я приду к ним и вместе с полицией…
Глава XXIII. Портниха
– Вы все сказали как надобно, господин Мрачный, – похвалил, довольно оскалившись Лис Опасный.
– Да, только я не пойму что это даст? – спросил молодой человек.
– А вот и увидите. Даю свою лапку на отсечение, что наша высокомерная Розария скоро проявит себя.
– Это как?
– Выйдет из дома, чтобы встретиться со своими чернокнижниками, – кивнул Лис.
– Вы уверены?
– Она сделает это. Должна же она предупредить их о том, что новое местонахождение дома известно.
– Похоже, я начинаю понимать, что к чему, – кивнул Руслан. – Но с чего вы взяли, что она пойдет сама? Она может поговорить по голофону или отдать записку слуге.
– Исключено, – твердо заявил зверек, даже не сомневаясь в своей правоте. – Голофон прослушивается и только один набор нужных кнопочек соединения и министерство Правопорядка вычислит местонахождение дома, и эта хитрющая девица это прекрасно знает, как и то, что любого посыльного слугу могут перехватить. Потому заверяю вам, дети мои, она пойдет и решит все сама!
Действительно, ожидая в трактире напротив помпезного особняка министра торговли, дочерью которого была Роза, наши герои уже спустя пару часов увидели, как эта самая Роза появилась на улице. Одетая в темное невзрачное пальто и шляпку, чтобы явно не привлекать лишнего внимания, она поймала экипаж и велела кучеру править в сторону Портняжного квартала. Молодые люди и Лис, тут же сориентировавшись и так же поймав пролетку, устремились вслед за Великолепной, и спустя полчаса увидели, как она зашла в один из ресторанчиков на Швейном проспекте.
Уже вскоре наши герои, которые в это время находились поблизости, в одной из сапожных лавок, увидели, как в тот же ресторан приехал Олег Лукавый. Теперь Олег являлся официальным женихом Розы и мог появляться с ней в общественных местах. В том дорогом заведении Роза и Олег пробыли недолго и, обменявшись лишь парой фраз, выпили только горячего чаю с ватрушками. Они вышли на заснеженную улочку и направились в разные стороны.
Наши герои так же разделились. Подозревая, что Роза дала поручение отдать послание для чернокнижников именно жениху. Следить за ним отправился Лис, так как вряд ли бы Лукавый стал подозревать маленького лисенка, следовавшего за ним на довольно приличном расстоянии в корыстных целях. Фрезия же с Русланом наблюдали за Розой, которая на их удивление не поехала обратно домой, а направилась пешком в центральную часть Портняжного квартала.
На самой шумной улочке, где располагалось более сотни портняжных, обувных и швейных лавок, красавица Роза зашла в одну из них. Она пробыла в лавке недолго, около полчаса. И вышла оттуда так поспешно, как будто за ней гналась сотня чертей. Она быстро поймала экипаж и поехала домой. Руслан, обладая чутким слухом, расслышал место куда она направилась и оттого решил более не следить за ней.
