Его губы быстро нашли ее рот, и поцелуй был желанным для обоих.
Неожиданно их прервал дребезжащий звук дверного колокольчика.
– Кто это?
– Я не знаю, Лис в госпитале, мы одни дома, – объяснила она и, быстро поднявшись на ноги, направилась к выходу. – Я сейчас.
Вернулась она спустя пять минут и протянула Руслану некий конверт. Он уже сидел на постели, чуть прикрыв одеялом свое обнаженное тело.
– Это тебе, – сказала она удивленно. – На конверте царские печати.
Он нахмурился, ничего не понимая, и взял конверт. Распечатав его, он бегло пробежался глазами по строкам и ошарашенно поднял на нее глаза.
– Мне велено сегодня явиться в царский дворец в полдень. И следует прийти с тобой.
– Неужели? – удивилась девушка.
– Меня хотят арестовать за то что мы устроили вчера?
– Что за глупости? – фыркнула Фри. – Арестовывает магическая полиция. Во дворец наверняка приглашают для другого.
– И тебя тоже. Откуда они узнали про тебя, Фрея?
– Мы же были вместе, я все им рассказала ночью.
– Ах да, прости, не подумал. Думаешь, мне следует идти?
– Ты сомневаешься? – улыбнулась она. – Чувствую, тебя хотят отблагодарить за то, что ты помог разделаться с этими чернокнижниками. Царь наверняка лично хочет высказать тебе это, все же это дело касалось его семьи.
– Знаешь, я тоже так подумал. Теперь я, похоже, знаменит, раз сам царь присылает мне приглашение?
– Еще бы, – улыбнулась она. – Ты в состоянии идти?
– Конечно, – хмыкнул он. – Разве я пропущу возможность увидеть царское семейство воочию, я ни разу не видел их.
К назначенному времени Руслан и Фрезия приехали на экипаже к царскому дворцу. Служащий проводил их в зал для ожиданий. Не прошло и четверти часа, как перед ними появился дородный старец в светлом длинном кафтане, с окладистой бородой и серебряным очельем на седой голове.
– Вы прибыли, – сказал он, представившись волхвом Велизаром, одним из совета тринадцати старцев.
– Очень приятно, – поздоровался Руслан, приложив ладонь к сердцу в знак приветствия.
– Господин Бледный доверил мне снять с вас эту вещицу, – сказал волхв и притронулся к запястью молодого человека. Блокирующий магию браслет исчез, и Руслан глухо выдохнул, вмиг ощутив, как его кровь наполняется знакомыми искорками волшебства, которые побежали по его жилам.
– Благодарю.
– Пойдемте, царь уже ждет вас.
Они с Фрезией последовали за волхвом в тронный зал.
Царь восседал посередине зала, и едва молодые люди вошли он обратил на них грозный и одновременно добрый взгляд. Справа от царя на длинной лавке, сидели двенадцать старцев-волхвов. Одно место было пустым, и видимо его, обычно занимал старец Велизар, который стоял с Русланом и Фрезией. Слева от царя стояли шесть совершенно разных персон: карлик, полная дама, девочка, сгорбленная старуха, долговязый парень и голубой орел. Вмиг считав светлую сверхсильную магию, исходившую от этих живых существ и, отметив на их шеях золотые ожерелья с треугольным изумрудом, Руслан вымолвил:
– Хранители…
Все в царстве знали, что Хранители носят на шее ожерелье с изумрудом. Только никто не видел, как они выглядят. А выглядели они, по мнению Руслана очень странно. И явно внешне не походили на Хранителей. В следующую минуту он разглядел их более внимательно и окончательно оторопел. Старуха была той самой глухой, которую они видели на улице, когда спасли горничную царевны. А полная дама оказалась той самой портнихой, принимавшей их в швейной лавке, а долговязый парень пытался продать им газету вчера. Руслан явно не ожидал подобного.
– Ты прав, Руслан – это хранители, – кивнула Фрезия. – Именно они и помогли нам одолеть чернокнижников в том доме. И именно они помогали нам и следили за каждым нашим шагом.
– Никогда бы не подумал, что они так выглядят. Самые сильные волшебники царства, – пролепетал молодой человек.
– Доброго утра Возрожденного Солнца, господа! – раздался грозный глас царя.
Руслан обратил внимание на Богодара Справедливого. Это был невысокий поджарый мужчина в летах, русоволосый с открытой улыбкой и синими глазами. С такого далекого расстояния Руслан все хорошо видел, ведь теперь его существо было полно магией.
Руслан и Фрезия также поздоровались и поклонились.
На высоком кресле, рядом с царем сидела молоденькая светловолосая девушка, та самая которую они спасли и которую хотели похитить чернокнижники. Но она явно была не горничной царевны, ибо не могла сидеть в этом дорогом платье и драгоценностях рядом с царем.
– Так она не горничная, а сама царевна Гортензия? – опешил Руслан, обращаясь к Фрезии.
– Да, – кивнула она. – Именно, царевна Гортензия послала по моей просьбе вечнозеленое дерево, чтобы мы могли очистить твой дом от черной энергии.
– То есть мы спасли от похитителей саму царевну?
– Да, – сказала Фрезия громко. – Именно поэтому мы с Лисом и устроили то представление на площади. Так как поступили данные, что неподалеку от того места готовится похищение царевны, чернокнижниками.
Глава XVI. Царская милость
– Данные? – опешил Мрачный. – От кого?
– От наших лазутчиков, – ответил громко царь.
– Так все и было, – закивала Фрезия.
– Получается, мы оказались рядом с той каретой, в которой ехала царевна неслучайно? – опешил Мрачный.
– Получается так, – согласилась девушка.
– Но если вы знали, что готовится нападение, – обратился молодой человек к царю, ничего не понимая. – Почему отправили царевну прямо в лапы чернокнижников?
– Необходимо было подписать договор о союзе с королем Альбиндора. К тому же мы не были до конца уверенны, что чернокнижники решаться на это преступление, – вздохнул Богодар.
– И все равно вы решились отправить дочь без свиты, государь? С тремя охранниками? – не понимал Руслан.
– Чтобы не привлекать внимания, – объяснила Фрезия. – Это надо было сделать по-тихому. Именно за этим царевна Гортензия заходила в лавку ювелира на пару минут. Документ подписан, а чернокнижникам не удалось похитить ее. Все получилось.
– Мне отчего то кажется, что все это время вы Фрезия и ваш друг Лис Опасный водили меня за нос, как ослика с закрытыми глазами.
– Не совсем так, но в чем вы правы, Руслан, – согласилась девушка.
– Кто вы такие? – выдохнул Мрачный, чувствуя, что Фрезия и Лис совсем не те, за кого себя выдавали всю последнюю неделю.
– Хранительница Фрезия Любезная займите свое место! Довольно этого обмана! – раздался властный голос царя Богодара Справедливого.
