– Ну, а планеты? – не унимался друг. – Так ведь не бывает!
– Что ты хочешь от меня услышать? Я не знаю. Мы вообще так и не поняли, как здесь оказываемся, как сюда возвращаемся, и кто нам за подрывную деятельность деньги на карту переводит.
Девушка удивленно взглянула на ребят.
– Деньги? Вам платят деньгами вашего мира?
– Да, – почему-то стушевался Матфей.
– Любопытно, – о чем-то задумалась командор.
– Слушай, а давай, когда вернемся, разыщем нанимателя. Это ведь, наверное, не сложно. Оплата же на карту падает, отследить можно. Найдем, припрем к стенке, и выспросим все. Сколько можно нас в неведении держать!
– Жаль, Арию взять с собой не сможем, – огорчился Ромка, – раз уж она спец такой хороший, было бы здорово. А то вдруг тот тип, которого мы найдем, наврет нам с три короба…
– Почему не возьмем? – неуверенно пробормотал Матфей, уже обдумывая идею нового рассказа, – может, и возьмем, надо попробовать.
– Так, герои из другой реальности, – прервала их творческие размышления Стакката, – приказ для всех один – отпуск должен запомниться!
– Да? Один для всех, говоришь? – с коварной улыбкой спросил Матфей, – Тебя же это тоже касается? Так? Что скажешь, если на прогулку приглашу? Есть тут такое место, тебе точно понравится, уходить не захочешь. Командорам ведь тоже нужно отдыхать или я не прав?
– Ладно, – вздохнула девушка, – только не мечтай – это прогулка, а не свидание.
– Даже в мыслях не было, – ответил он с самым серьезным выражением лица, на которое только способен.
Глава 5. Смотри за дорогой
– Конечно, не свидание, конечно, не свидание, – бубнил Матфей, собирая корзину с продуктами.
Занятие оказалось не из легких! Сначала он планировал взять фруктов и сладостей, но такой набор явно намекал на романтику. Поэтому выбор пал на мясные закуски и большой термос с цветочным чаем. Именно цветочный! Сам Матфей его не очень-то любил, пробовал пару раз – ничего особенного. Зато Стакката этот чай обожала, и он надеялся, что девушка отметит его наблюдательность и оценит.
А вот отвести взгляд от стеллажа со стройными рядами винных бутылок удалось с трудом. «Деловая встреча», – твердил Матфей снова и снова, а руки сами тянулись к вожделенным напиткам. Разум, в конце-концов, победил: привел в качестве довода весомые аргументы – слова Баритона, которые, вдобавок, еще и его раскатистым голосом звучали, для убедительности, видимо. «Не юноша, а мужчина… нужно повзрослеть… доказать, что можно доверять… ответственность… последствия своих решений… поддерживать… защищать… давать мудрые советы… стать человеком, на которого она могла бы опереться…»
– Да, я такой! – твердо сказал сам себе Матфей и решительно отвернулся от соблазнительного стеллажа.
Выбор места тоже дался с трудом: на Тулумбасе, куда ни посмотри, все романтичное! В конце концов, решил сводить Стаккату на красивый водопад – в лучах закатного солнца он искрился золотом и завораживал. Одну за другой Матфей пролистывал на информационной консоли изображения беседок, которые предлагались для удобства гостей. Все они выглядели излишне изящными, пока вдруг не наткнулся на ту самую. Идеальную! Просторная, на полу элегантный ковер с красивым, даже благородным орнаментом. Рейки из темного дерева, составляющие строгий геометрический узор, поддерживали соломенную крышу, тоже темную. Квадратный столик, два кожаных кресла, светильник в стиле минимализма и такая же посуда – все, как по заказу, в классическом стиле, идеально для «не романтической встречи». Не теряя времени, Матфей связался с администрацией, забронировал места и получил подтверждение, что в течение часа беседка будет готова.
Довольный блогер не сомневался – несмотря на антураж, это будет свидание!
– Впечатлена, – не сдержала восторга Стакката, – ты молодец, я ожидала чего-то в твоем стиле – легкомысленного.
– Думаешь, я только и делаю, что веселюсь? Ты меня слишком плохо знаешь, – скрывая обиду, ответил Матфей.
– Возможно. Надо было у надменной парочки Фанфар попросить твой полный психологический профиль, – улыбнулась она.
– Любопытно, какое бы они желание на этот раз загадали? Даже странно, как у них такой сын, как Диез вырос? Он ведь совершенно другой! Не притворяется же…
– Кто знает… Последние события вызывают у меня приступ паранойи, уровень подозрительности вырос в несколько раз! Возможно, Диез не случайно оказался на корабле. Может ему, как и нашему пленнику, что-то внушили, живет он себе, в полной уверенности, что он это он, а потом вспомнит что-то внезапно, и…
– Возможно, так и есть, – решил играть «взрослого» Матфей, сам-то он ни секунды в корабельном тактике не сомневался, – но если так рассуждать, то «внушить» что угодно могли хоть кому, даже тебе.
– Верно, – поморщившись, ответила командор, – подобная мысль мне приходила в голову, но, согласись, как-то слишком вовремя его родители объявились с желанием провести время с пленником. Поэтому и Ария нам понадобилась, в результате – осталась на корабле, и Диез с ней.
– Не забывай, я случайно их разговор подслушал, сейчас мы могли бы не знать о планах Диеза покинуть корабль.
– Ты прав, Матфей, – девушка на несколько секунд задумалась, глядя на искрящееся в брызгах водопада золотое солнце, – только вот с самого начала это назначение вызвало у меня подозрения, а сейчас я совсем запуталась: кому верить, какая у нас миссия, откуда вы с Романом…
– Понимаю. Я, правда, тебя, Стакката, понимаю, – с жаром ответил он, – когда я впервые оказался на «Увертюре», сначала вообще подумал, что схожу с ума. Это потом уже, когда Ромка фотографии напечатал, мы убедились, что все это на самом деле происходит. Представь, каково мне было? Живешь себе своей жизнью, ни о чем таком не знаешь, и вдруг!
Девушка пронзительно посмотрела на Матфея.
– Прости, я даже не думала о тебе в таком ключе. Если бы со мной произошло нечто подобное, не уверена, что вела бы себя адекватно. В свете этих обстоятельств, ты еще хорошо держишься.
Стакката с большой кружкой горячего чая в руках, рассеянно смотрела на бурлящий водопад и размышляла о том, что, пожалуй, ошибалась в отношении Матфея.
– Скажи, а вот раньше, до меня, чем вы занимались? Я ведь писал всего один рассказ в месяц, короткие истории, не могли же вы столько времени без дела сидеть? – задал он давно не дающий ему покоя вопрос.
– Ничем особенным мы не занимались. Это меня и смущало. Сам подумай – большой корабль, тяжеловооруженный, с тактиком и лучшим пилотом во вселенной на борту, а выполняет мелкие поручения, типа слетай туда, привези то? У нас было всего несколько мало-мальских интересных заданий, подозреваю, что из-за тебя, точнее, из-за твоих рассказов. Хотя, никак не могу понять, каким образом все это связано. Остальное время – скучные и неинтересные дела.
