Следующие дети тоже оказались девочками, и отец, смирившись с капризами судьбы, расстался с мыслью обзавестись наследником, рассчитывая передать свой бизнес одной или нескольким дочерям. Стаккату не интересовало огородничество, и магазин ей не нравился. Да и сама жизнь тоже не доставляла ей удовольствия. Поэтому, как только девушка выросла настолько, что смогла принимать собственные решения, то поступила на службу в первый попавшийся межгалактический корабль и отправилась навстречу приключениям. Ответственность и самостоятельность, заложенные в детстве, принесли свои плоды: Стакката приобрела репутацию человека, способного решить любую проблему, и быстро росла по карьерной лестнице, занимая все более высокие должности. В один из дней к ней неожиданно обратилась незнакомка. Чопорная женщина средних лет в очень необычной одежде и с весьма странным украшением на носу – какие-то круглые прозрачные стекла в изящном обрамлении.
– Мы давно наблюдаем за вами, – учтиво наклонив голову, пояснила дама, – вы обладаете всеми нужными качествами, чтобы занять высокую должность на корабле «Увертюра». На моем корабле.
– Спасибо, конечно, а что за должность? – удивилась девушка.
– Командор.
– Командор? Что это еще такое?
– Ну, дорогая, командор – это почти что капитан, только… Но об этом вы узнаете позже. Ну как, готовы к командной должности? – лицо женщины озарила дружелюбная улыбка.
Стакката мечтала встать во главе корабля. А кто не мечтает об этом? Командир корабля! Она засыпала, представляя себе, как сражается с хитрым врагом и побеждает его, спасает незнакомую планету, как ловко выходит из опасных ситуаций, которыми наполнена вселенная, как открывает новые миры… Но это предложение… От него почему-то тревожно подрагивало сердце. Несвоевременное? Странное? Неожиданное?..
– Сколько времени у меня есть на раздумья? – сомневаясь, что примет положительное решение, спросила она.
– Нисколько, – ответила, продолжая все так же улыбаться, гостья и взяла девушку за руку.
В тот же миг они оказались на совсем другом корабле. Конфигурацию Стакката не узнавала, но выглядел он чисто и вполне надежно. Женщина вела ее по коридорам, попутно объясняя назначение помещений. Странно, но девушка словно бы и сама это уже знала.
– Здесь кают-компания. Завтра в 8.00 встретитесь тут с членами команды, которые уже прибыли. Вы новичок, поэтому поясняю: 8.00 – это через 30 минут после того, как включится основное освещение. Остальные будут прибывать по мере необходимости. Желаю удачи на новом посту.
Женщина растворилась, оставив Стаккату в полном недоумении. А ведь она даже не успела собрать вещи! Повинуясь интуиции, растерянная девушка отправилась в свою каюту, в которой, к немалому удивлению, обнаружила все так, как оставила утром на совсем другом корабле, в совсем другой жизни.
***
Клавиатура бодро клацала. Матфей так увлекся сюжетом, что не заметил наступления вечера. Поставив последнюю точку, он с наслаждением потянулся, и сразу же переключился на мысль, что пора бы чего-нибудь съесть. Довольный новым рассказом, он, напевая популярную песню и подыгрывая себе на воображаемой гитаре, направился на кухню, где скучал поставленный на беззвучный режим телефон. Двадцать семь не отвеченных, большинство из которых от Л.М. – Упс! Уныло глядя на список номеров, помеченных красной трубочкой, дал себе слово, что перезвонит начальнице сам, но не сейчас, первым делом – ревизия продуктов. На память пришла популярная шутка, что даже пустой холодильник набирает не меньше пяти просмотров в день. А у Матфея он оказался ну не то, чтобы уж совсем пустой, но как-то ни радости, ни вдохновения своим содержимым не вызвал. Процесс мучительного выбора «что бы такого съесть» был прерван звонком домофона. Наверняка, это мадам главный редактор. Решила зайти лично, тем более, что она, кажется, и живет где-то неподалеку. С сияющей улыбкой Матфей распахнул дверь.
– Лариса Михайловна, хорошо, что зашли, я только что закончил писать новый рассказ, вам должно понравиться.
– Посмотрим, – сухо ответила она и направилась к компьютеру, на который указывал Матфей.
Леди босс сосредоточенно читала, временами удовлетворенно наклоняя голову, отчего ее очки поблескивали, отражая монитор. «Интересно», – подумал Матфей. Он встречался с Л.М. несколько раз и неизменно первым делом обращал внимание на ее новые очки, идеально подходящие к строгому, великолепному костюму, кстати, тоже всегда новому. В моде он не разбирался, но то, что очки, да и весь гардероб, вместе с сумочкой и туфлями стоят очень, очень дорого, не сомневался. Любопытно, какая зарплата у главных редакторов? Хотя, на что еще тратить деньги одинокой женщине? Почему-то Матфей не сомневался, что Л.М. живет одна и не только мужа, но даже и котика не завела.
– Что ж, Матфей Ильдарович, вы меня впечатлили. Рассказ, действительно, хорош, стоил потраченного времени на визит к вам, – резюмировала она, протягивая флешку.
Он поспешил скопировать файл, итак отнял у бедной женщины кучу нервов.
– Не затягивайте впредь, хорошего вечера! – сказала она, прощаясь, и как-то странно взглянула на Матфея. – Мне кажется, следующие рассказы у вас получатся более красочными.
Визит главного редактора оставил слегка некомфортное ощущение. Не любил он таких пронзительных женских взглядов, да еще в сопровождении многозначительных фраз. Куда еще красочней? И так рассказ получился отличным. Телефон сообщил о приходе СМС и настроение мгновенно взлетело ввысь: с Матфеем всегда происходили такие метаморфозы, когда баланс на карточке пополнялся. Быстро же Л.М. решает финансовые вопросы, как ей это только удается? Вечер, бухгалтерия точно разбрелась по домам… ну да ладно, ужин из холодильника переносится, сегодня можно и поразвлечься. Матфей быстро переоделся и отправился в ближайший клуб.
***
Новый день у блогера начался в 12 часов. Ночью он видел красочные, динамичные сны, но, как обычно, извлечь из них пользу не успевал – напрочь забывал все, что снилось. Всегда. Он даже завидовал знакомым, которые рассказывали о ночных кошмарах – хоть что-то помнят! Единственный сон, который помнил он: корабль и Стакката – девушка его мечты. Интересно, у всех сны такие подробные? Он улыбнулся, представляя ощущения от прикосновения к переборке «Увертюры» и тут же ощутил знакомый запах. «Не стоило налегать вчера на коктейли».
Мимо пробежал какой-то паренек, в нос отчетливо ударил запах правильного, отфильтрованного, очищенного, дезинфицированного и еще, кто знает, какого, воздуха.
– Что?! – вскрикнул Матфей.
Знакомые обои с голубоватыми цветочками растаяли: он снова стоял в коридоре космического корабля. Паренек немедленно остановился, обернулся, и вприпрыжку подскочил к гостю. Продолжая бег на месте, спросил:
– Новенький? Меня Минор зовут, я пилот, а ты кто?
– Я не новенький, я никто, я сплю!
– А-а-а, ну ты прямо как Диез – тот тоже уверен, что мы все ему чудимся.
