***
В 8 утра команда «Увертюры» дружно собралась в кают-компании. Мелодия тихонько напевала веселую песенку. Они с Романом так сияли от радости, словно проглотили по светодиодной лампочке. Сразу видно – визит к родителям удался! Грибоид Василий, не привыкший к одиночеству, уже успел соскучиться и сразу же побежал к ним навстречу, забавно перебирая своими тонюсенькими ножками. А ухватившись за руки счастливой парочки, блаженно засветился.
Стакката же и Матфей, наоборот, выглядели угрюмыми, Ария и Диез напряженно переглядывались, Джаз устало развалился в кресле – ответственно провел ночь возле телепортатора. Минор с сочувствием поглядывал на товарищей – путешествие на Землю не у всех прошло по плану.
– Джаз, – без всяких предисловий начала Стакката, – удалось что-нибудь выяснить по литаврам?
– Они замели следы, но недостаточно хорошо. Мне удалось отследить направление их полета до этих координат, – он нажал кнопку пульта, и на экране появилась звездная карта с выделенным желтым пунктиром участком.
– Я проанализировал эту зону, – сказал Минор, подошел к экрану и увеличил отмеченную Джазом часть, – по излучению могу сказать… есть вероятность, что здесь червоточина.
– Кротовья нора? – удивилась командор. – Вполне вероятно. Если литавры нашли стабильный туннель в нашу часть галактики, это объяснило бы их появление здесь.
– Да ну! – воскликнул Роман, – я читал о таких червоточинах. Влетаешь в одном месте, а вылетаешь в другом. Правда, это все лишь теория была, неужели они все-таки существуют?
– Это больше, чем просто теория. Существует, как минимум, девять документально подтвержденных случаев перемещения из других частей галактики в нашу.
– И что? Неужели никто не полетел и не проверил? Здорово ведь найти короткую дорогу или их засекретили?
– В том-то и дело, Роман, что летали, – продолжил объяснять Минор, – находили остаточное излучение, подобное этому, – пилот красноречиво ткнул пальцем в экран, – но никакого входа в туннель не обнаруживали. Существует мнение, что подобные аномалии непостоянны. Либо оба их конца, либо только один постоянно меняют положение в пространстве. И неизвестно, как долго открытым простоит этот. Если предположить, что литавры прибыли таким путем, то проход открыт уже минимум четыре дня.
– Тогда получается, надо скорее лететь за ними! – воскликнул Ромка.
– Да, – прервала их диалог Стакката, – отправляемся сегодня, через два стандартных часа. Но перед этим нужно забрать еще одного члена экипажа. Кое-кто с ним уже знаком, и скажу прямо – знакомство это не из приятных.
– Могу я поинтересоваться, о ком идет речь? – удивленно поднял бровь Диез.
– Разумеется. Для организации спасения похищенной женщины, временным членом нашей команды назначен Шаляпин Валентин Юрьевич.
– Что?! – вскрикнул Матфей.
– Крайне любопытно. Что такого ценного в этой женщине? – недоуменно посмотрел Диез.
Прежде, чем продолжить, Стакката выдержала многозначительную паузу.
– В отношении Шаляпина. Он профессионал, знает больше, чем делает вид. Поэтому никаких личных разговоров, пока он на борту. Следите, о чем вы говорите. Наблюдайте за его действиями, обо всем необычном и подозрительном – немедленно докладывать мне лично. Вот еще что. В отношении Арии, я не хочу, чтобы он знал о ее способностях. Поэтому, неофициально, она у нас связист.
Стакката оглядела присутствующих строгим взглядом.
– Кроме того, – продолжила командор, – временно я назначаю Диеза вторым помощником, а Матфея первым помощником. Шаляпин привык руководить, не хочу давать ему причину добиваться власти на корабле. Всем все ясно?
Головы дружно закивали, даже Василий неуверенно кивнул два раза.
– Все свободны до 10 часов. Диез, Ария, Роман и Матфей – задержитесь.
– Остальные члены команды не знают о странных перемещениях Матфея с Романом и о подозрительном сходстве реальных событий с рассказами нашего диверсанта, – Стакката вздохнула, – пусть так и остается, особенно, пока на борту Шаляпин.
– Я ему точно не скажу, – пробубнил Матфей, – из-за этого хмыря даже повышение не в радость.
– Из-за этого хмыря я вас с Диезом и повысила, и не стоит привыкать, это временно и неофициально. Роман, ты тоже можешь быть свободен.
Услышав эти слова, он подскочил, словно на пружине сидел, и рванул к выходу, где его уже ждала Мелодия.
– Теперь обсудим поездку к матери нашего диверсанта. Диез, выкладывай все.
– Как скажешь. Может, Матфею тоже лучше выйти?
– Ага, щас! Вы тут будете моей семье кости перемывать, а я в сторонке постой? Ну уж, нет! Говори при мне.
– Ладно, но, если что, я предупреждал.
– Предупреждал, предупреждал… Не тяни, что не так с моими родителями.
– Мужчина на фото очень похож на одного человека, – осторожно начал тактик, – из моего мира.
В кают-компании повисла напряженная тишина.
– Мать мне не знакома. И дом в поселке, и квартира в городе упакованы под завязку самой современной системой безопасности. Установлены они настолько профессионально, что я могу гарантировать, сделано это не землянами.
Стакката перевела взгляд на Арию.
– Мама, на первый взгляд, обычная. Ее эмоции правильные. Я бы сказала – слишком правильные. Такое ощущение, что они все время менялись, словно подходящая к случаю маска. Матфей, прости, я ничего плохого не имею ввиду, просто для меня это странно как-то. Может, я просто с землянами мало знакома. А вот родители Романа…
– Ну вы даете! А с ним-то что? Его дом тоже утыкан камерами и датчиками движения?
– В общем-то да, но не так параноидально, как у тебя, – спокойно ответил Диез.
Блогер не нашелся, что ответить, и поэтому просто шумно выдохнул.
– Они на тебя смотрели не как на друга их сына. Когда ты вскользь упомянул фото, они напряглись, но тут же взяли себя в руки. Так что прости, Матфей, но в этом случае Диез точно прав.
– Что ж, предлагаю после операции спасения нанести визит к предполагаемому отцу, – сказала Стакката, постукивая пальцами по крышке стола, – надеюсь, у «Увертюры» будет перерыв между заданиями.
– Это не так просто, он – загадочная личность, почти никто не знает, где он живет. Родители могли бы устроить нам встречу, но они, по-прежнему, против моего брака с Арией, и мы не общаемся.
– А имя у этого таинственного мужчины имеется?
– Имеется. Ильдар – это псевдоним, так он представляется незнакомым людям.
– Ну, так ты скажешь имя или нет? – начал кипятиться Матфей.
– Нет. Пока не скажу.
– Все это чушь какая-то! Нормальная у меня мама, с нормальными эмоциями, – повысил он голос, – а мужик этот, да мало ли похожих! У нас даже прога есть такая популярная – найди своего двойника. Если уж на одной планете похожие люди живут, то чего уж о всей галактике говорить!
