— То же самое было написано на листке, который был в чемодане! — вспомнила Мистраль.
— Здесь профессор добавил приписку: «Именно это я ищу». И один из этих секретов находится в Риме.
Шенг ударил ладонью по столу:
— А я что говорил? Продолжай! Продолжай!
— Тут еще одна приписка… — сказала Электра, поворачивая тетрадь вверх ногами. — «Изучить волчки и деревянную карту. Понять, как они используются. Гермес».
— Гермес — это кто? — спросила Мистраль, положив карандаш рядом со своим альбомом. Она переписывала туда вещи, которые казались ей самыми важными.
— Профессор назвал кусок дерева деревянной картой… — размышлял Харви. — А дальше что?
Электра пролистала несколько чистых страниц, потом шли небрежные рисунки.
— Я бы не решила, что он так же хорошо рисует, как ты, Мистраль. Что это может быть, по-твоему?
Девочка посмотрела на наброски и сказала:
— Я бы сказала, что он пытался срисовать то, что было на волчках.
Электра кивнула и перелистнула страницу:
— А здесь опять начинает писать о Нероне.
— Какая тоска! — проворчал Шенг. — Я хочу знать секрет!
— Кажется, Нерон тоже хотел его узнать… — заметила Электра. — Когда Сенека первый раз заговорил с ним о тайне, перед которой человек должен остановиться, Нерон запротестовал. Он спросил его, что это за тайна, и Сенека ответил: «Это самая большая тайна, но еще не пришло время ее раскрыть».
— Типичный ответ учителя, — заметила Мистраль.
— А Нерон? — спросил Харви.
— По-моему, он разозлился, — небрежно бросил Шенг.
Электра продолжила читать.
— Я бы сказала, да. Он бросил занятия с Сенекой и начал заниматься с другими учениками, пришедшими с Востока, которые учили его поклоняться богу Огня и Солнца.
— Зевс? — пытался угадать Шенг.
— Нет. Его зовут… Митра, — прочитала Электра.
— Никогда не слышал.
— Я слышал, — вдруг сказал Шенг, удивив всех. — По-моему, ему поклоняются в Индии.
— Профессор пишет, что Митра — это бог Солнца; он воскресает после смерти, как Солнце встает после каждого заката, и… любопытно: в Риме его день празднуют двадцать пятого декабря.
— В Рождество? — спросила Мистраль.
— Тогда еще не было Рождества, — сообразил Харви.
— А когда же дарили подарки?
— Нерон начал верить в этого бога, — продолжила Электра. — Он думал, что сам стал Солнцем. На самом деле, он сошел с ума. «Безумец, ты перешел положенные тебе пределы. Ты искал тайны, которых не должен был искать. Ты нашел ответы на вопросы, которых не должен был задавать». Это опять Сенека, думаю.
— А что ответил Нерон? — спросил Харви.
— Он приказал соорудить Колосса: самую большую статую из когда-либо существовавших, которая должна была изображать бога Солнца, окруженного лучами…
— И он дошел до…
— Да. «И он сжег город. Как будто бы он был богом, разрушающим все, что дает ему могущество. И чтобы это сделать, нужно… — Электра с трудом прочитала два следующих слова: — Кольцо Огня».
— То есть?
Девочка покачала головой. Она показала тетрадь, где профессор нарисовал кольцо, окруженное огнями. После этого страницы были грубо вырваны, а на кусочках, которые от них остались, нарисованы круги и пылающие спирали.
Увидев их, Мистраль вытащила из рюкзака листки, которые она подобрала на полу в библиотеке; на них тоже круги и спирали, постоянно повторяющиеся.
— Я тоже иногда рисую такие вещи, когда нужно скоротать время… — сказал Шенг. — Может быть, профессор много говорил по телефону?
— Я все-таки думаю, он не в себе, — настаивал Харви.
— На самом деле… — пробормотала Электра, перелистывая остальные страницы тетради. — Здесь больше ничего нельзя прочитать. Кроме, может быть… вот: «Кольцо Огня — это секрет Сенеки. Оно спрятано сверху и спрятано снизу. Ищи внизу и найдешь сверху. Чтобы найти дорогу, используй карту».
— Что это значит? — спросил Шенг.
— Ничего, — бросил Харви. — Точно так же, как ничего не значит то, что мы читали до этого.
— Но если он сказал, что, для того чтобы найти дорогу, нужна карта… Карту он нам оставил, — добавила Мистраль.
— Что это за карта, извини? Это просто кусок дерева, — ответил Харви.
— А в тетради больше ничего нет?
Электра покачала головой.
— Нет, не думаю. Кроме… может быть… кажется, тут два полустертых номера телефона… «Ильда, новости, 06543804 — Орсениго, зубной врач, 18671903». — Она передала тетрадь Шенгу. — Больше ничего, по-моему.
Шенг переписал номера телефонов на салфетку и внимательно рассмотрел последние страницы тетради.
— Дай мне твой карандаш, — попросил он Мистраль.
Она протянула карандаш. Потом спросила у остальных:
— Что будем делать?
Электра и Харви обменялись взглядами.
— Скоро стемнеет… — заметил американец. — Мы с утра гуляем. Может быть, стоит вернуться в гостиницу.
— Ты устал? — спросила Электра.
— А ты?
— Да, но мне очень любопытно.
В этот момент нежная мелодия донеслась из сумки Мистраль.
— Фууу! — воскликнул Шенг, закрашивая карандашом обложку тетради.
Мистраль взяла трубку и ответила:
— Да, привет, мама.
Разговор быстро превратился в монолог из «да, конечно, понимаю, нет, все в порядке, да что ты» и скоро закончился. Телефон вернулся в сумку, а на лице девушки появилось расстроенное выражение.
— Плохие новости? — спросила Электра.
— В общем… — ответила Мистраль. — Мама должна уехать из Рима по работе и вернется не раньше завтрашнего вечера. Она оставляет мне комнату. Но если… может быть… если я не мешаю, я бы предпочла остаться у тебя.
— Конечно, без проблем, — сказала Электра.
— Ты должна вернуться в гостиницу, чтобы попрощаться с ней? — спросил Харви.
Мистраль вертела ложечку в вазочке с мороженым.
— Не знаю… — ответила она. — Но думаю, нет.
— Тогда мы можем еще немного погулять, — предложила Электра. — Я знаю место, где делают отличную пиццу.
— Я должен предупредить своих, — сказал Харви. — А ты, Шенг? Тебе не нужно?
— Что? — Китаец все еще был занят раскрашиванием последней страницы тетради профессора. — Мне нужно предупредить только отца.
Мистраль взяла телефон и передала Электре:
