— Ты уже увидела, как я в школе подделал подпись родителей? — сыронизировал Гермес. — Или тот потрясающий день, когда я назначил свидание сразу двум девушкам, которые не знали друг о друге?
Женщина покачала головой.
Она читала руку и качала головой.
Видя, как она сосредоточена, Гермес пытался вырваться, извиваясь.
— Не шутите, а?
— Что ты видишь? — в третий раз спросила Электра.
Цыганка подняла глаза и улыбнулась:
— Я вижу руку, которая ни дня не работала в этой жизни.
— Я этим горжусь! — воскликнул Гермес.
— Гигантская линия лжи…
Электра и Гермес напряглись.
— Но эта ложь несерьезная. Шутки… Игры… Розыгрыши, — заключила цыганка.
— Да здравствует искренность! — воскликнул инженер, облегченно вздохнув. — Можно мы теперь пойдем отсюда?
— Так он не один из них?
Цыганка улыбнулась:
— Ну если они только не те люди, которым нравится играть…
Гермес наклонился, чтобы взять Кольцо Огня, и резко протянул его Электре.
— Возьми ты, а то мадам рассердится!
— Извини меня, — сказала девочка, забирая Кольцо Огня.
— Я не в обиде, — ответил Гермес. — Я просто… не ждал такого.
Электра встала на цыпочки, чтобы обнять его.
— Правда, прости меня, Гермес. Я уже не понимаю, кому можно верить.
— Верь мне: нам нужно убираться отсюда! — сказал он, протягивая ей руку.
Харви и Шенг бежали не останавливаясь.
Они так ни разу и не обернулись.
Когда, наконец, они решили остановиться и успокоиться, город вокруг них стал снова похожим на Рим. Ничто больше не напоминало о районе Коппеде. Белые купола, ряды монументальных колонн, аркады. Развалины империи, освещенные уличными фонарями.
Рим защищал и прятал их.
Им необходимо безопасное место, в котором можно отдохнуть.
Место, где никто их не тронул бы.
«Домус Квинтилиа».
Якоб Малер с трудом выскользнул из ванной и оказался на холодном полу. Он зубами разгрыз кляп и начал подползать к раковине. Его руки и ноги все еще были связаны, а грудь разрывалась от боли.
Он встал на колени, потом на ноги, ощущая сильную боль в почках. Оперся на край раковины. Выпрямился. Зеркало отразило очертания его лица.
— Не думай, что это так и закончится, — с трудом произнес он, глядя на свое отражение. — Не думай, что тебя придут искать.
Его голова пульсировала, словно барабан. Рана в груди не давала ему дышать.
Он тяжело двигался, подошел к шкафчику, стоящему рядом с зеркалом, открыл его кончиками пальцев и достал свой футляр для бритвы, бросил его в раковину, вытряхивая все его содержимое. Роясь в пластиковых упаковках, нашел бритву, открыл ее и взялся за ручку зубами. Потом поднял запястья и начал водить веревкой вверх-вниз, морщась при каждом движении.
Он освободился.
Якоб еле дышал.
Его грудь была вся в крови.
Он вышел из ванной, покачиваясь. Пошел в комнату Мистраль и заглянул туда. Пустая. Нет. Повсюду валялись фотографии.
Он знал эти фото. Он приказал ей снимать это для газет. Это фотографии Альфреда Ван дер Бергера.
— АААААААААААА! — прокричал он, сдергивая простыни с постели и вытаскивая их в коридор.
Сначала нужно подумать о ране. Потом о девчонке.
Вернувшись в ванную, он услышал музыку, мелодию какой-то песни.
Мелодия раздавалась из простыни, которую он стащил.
Это был телефон Мистраль.
— Алло? — прокричал он, отвечая.
— Доброе утро, — приветствовал его голос Беатриче. — Ты уже выходил на улицу?
Малер не дышал.
— Якоб, все кончено… — продолжила девушка. — Кажется, убийца с Тибра найден.
— Ты не могла этого сделать… — сказал он, сбегая вниз по лестнице.
Распахнув входную дверь, он увидел два полицейских автомобиля, припаркованных рядом с виллой.
— Стой! — раздался голос карабинера. — Руки вверх!
Якоб Малер закрыл глаза. Он узнал звук взводимого курка. На него были направлены пистолеты. Но он не поднял руки.
Он закрыл дверь и снова поднялся на верхний этаж, с трудом дыша из-за боли в груди. Он нашел свою сумку на колесиках и вытащил оттуда спутниковый телефон для чрезвычайных случаев.
В саду слышны голоса карабинеров, которые окружали дом.
— Выходи с поднятыми руками! — сказали они в громкоговоритель.
Якоб включил сотовый. В нем только три номера. Любая другая комбинация клавиш взорвет телефон.
Он набрал номер.
Шесть-шесть-шесть.
Потом он приложил микрофон к уху. В это время карабинеры ломали входную дверь.
— Давай… — сказал Якоб. — Давай…
Спутник получил сигнал о входящем звонке, отослал его в Шанхай, направил его в черный небоскреб, в который никто не мог войти без пропуска.
Первый гудок.
Карабинеры поднимались по лестнице.
Второй гудок.
Якоб отполз в коридор, поближе к овальному окну.
Третий гудок.
Он посмотрел в окно: сад был покрыт снегом.
Четвертый гудок.
Вспышек нет. Шаги по лестнице.
Шестой гудок.
— Дьявол, — ответил голос на том конце телефона.
Голос был похож на шипение змеи. На скрежет когтей дракона.
— Это Якоб, — сказал он. — Меня взяли.
На лестнице показалась голова карабинера, он готов стрелять, пистолет на уровне лица.
— Стоять! — прокричал он. — Не двигаться!
Якоб сбросил звонок.
Он не был уверен, что Дьявол пришлет кого-нибудь ему на помощь.
Лучше самому устроить здесь ад.
— Руки вверх! — повторил карабинер. — Брось его на пол!
Якоб Малер медленно поднял руки.
Его пальцы нажали три случайных кнопки на телефоне.
— Как хочешь! — прокричал он карабинеру.
Он бросил сотовый в коридор.
