Если вкратце, то таинственный наниматель подозревал ламий в том, что они проворачивают какие-то темные дела в своем подземелье и что за последние полгода, там пропало более двух десятков наемников, которые, как и мы обладали дарами.
— Но почему я не получил такого письма? — задумчиво произнес я.
— Не знаю. Видимо, пока мне доверяют больше, — ответила Лия.
— Ясно. Получается, нас там ждет какая-то подстава?
— Вероятнее всего. Я давно хотела тебе об этом рассказать, но никак не могла улучить момента… И вот…Пришлось рассказать так поздно, — виновато произнесла девушка.
— Так, с ламиями более-менее понятно, — задумчиво произнес я. — А с остальными? Ты кого-то подозреваешь из наших?
— Однозначно Иви, — не задумываясь, ответила Лия.
— Хм-м, обоснуй?
— У меня нет доказательств, но интуиция мне подсказывает, что ей нельзя доверять, — шепотом произнесла девушка.
— Хорошо, я к ней присмотрюсь. Еще кому-то не доверяешь?
— Если честно, то я не доверяю еще Лиз, — ответила фехтовальщица. — Не могу сказать, что она в чем-то замешана, но… Не знаю, в общем, — растерянно добавила моя собеседница.
— Ирэн?
— А вот ей, как ни странно, я полностью доверяю! — не задумываясь, сказала Лия.
Даже как-то странно от нее такое слышать…
— Она, конечно, сука последняя, но ей я доверяю, — добавила девушка и с тревогой посмотрела мне в глаза. — Что будем делать?
Я тяжело вздохнул.
— Надо подумать, — ответил я Лии. — В любом случае, уже поздно идти на попятную, не находишь? Мы слишком далеко зашли, чтобы сейчас все бросать. Опять же, если откажемся, не думаю, что наш наниматель будет рад этому. С помощью нас, он наверняка, хотел разобраться во всем этом, — добавил я и почесал затылок.
Да уж, отличные задания мы получаем от этого таинственного некто…
— Действие кристалла сейчас закончится, — опустив глаза вниз, произнесла фехтовальщица. — Эммет, я право не знаю, что делать…
— Все будет хорошо, — я положил руку ей на плечо. — С каждым убитым монстром я становлюсь сильнее, и я смогу вас защитить.
Девушка грустно улыбнулась.
— Я тебе верю, — сказала она и потянувшись ко мне, поцеловала меня в щеку. — А теперь спать, — она отстранилась от меня и в тусклом свете кристалла я увидел, как горят ее щеки. — Спокойной ночи, Эммет, — добавила она и встав, пошла в сторону своей кровати.
Все-таки, я, наверно, никогда не пойму этих женщин. То она меня ненавидит, то проявляет нежные чувства…
Да уж, как же все сложно…
(Конец двадцать второй главы.)
Глава 23
В сторону подземелья ламий мы выехали днем. В этот раз нам повезло, и погода была просто чудесная.
— Сколько времени нам потребуется, чтобы добраться до нужного места? — спросил я Рискара, с которым мы ехали в одних санях.
— Сложно сказать. Все будет зависеть от погоды и удачи, — немного подумав, ответил воин.
— Удачи? — удивился я.
— Именно. Удачи. Наши земли полны опасностей и никогда не знаешь, что встретиться в пути. Это могут быть варги, которые из-за голода, в последнее время, сходят с ума и нападают на все что движется. Дрейки, у которых сейчас брачный сезон и их самцы очень агрессивны. Мы можем натолкнуться по снежных червей и так далее! В общем, как я и говорил — от удачи, — улыбнулся Рискар.
Интересная у них тут, однако жизнь.
— Хорошо. Тогда сколько времени займет путь, если мы не встретим ни одного монстра? — поинтересовался я.
— Думаю, дня через три, — немного подумав, ответил собеседник.
Это же какие у них земли, что путь на санях, причем запряженных такими монстрами, занимает целых три дня.
— Я так понимаю, останавливаться не будем? — уточнил я.
— Только завтра, ближе к вечеру, если все пройдет гладко, — ответил Рискар. — Эти красавцы, конечно, выносливые, но скакать три дня без передыха не смогут.
— Лошадки, конечно, хороши, — я посмотрел на вороных красавцев.
— А-то! Их выводят союзная нам гильдия — Монстры Йоберта. Ребята профессионалы своего дела и являются лучшими специалистами в области монстрологии и химерологии. Эммет, ты что-нибудь слышал о этой гильдии? — спросил ламия и я отрицательно покачал головой.
— Хотя, слышать это одно, а видеть на что способны их мастера совсем другое. Каких только монстров и чудовищ они не выводят! Смотреть — сплошное загляденье!
Хм-м, интересно звучит. Надо будет обязательно наведаться в эту гильдию. В свое время, несмотря на то, что я был артефактологом и инженером, я неплохо разбирался в химерологии, и мог скрещивать в единый организм животных и артефакты и поверьте мне на слово, обывателям этого мира, даже сложно было бы представить, насколько они получались совершенными и сильными.
— А где я могу посмотреть на их творения? — спросил я ламию.
— В Канирвальном зоопарке. Он располагается в Карнивале. И там же расположен главный штаб Монстров Йоберта, — ответил Рискар. — Что захотелось посмотреть?
— Еще как! — задорно ответил я.
— Любознательность — это хорошее качество! — улыбнулся воин. — В определенной мере, разумеется.
— Полностью с тобой согласен, — ответил я собеседнику, которому в итоге, оказалось двадцать восемь лет, и он обладал довольно интересным воинском даром стихии льда, который позволял ему замораживать противников ударами клинка, а также поднимать свою защиту и замедлять всех в определенной области. В общем, довольно интересный дар, особенно учитывая тот факт, что он здесь был не местным, и прибыл к ламиям с жаркого юга.
— Кстати, я так и не понял, какого элемента твой дар? — вдруг спросил Рискар.
— Понятия не имею, — я пожал плечами. — Большинство тех, кто обременен интеллектом, и кто знает о моем даре, говорят, что он не имеет элемента, и является нейтральным, — рассказал я заранее придуманную легенду.
— И как он точно работает? — продолжал наседать ламия.
— Я делаю вещи, которые обладают различными способностями, — ответил я, не собираясь выкладывать воину, как именно работают мои способности. Контракт контрактом, но не выкладывать же ему все что я умею.
Особенно после разговора с Лией.
— Чудно, — задумчиво произнес Рискар.
— И не говори, но подобное случается. Уверен, что я не один такой родился, — улыбнулся я, пытаясь выдать себя за обычного деревенского простака.
— Признаться честно, не слышал, — ламия смерил меня изучающим взглядом.
Он все больше и больше начинал мне не нравится. Воин ламий постоянно у меня о чем-то спрашивал, вынюхивал, и пытался выудить хоть какую-то информацию относительно меня и членов нашего отряда. И разумеется, это мне очень не нравилось.
