Осмотрев комнату рассеянным взором, ректор подхватил мантию и чуть ли не бегом выскочил из кабинета.
Глава 2
Светлый лес. Дворецэльфов. Дворцовый парк.
Морохир.
Владыка эльфов любил отдыхать на закате, в дальней беседке дворцового парка. Заботливые руки садовников, придавали этому месту особую загадочность. Небольшой пруд, свисающие над водой ветви деревьев, негромкое щебетание птиц и лучи заходящего Ясмина, отражённые от водной глади, навевали романтическое настроение. Владыка отдыхал тут ни столько телом, сколько душой. Напитываясь энергией Природы, он любовался красотой пейзажа, открывающегося из его беседки. В тишине, затаившегося перед ночью парка, раздались лёгкие шаги. Морохир улыбнулся, зная, что только дочь могла так бесцеремонно нарушить его уединение.
— Не помешаю? — раздался кроткий голос Анариэль.
— Заходи, разбойница, — нарочито строго сказал Морохир. Девушка впорхнула в беседку и села рядом с отцом, обхватив ладонями его локоть, прислонившись к плечу:
— Как здесь красиво! — прошептала она.
— Где была? — спросил Морохир, хотя по обтягивающему, охотничьему костюму было и так понятно, — все ловишь своего герувина?
— Да, — задумчиво протянула девушка.
— И как? Опять вспугнули? — насмешливо поддел дочь Морохир. Девушка встрепенулась и недовольно проговорила:
— Эти друиды совсем обнаглели, ходят по Светлому лесу и чинят нам разные пакости!
— Не может быть! — насмешливо сказал владыка, — вот мы им!
— Пап, ну правда! У меня последняя лиана Лаэри была, а она её испортила! — интуиция Морохира взревела пожарной сиреной.
— Ну-ка, ну-ка, рассказывай всё подробно.
— Нечего рассказывать, — отмахнулась девушка, — сработала сигналка, мы с рейнджерами со всех ног мчимся… и что мы видим? Друидку, спелёнутую по рукам и ногам, хорошо ей ума хватило не дёргаться. Ещё и магичила там что-то! Тоже мне, дитя природы, простых вещей не знает. Видимо решила, что раз с чужаком рядом побыла, то всё умеет…
— Анариэль, — голос Морохира стал деловым, — при чём тут чужак?
— Так эта девица, с ним в тот раз была… Ну, когда чужак герувина забрал. Помнишь?
— Я всё отлично помню. Девочка моя, успокойся и задумайся, — девушка непонимающе посмотрела на отца, — друидка, которая была с чужаком, снова появилась с нашем лесу и попала в твою ловушку? Тебе это не показалось странным?
— Показалось, — кивнула Анариэль, — И что? Я же говорю, эти друиды совсем обнаглели!
— Что с ней?
— Не знаю, — все еще беззаботно отозвалась принцесса, — мы её освободили, когда она уже сознание потеряла. У неё ребро треснуло, да синяки на теле, а в остальном всё нормально…
— Где она сейчас? — с нетерпением перебил Владыка.
— Пап, а что такое? — но увидев твёрдый взгляд отца, закончила, — всё с ней нормально. Я не варвар. Оказала помощь и отправила в ближайшую деревню. Отлежится и пойдёт своим путём, — Анариэль отряхнула несуществующую пыль со своих коленей, — и что ты так переживаешь?
— Это хорошо, — удовлетворённо сказал Морохир и подумал, — «Всё складывается как нельзя лучше. Придётся поговорить с Анариэль. Откладывать больше нельзя». Вслух же предложил:
— Пойдём, прогуляемся, пока не стемнело. Разговор есть, — Владыке не хотелось напитывать энергетикой делового разговора, это чудное место. Взяв дочь под руку, они двинулся вдоль по аллее, идущей от пруда, в глубину парка.
— Анариэль, у каждого эльфа наступает момент, когда он понимает, что детство прошло. Осталось в прошлом, а впереди ждёт интересная, взрослая жизнь, — начал Морохир.
— Па-а-п, ты это о чем? Если о замужестве, то…
— Дочка, не перебивай, пожалуйста, — мягко одёрнул дочь отец, — замужество тоже важное событие, но речь пойдёт не о нем.
Девушка облегчённо вздохнула, стараясь, чтобы отец этого не заметил.
— Мне нужна твоя помощь, нам всем, всему Светлому лесу.
— Ты серьёзно? — тревожно спросила эльфийка.
— Очень. Все очень серьёзно, — твёрдо сказал Владыка, — то, что я тебе сейчас расскажу известно только мне. Я не буду брать с тебя никаких клятв, потому как, если не доверять тебе, тогда кому?
— Пап, я понимаю. Правда. Можешь положиться на меня.
— Не торопись с ответом. Речь пойдёт о чужаке.
— Почему-то я не сомневалась в этом, — улыбнулась девушка.
— Я собрал сведения о нем, систематизировал их и вот что получается. Зовут его граф Алекс Андер. Он выдаёт себя за иностранца. Недавно купил себе графство, рядом с Проклятым лесом.
— На деньги, украденные у эльфов, — вставила Анариэль.
— Возможно, но это мелочи. Это всё не важно. Важно другое, — Морохир сделал паузу, — важно то, что он обладает знаниями Древних.
Некоторое время шли молча, потом Анариэль не выдержав молчания, сказала:
— Я же говорила… А ты… не поверил мне.
— Если б я не поверил, этого разговора не было.
— Что я могу? Я всего лишь маг Жизни, и не самый сильный, — растеряно проговорила девушка, — тут нужен маг разума, пятёрка боевых магов… я не знаю…
— Не принижай свои способности. Разумник тут не поможет. Неужели ты думаешь, что Древние были настолько глупы, чтобы не защитить свои знания. Нет, — повторил Владыка, — Разумник скорей убьёт его, чем вытащит из него нужные нам знания. Мы должны переманить его на сторону эльфов. Сделать его нашим другом, чтобы он сам рассказал всё, что нас интересует. Я договорился с ректором Имперской Академии Мейлахсом о твоей учёбе в его Академии. Всего на год. Туда же собирается поступить и наш чужак, граф Андер.
— Думаешь, его примут? Там большой конкурс.
— Считай, ему осталось только приехать. У него влиятельные покровители.
— И что я там буду делать?
— Учиться, — Морохир улыбнулся, — или ты считаешь, что ты всё уже знаешь?
— Ой, пап, только не надо вот этого!
— Ты красивая девушка, а судя по доносам, этот граф Андер очень падок до женского пола. Он тебя непременно заметит. Тебе остаётся только влюбить его в себя и всё, он сам тебе всё расскажет.
— Пап, ты же знаешь, я терпеть не могу интриги!
— Знаю дочка, знаю, и поверь, не стал бы тебя просить, если бы видел хоть какой-то другой способ. Ты поняла свою задачу?
— Да, — кивнула Анариэль, — еду в Академию, влюбляю в себя этого человечишку и верчу им в интересах эльфов.
— Ох, Анариэль…
— Папуль, я пошутила. Ну правда! Я все поняла.
— Если поняла, скажи, что нужно сделать сейчас?
