— У него-то как раз сведения были не критичные. Так что правильно сделали, что до утра подождали. Я хоть нормально выспался.
— Хочешь сказать, что всю ночь спал, — хитро улыбаясь, проворковала орчанка. Странная реакция на мой интим с другой женщиной.
— Да. Был приятный романтический ужин. Вчера день был тяжёлый, так что мы великолепно выспались.
— Ну да! — хихикнула Зулка, — Только надо было окно-то прикрыть. Выспался он! — смеясь передразнила девушка, — весь замок твоё «выспался» слышал! — я потерял дар речи. Так вот откуда ноги растут! Ну и ладно, взрослые люди.
— По крайней мере, ни кто не будет подозревать нас в неприязни друг другу.
— Именно поэтому о своём примирении ты возвестил на весь замок, — весело расхохоталась Зула.
— Ты ревнуешь? — я придержал герувина, всё время пытавшегося перейти если не в галоп, так хоть на прибавленную рысь.
— Уже нет, — серьёзно ответила орчанка, — Марианна… она как напуганный ребёнок. Снаружи колючая, а внутри мягкая и душевная. Ты не смотри, что она язвительная, это единственная защита слабой женщины. Она ведь не воин.
— Не так давно, ты ей чуть глаза не выцарапала, — усмехнулся я.
— Она вчера пришла и извинилась.
— И ты сразу и безоговорочно поверила, — я уже откровенно издевался.
— Не сразу, — всё так же серьёзно отозвалась Зула, — но когда слова идут от сердца, не возможно не поверить.
— Ну и славно, — я дал Зубатику возможность обогнать телегу.
— Что с баронами делать будем? — догнала меня Зула.
— Пока ничего. Силёнок маловато, что-то делать. Ждать и думать, — перед глазами возникла надпись «Входящий вызов — Варун» и обычные кнопки «Принять», «Отмена». Я поднял руку, привлекая внимания, — вызов от Варуна. Первый! Охранять!
Зула приотстала. С боков, из леска появились два арвенда. Я принял входящий вызов.
«Это Варун. Владыка, мы всё сделали, как ты велел», — раздался голос в голове.
— Дом сняли?
«Да. Место спокойное, в среднем городе».
— Как прошла дорога?
«Всё нормально. Люди нас сторонятся».
— Отлично. Буду к полудню. Пройдитесь по трактирам, присмотритесь. Ищите орков.
«Понял. Сделаем».
— Конец связи, — прервал я разговор. Зула подъехала с ближе, — Варун и Улас на месте. Вернёмся из Озерска и навестим дядю Фарга. Надеюсь, он нас ещё ждёт.
— Ты всё-таки хочешь сюда орков переманить?
— Мы это уже обсуждали, к чему спрашиваешь?
— До стойбища далеко, пока туда доберёшься, недели три пройдёт, а тут всякое может произойти.
Вот как, исход поединка с орками Зулу уже не беспокоит. Мне бы её уверенность.
— Зулёныш, давай решать проблемы по мере поступления. Всё у нас получится. Сейчас попробую с Безликими связаться.
— Ты хочешь, чтобы тут были Безликие? — напряжённо спросила девушка.
— Зул, послушай меня внимательно. Без эмоций, как воин воина. Готова?
— Я тебя слушаю, — от орчанки шло недовольство смешанное с любопытством.
— Ты воин, дочь вождя, тебе ли объяснять, что такое ответственность за других? Если Империя серьёзно возьмётся за нас, обвинив в темной магии, нам придётся бежать. Как ты себе это представляешь? Ладно мы с тобой… Мы можем жить в лесу. Но не всю же жизнь. А Марианнка, а Лизавета и Флора? Пластуны, да просто крестьяне? Нам что, всем бежать? Куда? Только-только стало всё налаживаться. А наш ребёнок? Обречь его на вечную игру в прятки с Имперской тайной канцелярией? Я должен использовать любую возможность, чтобы защитить всех? Понимаешь? Если Безликие помогут нам отстоять нашу независимость, я привлеку их, какие бы претензии у меня не были бы к ним в прошлом.
Зула молча ехала рядом, не поднимая глаз и не перебивая меня.
— Про Безликих ходит много легенд, которые они сами создали и поддерживают. Им так удобней. Они зарабатывают на жизнь, продавая воинские умения. Чем они отличаются от меня или тебя? Такие же воины. И учти, что ситуация у них изменилась. По воле случая, я могу стать у них главным. Следовательно, от меня будет зависеть, кем станут Безликие — останутся наёмными убийцами или превратятся в гильдию высококлассных воинов. Поверь, среди них много умелых воинов, и не воспользоваться этим, я считаю неправильным.
Немного помолчав, Зула посмотрела на меня. От неё шла гордость и немного восхищения:
— Ты прав. Извини, что усомнилась… Я что-то в последнее время какая-то не такая. Уже забыла, что я воин. Наверное, потому, что ты рядом. Есть кому думать о пропитании, крове над головой, строить планы и защищать от опасностей. Расслабилась…
— Ты моя самая лучшая, — улыбнулся я, — тем более, я сам просил тебя быть женщиной, которая носит под сердцем моего ребёнка. Так что извиняться тебе не за что.
Орчанка счастливо заулыбалась:
— Только поаккуратней с ними. Легенды-легендами, но не на пустом же месте они возникли.
«Вызов абонента «Град"», — дал я себе команду. Прошло несколько секунд. Ничего не происходило.
«Господин настоятель, это брат Сидор. Легка ли ваша дорога?» — прозвучал голос в моей голове.
— Благодарю, всё хорошо. У меня есть к вам поручение.
«Я внимательно слушаю».
— Мастер Юл в Граде?
«Да, господин Настоятель. Второй день, и должен вам сказать, он отлично выполняет ваши наставления. Мастер Юл, человек дела, он быстро приструнил разгильдяев», — подобострастно отозвался брат Сидор.
— Я сегодня буду в Светлояре. Передайте мастеру Юлу, что он мне нужен в городе ещё до заката. Пусть ждёт меня в трактире около западных ворот.
«Какая радость! Вы не представляете, как все ждут вас. Обязательно передам, вас встретят, как положено…»
— Брат Сидор, вы меня не поняли. Мастер Юл должен быть один. У меня к нему очень важное поручение. Открылись очень серьёзные внешние обстоятельства, которые я не могу игнорировать, так что в Граде я появлюсь немного позже. Вы меня поняли?
«Да, господин Настоятель», — серьёзно ответил Безликий, — «можете рассчитывать на меня… на нас. Всё передам».
— Конец связи, — я оборвал связь, повернулся к Зуле, внимательно наблюдавшей за мной, — ну вот, стрелку в Светлояре забил. Давай поторапливаться, — и, повернувшись к мужикам на телеге крикнул, — Мужики, погоняйте побыстрей. Спешить нужно.
Империя. Город Озерск.
Алекс.
Город встретил нас вонью и суетой. На воротах стояли сонные стражники, посмотрев на нас и получив причитающуюся мзду, молча пропустили. Коты остались за городом, не стоит показывать их, слишком необычно это для местного населения. Вон стражники с каким интересом Зубатика рассматривают.
