Опять сон… Или явь?
Приоткрываю глаза. Темно, наверное, ночь. Нет, утро. Вон как птички наяривают.
«Трип-тип-тип-тау! Трип-тип-тип-тау!»
«Фьин-фью! Фьин-фью!»
И тепло. Классно! Просто замечательно! Ничего не болит, тепло, уютно, лёгкий ветерок обдувает лицо и… Так, понятно! Я голый. А-а, неважно. Кому я тут нужен? Никому. Был бы нужен, уже бы и укрыли и одели.
Пахнет псиной и ещё чем – то тошнотворным. Передо мной сидит что – то большое. Сфокусировался. Как же неудобно смотреть против солнца. Может, это собака пастуха? А что? Очень может быть. Вот нашла и стережёт. От кого? От Ишвара? Ха-ха-ха. Юморист я, однако. От волков, вот от кого. Не зря же там стая кружила. Хорошо, что собака мою тушку успела утащить, а то съели бы меня волчары заодно с бедным животным.
Кое-как настроил зрение. Блин! Если это собака пастуха, то пастух великан. В нескольких метрах от меня сидела псина, серого цвета, ростом с кобылу. Волк? Да ещё такого размера?!
На душе стало тоскливо. Как же паршиво, что пришлось сгинуть вот так бездарно. В Диком лесу выжил, а тут… Нужно пошевелиться, отогнать, испугать зверя. Куда там! Я не знаю, как шевелиться. Похоже, кроме как открыть и закрыть глаза, других движений я сделать не могу. Но ведь я чувствую тело, и запахи, и слышу гомон птиц!
Ну и что? Голова целая, а вот что с остальным телом – неизвестно. Возможно, оно вообще непригодно для жизнедеятельности, а моя регенерация не даёт умереть мозгу, наплевав на всё остальное. Очень может быть. Ну тогда, волчок, приятного аппетита! Интересно, я в каком теле? Если в теле зверя, то может быть и побрезгуют. Хвост! Нужно попробовать пошевелить хвостом. А как? Как же им шевелить? На меня нахлынуло отчаянье безысходности.
Я закрыл глаза, чтобы не видеть, как меня будут рвать на куски. Боли не чувствую, видимо, мозг отключил болевые ощущения. Это значит, что повреждения действительно обширны, и не важно, какого тела.
Ага, судя по шорохам, зверь приближается. Я внутренне сжался. Хоть больно и не будет, но неприятно осознавать, что тебя сейчас начнут жрать.
Вместо этого я ощутил на лице что-то шершавое и влажное. Ну почему нужно начинать с лица? Ну и начал бы с ног! Хотя… Какая разница?
«Стоп, он меня не ест. Вылизывает, что ли?» – в голове начали роиться мысли, вселяя надежду.
Открыл глаз, и тут же закрыл. Точно, этот волчара вылизывает мне лицо. Как же неприятно-то. Фух, перестал.
Приоткрываю глаза и упираюсь взглядом в большие желтые глаза волка, которые смотрят внимательно и по-человечески сочувствующе…
Огненные горы. Резиденция Ишвара
Каждый устраивает жизнь под свои запросы и потребности. Ишвару потребовалось почти десять лет, чтобы устроить всё так, как ему действительно нужно. Причиной этому было элементарное незнание, что же он хочет на самом деле. Так бывает. Находясь под давлением вкусов и привычек, привитых социумом,
попадая в другие условия, всё так же следуешь им, считая, что этого ты хочешь сам. И только спустя время осознаёшь, что хочешь-то ты совершенно противоположного.
Ишвар всегда любил комфорт и, по возможности, устраивал для себя мини-мир, маленький и уютный. Когда члены его группы перестали выходить на связь, Ишвар долго искал их. В астрале, в инфополе. Даже предпринял личную вылазку в Безымянные горы…
Никаких следов. Верней, следы были, но до определённого момента. А потом их как будто стерли. Так что карьера Распределяющего закончилась, не успев начаться. В нормальной Игре прислали бы других Корректоров, но здесь…
Здесь Ишвар мог рассчитывать только на свои ресурсы. Так что он стал единственным Корректором на этой планете. Это, собственно, его вполне устраивало, ведь он и пошёл в Искатели мёртвых миров для того, чтобы единолично делать свою Игру.
Конечно, как любой взрослый здоровый мужчина, он пытался обеспечить себя женским присутствием. Приближать к себе аборигенок было категорически запрещено Правилами Игры. Это Передовые да Помощники могли нежиться в ласках местных женщин. Для Корректоров такие блага были под строгим запретом. Вплоть до дисквалификации и отстранения от участия Игре.
Оставшись один, Ишвар решил, что может позволить себе эту маленькую слабость. После первой же женщины – она была рабыней, приобретённой Ишваром на невольничьем рынке в Орвилии – он понял, почему Правила запрещают Корректорам непосредственный контакт с противоположным полом.
Ей, видите ли, скучно, нечем заняться, и т. д., и т. п. После ликвидации рабыни как отвлекающего фактора, Ишвара осенила идея, лежавшая на поверхности. Он создал андроида. Вернее, не он, а его ИскИн. Таким образом было достигнуто сразу две цели. У Ишвара появился вполне материальный собеседник, который мог оказать вполне реальную помощь. И второе, Дивит, так он назвал своего андроида, была лишена негативных качеств, присущих женщинам любого мира. Учитывая, что ИскИн использовал Дивит как консоль для общения, у Ишвара всегда был умный собеседник.
И вот, вторые сутки он отлёживался в реанимационном секторе своей резиденции, под присмотром Дивит.
– Кто бы мог подумать, что этот недоносок сможет оказать такое сопротивление, – в который раз поднимал хозяин резиденции наболевшую тему. – И совершенно непонятно, как он смог это сделать. Он же был в Петле, вся комната из ассанитиса…
– Могу прокрутить запись событий, – нежным голосом проговорила полунагая Дивит, выполняющая восстановительные манипуляции над телом Ишвара.
– Не нужно, я всё помню. Кстати, ты выяснила, как он сумел присвоить себе статус Наместника?
– Процесс моделирования всё ещё идет.
– Ты уверена, что у него 3 %-й уровень эталонных генов?
– Вне всяких сомнений. Это усложняет задачу выработки алгоритма распознавания. Совершенно неясно, каким образом объекту при таком уровне присвоен статус Наместника.
– Мда-а. Как думаешь, он выживет? – задумчиво поинтересовался Ишвар.
– Вероятность менее 10 %, – ответила Дивит, проводя манипуляции над его головой, которая была похожа на пособие по анатомии. Белая кость черепа, мышцы и практически полное отсутствие кожного покрова. ИскИн продолжала пояснять: – Применение сырой энергии практически сломало его защиту и фатально повредило его тело. Кроме того, ментальное воздействие было прервано, что, в свою очередь, чревато полным разрушением нейронных связей. Так что даже если он выживет, то это будет индивидуум с интеллектом не более 10 единиц.
– Да-да, я помню, – согласился Ишвар. – Недооценили мы его. Ноль-фактор внёс бы отличный градиент неожиданности в Игру.
– Вы поступили правильно, хозяин, – ответил ИскИн в образе женщины. – Мы имеем слепок его тела в активной фазе. В моих архивах нет даже намёка на прямое управление человеком энергопотоками на уровне материализации. И это в крайне негативной окружающей обстановке. Эту информацию можно очень выгодно продать.
