Где – то в Огненных горах. Алекс
Всю ночь меня мучали кошмары. Мало того, что весь прошлый день как в тумане, так и ночью не отдохнул. Снился Ишвар, который хохотал мне в лицо и орал «Ты-ы-ы приду-у-уро-о-ок!». А потом я убегал по какому-то тоннелю или пещере. Мне не хватало воздуха, болели ступни, исколотые острой галькой на полу. Я выскочил в грот, а там император Вилорн стоит, усмехается и так снисходительно машет мне ручкой. Дескать, пока, урод! А чуть в сторонке Морохир, показывает на меня пальцем и орет: «Он зверь! Ату его, ату!!!» В центре грота, около небольшого озерца, сидит Веста в простом платье, с кувшином воды в руках. Сидит на камне и причитает: «Он хороший, он просто давно не пил. Давайте напоим его». И тут опять Ишвар как заорет мне в лицо: «Мы сожжём тебя заживо!!! Ха-ха-ха!!!»
Подскочив, я проснулся и долго озирался, пытаясь осознать, где я и что со мной. Реально хотелось пить. Отдышавшись, встал и направился к луже около стенки. От души напился остывшей за ночь водички. Не подхватить бы дизентерию. В лужице уже начала плавать мелкая живность. Сел напротив выхода. Прочувствовал себя. Вроде ничего не болит. Визуальный осмотр себя любимого. Шерсть стала более однородной, коготки отросли, надо бы сточить о камень. Перевёл лапу в человеческий облик. Отлично. Покраснение ещё выдавало ожог, но боли уже не было. Так что оставаться в волчьем логове не было никакой необходимости.
Волчица-мать и Бим, который оказался Бимкой, с Бомом наблюдали за мной из дальнего угла. Серое утро с интересом заглядывало в нашу нишу. С улицы тянуло запахом дождя. Я потянулся и подошел к семейству. От волчицы шло благодушие.
– Мне нужно уходить, спасибо за всё, – я долго посмотрел волчице-матери в глаза, потом опустил их. – Мне пора… Не знаю, почему и зачем ты меня спасла, но без вашей помощи я бы не выжил. Это точно.
Потёрся о шею волчицы, она лизнула меня в плечо. Похоже, она всё поняла. Добродушие сменилось озабоченностью и… любовью? Не может волк так любить человека. Хотя, какой я человек?! Значит, может.
Немного постоял и пошёл на выход. Остановился, обернулся. Все трое смотрели мне вслед. Вздохнув, я вышел.
Вот удивительное дело. Человек убивает человека, находя для этого тысячу причин, а простые волки, пусть и переростки, спасают незнакомого себе чужака. Зализывают его раны, кормят. Мда-а.
Огромное светило застряло в грозовых тучах, делая утро мрачным и неприветливым. Судя по светлому пятну, там восток. Значит, север – там. А это значит, что идти нужно во-он на тот пик. Буду надеяться, что к вечеру до него доберусь. Это кажется, что близко, а там километров …надцать!
Спустившись вниз по склону, в сторону небольшой долины, перетёк в человеческий облик. Вроде ничего, терпимо, только колко подошвам. Команда КЗОПу – и на мне один сапог… Нормально!
Я остановился, чтобы понять, что имею в наличии. Не так уж и много. Штаны, с обгоревшей до колена правой колошиной. Пришлось сделать подобие шорт. Сапог, один. Использовать не буду, но и выбрасывать нет смысла. Мало ли, вдруг пригодится. Безрукавка, так же обгоревшая справа. Сгодится на случай дождя. Собственно, это всё. Ни мечей, никакой другой одежды и предметов КЗОП не содержал. Так ещё этот мерзкий шёпот в голове, жалующийся на критичные повреждения зон в хранилище.
Негусто, но хоть штаны есть, всё не нагишом бегать. Решил по возможности быть в человеческом теле. Я же не в Диком лесу, опасностей тут нет. Вот дойду до леска на противоположном склоне, выломаю палку, будет посох. Без посоха в дороге никак.
На ходу очень хорошо думается. Собственно, животрепещущих вопросов было два. Во-первых, что осталось от моей суперзащиты, поставленной мне ЗАКом? И во-вторых, что делать с магией? Без этих двух составляющих моя жизнь обещала стать весьма сложной.
Итак, защита. Пришлось чуть замедлить шаг, чтобы почувствовать её. Прискорбно. Раньше я чувствовал защиту как… Ну, не знаю… Вторая кожа? Пожалуй, нет, но очень близко. Как прилипшая одежда, которой можешь управлять, сделать её поплотней или перестать чувствовать совсем. А сейчас… Сколько я ни напрягался, ничего не почувствовал. Как? Как Ишвар мог убрать её? ЗАК уверял, что моя защита может выдержать ядерный удар. Хотя, пожалуй, он преувеличивал. Помнится, при соприкосновении с огнём я чувствовал его всей своей кожей. Так что при ядерном ударе спёкся бы заживо. Как рыба в фольге.
Но всё-таки от стрелы и арбалетного болта защита спасала. При полуденном зное и холодными ночами тоже не лишней была. И что, вот так остаться без неё? Лучше бы я голым остался!
В резиденции Ишвара я как будто завяз. Да, точно. Помню, стоял как памятник Ленину, с вытянутой вперёд рукой, и не мог пошевелиться. Только губы и глаза слушались. Выходит, что этот долбаный Корректор поместил меня в статис. А потом вспышка боли в голове, и время стало жить само по себе, а я сам по себе. Сколько он продержал меня в статисе, одному богу известно. Так что у Ишвара было достаточно времени вдоволь наэкспериментироваться с моей защитой. Вывод: его ИскИн не чета моему. За прошедшие тысячи лет прогресс у Древних не стоял на месте. Нет, наверное, МЭРИ сможет составить ему конкуренцию, она все-таки ИскИн КУЦ. Ну а ЗАК однозначно в проигрыше.
Единственное, что радует – Ишвар не смог пробиться сквозь мою защиту мозга. В который раз благодарю Защитника. Хоть один бонус остался. Интересно, а этот шёпот в голове – был голосом Защитника? И куда он производил копирование? В инфополе? Так я от него отрезан. Эдак можно скопировать, а назад не вернуть. Может быть, он открыл информационное подпространство, прямо внутри мозга? А кто его знает. Ладно, это не важно. По крайней мере, для текущего момента. Буду надеяться, что для ментальных воздействий я так и остался закрытым.
Неприятно осознавать себя беззащитным. Конечно, мой боевой облик сам по себе нехилая такая защита. Но всё-таки это уже не то, что было с защитой от ЗАКа.
Перескочив через большой валун, я перетёк в боевую ипостась. Одно радует: команда КЗОПу и переход в тело зверя работают в одной связке. Я даже не задумываюсь, что нужно спрятать штанишки в КЗОП, чтобы они не лопнули на моих… ляжках.
Мда-а, в этом теле и слух острее, и зрение чётче, и нюх как у собаки. Попытался пустить по шерсти разряд статического электричества. Дудки тебе, а не разряд! Значит, и второе тело понесло потери. Прискорбно. При очередном прыжке вернулся в человеческий облик. Ну что ж. Фокусником в балагане работать смогу…
Между тем, я спустился со склона в небольшую долину. Начал накрапывать дождь. Мерзкий такой, меленький. Поесть бы что-нибудь. По такой слякоти все позабивались в норы, вообще никого не поймаешь. Может, в лесу кого встречу. Принюхался. Запах сырости и прелой травы. Лёгким бегом направился строго на пик.
Итак, второй вопрос: возможность управления структурированными энергополями. Говоря проще, магией. То, что я не помню руны, объяснимо. Если у меня временная амнезия, то как только мозги на место встанут, всё вспомню. Восстановление нейронных связей – процесс длительный, и, насколько я помню шёпот в голове, многие зоны для восстановления недоступны. Так что рассчитывать, что всё вспомнится в полном объёме, по крайней мере недальновидно. Но мы же с Вестой изучали заклинания, ну там файл-контейнер и прочее… Всё очень смутно.
