— Ну и? Это вам что-нибудь говорит?
— По-моему, это копия, — загадочно ответил антиквар и пояснил: — Поль Маншип был одним из самых знаменитых нью-йоркских скульпторов прошлого века. Вы могли видеть его Прометея в Центре Рокфеллера.
— Конечно, — хором сказали четверо ребят.
— Или его изображение стихий — воздух, вода, земля, огонь — в здании Вестерн Юнион на Бродвее. Маншип долго учился в Европе, в особенности в Риме, и был влюблен в древнее искусство. Он изучил самые важные римские памятники, а затем двигался во времени назад — изучил греков, египтян и ассирийцев.
— А халдеев? — спросила Мистраль.
— И их тоже, — согласился антиквар. — Поль любил символический язык мифов. Его Прометей был просто переполнен мифами. И этот ангел, наверное, тоже был бы, если бы это была не копия…
Он собирался рассказывать дальше, но внезапно остановился.
— А почему вы считаете, что это копия? — спросила Электра.
— Потому что… помимо вот этой поднятой руки… — пояснил антиквар, — это копия.
— Копия чего?
— Ангела воды в Центральном парке, — ответил Владимир Ашкенази. — Это ангел, который стоит в фонтане на террасе Бетезды. У оригинала руки вытянуты вдоль боков, но в остальном… это тот же самый ангел.
— И то и другое — работа Поля Маншипа? — спросила Мистраль.
— О нет! — воскликнул антиквар. — Ангел воды намного старше. Если я не ошибаюсь, фонтан был открыт в тысяча восемьсот семьдесят третьем. Ангела поставили, чтобы отпраздновать открытие первой системы питьевой воды в городе. Это акведук Кротон, один из первых водопроводов в Нью-Йорке. До сих пор ангел на террасе стоит над подземным акведуком.
— А зачем Маншип сделал копию ангела воды? — спросил себя Шенг, размышляя вслух.
— Вот этого я не знаю, — ответил антиквар. — Может быть, вам стоит сказать мне… где вы нашли эту статуэтку.
— В старой шкатулке, — сухо сказал Харви. — Вместе с этим…
Он протянул ключ с номером 32, который был вместе с ангелом.
— Самый обычный ключ от квартиры.
— … и этим, — заключил Харви.
Это была модель поезда, взятая в башне Ист-Виллидж.
Увидев ее, Владимир улыбнулся.
— Это модель поезда Бич-Рейлроад, — рассказал он, касаясь ее. — В конце девятнадцатого века некто по имени Бич под большим секретом вырыл серию переходов под городом, чтобы создать систему пневматического транспорта. Представьте себе метрополитен… который передвигается с помощью сжатого воздуха.
— Круто! — воскликнул Шенг.
— Его проект был реализован, но на самом деле никогда не функционировал, и «Пневматик Транзит» быстро забыли… А это что за цепочка? А, брелок?
— Вы его знаете?
— Конечно. Это ключи от камеры хранения на вокзале.
Странная группка вышла из бара «Устрица» и пересекла большой зал Центрального вокзала. Высокий седой мужчина резкими движениями показал четырем ребятам потолок холла, объясняя, что он нарисован не так, как обычно:
— Это звезды не такие, какими мы видим их с Земли, но такие, какими их можно увидеть снаружи, путешествуя вокруг нашей планеты.
— Профессор ван дер Бергер обожал звезды, — вспомнила Электра. — У него все стены были заполнены картами звездного неба, и даже на потолке…
— А как он мог не увлекаться звездами? — заметил антиквар.
Потом, прежде чем удалиться, он указал им, где находятся камеры хранения.
— Если вам нужен совет, вы знаете, где меня найти.
— Вы можете рассчитывать на нас, — попрощались с ним ребята.
Оставшись одни, они нашли ящик номер 171 и попытались открыть. Замок слегка заедал, но в конце концов поддался.
— Черт! — крикнул китаец с голубыми глазами, подумав, что ящик пустой.
Но внутри лежала старая открытка. На ней было изображено строительство Бруклинского моста, и она была адресована Полю Маншипу. Без адреса.
В открытке было написано:
«7, 212, 51, 113, 65, 186, 168, 101, 102, 107, 73, 155, 87, 164, 77, 26, 71, 25, 212, 141, 174, 178, 212, 61, 26, 121, 174, 186, 41, 45, 251, 3, 1, 53, 45, 128, 13, 13, 42, 128, 212, 168, 1, 2, 90, 139, 198, 27, 26. Каменная Звезда, 3 из 4».
СТОЛЕТИЕ
Терраса Бетезды — один из немногих архитектурных элементов Центрального парка, сделанный человеком. Она находится в центре, на красивой площадке, за которой располагается небольшое озеро. Справа и слева от нее — дорожки для прогулок, окруженные деревьями. Фонтан круглый, он стоит почти в самом конце площадки. Чаша фонтана низкая, круглая и темная. В центре, на пьедестале, который поддерживают небольшие колонны, стоит ангел воды, крылья его расправлены как бы в объятии, он уверенно смотрит перед собой.
— Владимир был прав, — заметила Электра, увидев ангела. — Это тот самый ангел.
— Ну и? — спросил Харви.
Руки ангела были опущены. Вода в фонтане была прозрачная и чистая. На озере стояла рябь от ветра. Нищий неподалеку от ребят подошел к киоску, где продавали кофе, взял стакан и медленно приблизился к ним, ухая от боли.
— Я не понимаю, как вы его будете пить, он огненный! — пожаловался Гермес, который был одет так же, как утром. — Все нормально с антикваром? — спросил он, садясь на скамейку неподалеку. — Он получил записку?
Четверо кивнули. Мужчина с двумя собаками на поводке пробежал мимо фонтана и потом исчез на тропинке слева. На ветвях векового дерева закаркал ворон.
Ребята все рассказали Гермесу. Потом Электра обошла вокруг фонтана и вернулась. Гермес отхлебнул кофе. Шенг оперся на край чаши и рассматривал статую. Мистраль присоединилась к нему. Она поставила копию ангела на край фонтана и начала переставлять его направо и налево.
— Может быть, этот ангел на что-то указывает…
— А что есть вокруг? — спросил Шенг у Харви.
Парень показал на парк:
— За моей спиной самый густой лес в этом парке. Перед фонтаном место для прогулок. Недалеко Пятая улица — вон там, слева, а если пойти по этой тропинке налево, можно дойти до клубничных полей, которые посадили Джон Леннон и его жена Йоко Оно.
Гермес фыркнул:
— Мистраль права. — Он встал со скамейки и протянул кофе Шенгу. — Подержи.
Инженер подошел к Мистраль и взял статуэтку. Посмотрев на ледяную воду фонтана, он еще раз фыркнул:
— Полиция есть?
Электра покачала головой.
— Ты же не собираешься… — начала Мистраль.
Но было уже поздно. Гермес вошел в фонтан.
Ребята неподвижно стояли вокруг него. Он бродил и жаловался на то, что вода холодная и достает до колена. Он почти дошел до центра фонтана, когда мужчина из киоска кофе заметил его и издал придушенный возглас. Гермес не остановился. Он дошел до центра чаши и, подойдя к колонне, полез наверх. В руке он держал золотого ангела и, аккуратно поставив его, начал медленно поворачивать.
