– Я смогу! – уверенно сказала Бальжим, – мы с воинами сметем их!
– Подожди, – отмахнулся я, – есть идея. Бальжим со своими нападаете на первый рубеж, вовлекая гномов в ближний бой. От первого до второго рубежа метров пятьсот. К ним поспешат на помощь. Тальхур с орками, это будут твои противники. Проходишь мимо первого рубежа. Прячась и не ввязываясь в бой с первым кордоном. Твоя задача не дать этой самой подмоге второго кордона прийти на выручку своим, – я взял прутик у Генваса и начал показывать на карте свой план. – Ты Генвас с Татсом, нападаете сверху на мост. Таким образом отрезав гномам возможность прийти на помощь на кордоны. В свою очередь, это заставит гномов в руднике подтянуть наверх все имеющиеся у них силы. А это даст возможность Провору и Галашу организовать эвакуацию дворцовых. Ну как?
– Зачем нам демоны? – хмуро проговорил Тальхур, – мы не будем прятаться за их спины. Мы сами выбьем и первый и второй кордон.
– Значит так, – холодно проговорил я, – ты можешь поступить как смелый орк. Погнать своих воинов на арбалетные болты, и положить всех.
– У нас есть щиты, – вставил орк.
– А можешь поступить как хитрый орк, – не обратил я внимание на его реплику, – прикрыться отрядом Бальжим и ножом врезаться во второй кордон. Перебить там всех гномов и помочь демонам.
– Нам не нужна их помощь! – взорвалась Бальжим, – мои воины самые лучшие!
– Та-ак, – хмуро проговорил я и замолчав, глядя то на Бальжим, то на Тальхура. Орк лишь изредка кидал на меня сердитые взгляды. В глазах Бальжим понемногу стала гаснуть бравада. Молодец, девочка, поняла что перегнула. Ещё немного помолчав, проговорил, – у меня в графстве есть дружина, есть безликие. И у тех, и у тех железная дисциплина. Вы думаете я не справлюсь без ваших воинов?
Повисла гнетущая тишина.
– В твоих жилах метал. Сегодня хороший день чтобы умереть, – твердо проговорил Тальхур, исподлобья сверля меня взглядом. Я посмотрел на Бальжим.
– Алекс быш-во, твоё слово крепче метала, моя преданность шире степи.
– Надеюсь, вы поняли. Свою удаль покажете в бою. У кого больше останется в живых воинов, того награжу. А сколько гномов вы убьете, я и сам увижу. Понятно?
Все кивнули.
– А нам что делать? – спросил меня мастер Юл, – со мной полтора десятка из твоей личной гвардии.
– По пятерке вот сюда и вот сюда, – указал я прутиком на карте небольшой лесок около моста, – они в резерве. Если у драконов будут осложнения, поможете. Если нет, просто отойдете, не вступая в бой. Это понятно?
– Да, – чуть качнул головой Юл, – минут сорок нужно, чтобы перекинуть туда воинов.
– Шлешь одного с порталом. Остальные прыгнут, – приказал я.
– Понятно, – Юл задумчиво изучал местность, – вот по этой балке можно пройти. Разреши мне самому?
– Давай. Как будешь на месте, дашь знать мне.
Мастер Юл ударил себя в грудь кулаком и пошел к порталу.
«ЗАК, портал для матера Юла. Доставить», – толкнул я приказ ИскИну.
«Выполнено», – тут же пришел ответ.
Командир безликих подхватил прибывший диск портала и убежал к своим воинам.
– Еще вопросы? – посмотрел я на своих соратников.
– Я могу использовать Барлас Ош (боевую ипостась)? – спросила Бальжим.
– Нет, – категорически ответил я, – после боя пойдешь со мной, у меня есть для тебя кое–что.
– Хорошо, – во взгляде демонессы блеснули игривые огоньки. Ага, щас, разбежалась. КЗОП я хочу тебе дать. Криво усмехнувшись своим мыслям, добавил, – Генвас, а что это у тебя за плащ?
– Знающие дали плащ воина, – гордо ответил дракон, – когда я в человеческом теле, он на мне, когда в истинном теле, он не мешает, пропадает. Знающие сказали, это чтобы не смущать людей. Все люди не правильно относятся к обнаженному человеческому телу. Знающие были правы.
– Для тебя у меня тоже подарок будет, – пообещал я, – ну тогда всё. По местам. По моему сигналу начинаем. ЗАК, дай связь с Провором.
«У меня нет с ним связи. Воспользуйся своим ИСС. Круг называется ГНОМ», – ответил ИскИн.
– Я сам всё расскажу ему, – предупредил мои потуги Идар.
«А ты будешь за всем наблюдать на этой иллюзии, – донесся скептический голос Первого, – даже не знаю что это, трусость или мудрость?»
«Конечно мудрость, – хмыкнул я, – а ты сомневаешься?»
«Я – нет. Лишь бы остальные не усомнились».
«Честно говоря, нет никакого желания в кровь пачкаться. Не хочется и всё тут», – посетовал я.
«Ну что сказать? Растешь…»
Глава 9
Империя. Летняя резиденция императора.
Император Борбок практически не покидал стен замка. Привезенная с собой прислуга полностью удовлетворяла запросы венценосной особы и в питании, и в жизнеобеспечении. Дворяне, испокон веков жившие в Императорском дворце столицы, вынуждены были перестраиваться под капризы нового хозяина империи. Впрочем, министры, советники и другие высокопоставленные чиновники быстро привыкли к удаленности императора от столицы, и даже находили в этом положительные стороны.
Император старался заранее приглашать к себе нужных вельмож, понимая, что им требуется время для поездки из Старграда до летней резиденции.
На утреннем совещании в этот раз присутствовали не только обязательные личности, такие как начальник тайной канцелярии Хасс, казначей Одон, главнокомандующий Давен, но и приглашенные специально ректор академии архимаг Мейлахс, и новый придворный маг Адад. Встреча проходила в малом зале. «Малым» он назывался чисто символически. Это был огромный зал с колоннами и лепкой на потолке. Огромные окна выходили на восток и в них был виден великолепный пейзаж. Бескрайнее море леса, причудливые облака и насыщенно-синее небо создавали настроение спокойствия и безмятежности.
Присутствующие сидели за огромадный столом овальной формы. Во главе стола, если конечно можно так сказать про овальный стол, восседал император Борбок. Справа и слева расположились участники совещания, с соблюдением табели о рангах. Чем ближе место к императору, тем выше положение у вельможи.
– Господин Мейлахс, каковы настроения магического сообщества? – Борбок обратил свой взор на ректора академии магии.
– Различные, – неопределенно отозвался маг, но увидев тяжелый взгляд императора, продолжил уже совсем другим голосом, – ваше величество, в сообществе зреет смута. Вы очень проницательны и вовремя обратили на это внимание. Маги фактически разделились на два лагеря.
– Продолжайте, – хмуро сказал Борбок.
– Всё больше магов недовольны положением вещей в империи. Уже нельзя закрывать глаза на этот факт, и требуется что-то предпринять.
