– Походите, я вас представлю, – старик, очень бодро для своей внешности, спустился со сцены, и, доверительно взяв меня за локоть, сделал приглашающий жест в сторону ступеней, – мы тут немного посовещались, как сделать так, чтобы встреча была наиболее продуктивной. У вас же нет возражений?
– Так я ещё ничего не услышал, – хмыкнул я, – возражать нечему.
– Ну, вот и славно!
Мы поднялись на сцену. На краю сцены, практически по центру, стоял стол, в лучших традициях партсобраний СССР. То есть, красная скатерть, три стула для президиума, стеклянный графин с водой и два стакана.
Рядом со столом стоял парень. Бросив на него взгляд, я сразу понял, что это брат Таны, сын Умара. Клон Умара, возрастом лет тридцати пяти.
«Мы на месте, – голос Илоны прозвучал несколько неожиданно, – вижу тебя».
«А я тебя нет».
«Не туда смотришь, я справа от тебя».
В истинном зрении посмотрел на балкон справа, и сразу же увидел ауру в ложе. Странно, если я увидел, неужели она думает, что боевые маги не видят? Или надеется, что не обратят внимания. Пока размышлял, аура погасла, превратившись в бледно-серый силуэт. Вот теперь да, могут и не заметить.
«Как зал?» – спросил я магессу.
«Пренебрежение, удивление и, в основном, интерес. Агрессии нет», – озвучила Илона, то, что я и так чувствовал.
«Как зовут брата Таны?» – спросил я, пока зал, молча, изучал меня.
«Какого брата?»
«Ну, вот стоит двойник Умара», – нетерпеливо пояснил я.
«Кир? А, ну правильно, вы же не представлены. Вообще-то он глава гильдии Магии, нужно бы знать», – насмешливо прокомментировал Илона.
«Это я знаю, просто имени не знал».
Ректор подошёл к парню и взял у него небольшую сферу на подставке. Во как! Магический микрофон?
– Господа. Позвольте представить, граф Алекс Андер, – ректор держал сферу перед собой, единственно, что к губам не подносил. Держал как статуэтку или букет цветов. По залу прошёл гул. Небольшой, но для моего слуха весьма ощутимый. Смысл перешёптываний сводился к словам: «так вот он какой, северный олень».
«Не нравятся они мне», – процедил Первый, стоявший рядом со мной в напряжённой позе.
«Они и не должны нравиться», – мысленно хмыкнул я.
– Господин Алекс, позвольте мне озвучить предлагаемый нами порядок встречи, – Мейлахс говорил неторопливо. Посмотрел на меня и, не дождавшись ответной реакции, продолжил, – господин Кир – глава гильдии Магии, взял на себя труд вести эту встречу. Вы не против? – я пожал плечами, Мейлахс изобразил улыбку. – Мы выработали ряд вопросов, которые хотели бы вам задать. После этого мы готовы выслушать ваши вопросы. Когда пройдёт первое знакомство, мы рассчитываем на конструктивный диалог по интересующей нас теме, я же возьму на себе роль председательствующего. У вас есть замечания по предлагаемому порядку встречи?
– Нет, – коротко ответил я.
– Хорошо. Давайте пройдём за стол и начнём работу.
Я занял крайний стул, Первый устроился рядом. Ректор обошёл кота и сел по центру. Кир опустился на свободный стул. Мейлахс поставил сферу по центру стола:
– С вашего позволения, я озвучу некоторые правила нашей встречи. Вы, господин Алекс, вправе отвечать или не отвечать на поставленный вопрос, на ваше усмотрение. К сожалению, я не знаю ваших религиозных и нравственных норм, поэтому сразу прошу простить, если вопросы будут звучать для вас оскорбительно или вызывающе.
– Я человек широких взглядом, господин ректор, и если не будет прямых оскорблений, то всё остальное вполне допустимо, – проговорил я. Ректор, улыбнулся и продолжил:
– Ну что вы, господин граф! На нашем собрании присутствуют элита магов империи. Оскорбления – это не наш уровень. Вы же понимаете, о чём я?
– Думаю, да, – кивнул я.
– Это «Громкоглас», – Мейлахс указал на сферу на подставке, – вам знаком этот артефакт?
«В зависимости от мощности накопителя, Громкоглас передаёт звуки на различные расстояния. Может работать в двух направлениях. Этот, видимо, настроен на зал. Ты будешь слышать вопросы так же, как слышишь меня», – скороговоркой пояснила Илона.
«То есть, мысленно?»
«Да. Но отвечать должен вслух. Артефакт не читает мысли. Просто передаёт звуки прямо в голову», – пояснила магесса.
Я кинул взгляд на «подсвечник», пытаясь рассмотреть энергоканалы. Над артефактом мыльным пузырём висела прозрачная сфера. Думаю, что она играет роль мембраны, а уходящий в зал разноцветный энергожгут играет роль «передающих радиоканалов». К сидящим за столом «проводочков» не было. Значит, этот «пузырь» для нас играет роль и приёмника, и передатчика.
– Да, – в очередной раз кивнул я на вопрос Мейлахса.
– Хорошо. Тогда я начну, и, как организатор встречи, задам первый вопрос, – ректор сделал паузу и продолжил. – Господин Алекс, вашу историю мы знаем из документов, которые вы заполняли при поступлении к нам, в Академию Магии. Кроме этого, ходит множество слухов о вашем происхождении. Не могли бы вы, так сказать, из первых уст, поведать нам вашу родословную?
– Господа, тут особо рассказывать нечего, – начал я.
«Алекс, говори очень аккуратно. Каждое твоё слово может впоследствии использоваться против тебя. Откровения тут не нужны», – предупредила Илона.
– Родился и вырос я очень далеко отсюда. В империю попал случайно, через портал. Обратно дороги найти не смог, решил обосноваться здесь. Вот и вся история. Вы спросите что-либо конкретное. А то рассказывать про себя любимого я могу часами.
В зале раздалось несколько смешков. Ректор удовлетворённо хмыкнул и посмотрел в бумажку, которая каким-то волшебным образом появилась у него в руках.
– Хорошо, спрошу по-другому. Скажите, почему вы выбрали для обустройства именно графство Тургинова? Пограничные земли, скудное население, удалённость от столицы, нет никаких торговых путей, близкое соседство Проклятого леса. Согласитесь, место, мягко говоря, не совсем удачное. Это был некий стратегический план? Если не секрет, конечно.
«Действительно, почему?» – вторила Илона.
– Секрета никакого нет. Мне очень понравилась Марианна, дочь графа Тургинова. Я женился на ней, вот и получил графство в пограничье.
– И какой по счёту женой она стала? – раздался в голове женский голос.
– Можете не отвечать, – тут же вмешался Мейлахс, – госпожа Ликса, не нарушайте регламент.
– Ну почему, я отвечу. Я не совершил ничего противозаконного. Марианна стала третьей женой. Старшая жена – Зула, полуорчанка. Средняя – друидка Милёнка. Девчонки отлично ладят. Ходят друг к другу в гости, вместе ждут первенцев. Вы же про это хотели услышать?
– Господа, прошу не уводить разговор в сторону. Мы собрались не для того, чтобы обсуждать семейную жизнь господина Андера. Проявите выдержку. Если у кого-то есть личные вопросы, вы можете пообщаться с графом после нашей встречи, – проговорил ректор, – господин Кир, прошу продолжать.
