– Ладно, батюшка Лес, или как там тебя? Лемирт? Хватит с меня теории. Никогда не любил эти разговоры ни о чём.
– Можно просто Лес, – не обратил внимания на мою откровенную грубость дедок. – Ещё вопросы будут?
– Да, вроде, всё понятно, – я поднялся. Лес остался сидеть, потягивая чай. Поняв, что провожать он меня не будет, я закончил. – Я так понимаю, ничего особенного мне делать не нужно? Просто жить?
– Верно.
– Тогда последний вопрос. Как давно умер последний Наместник?
– Наместник не может умереть, – буднично ответил Лес, – по крайней мере, пока жив этот мир.
– Чего? Как это не может? – удивлённо уставился я на деда, – скажи, что ты пошутил!
Внутри у меня похолодело. Вот становиться бессмертным мне совершенно не хотелось. Это в десять лет хочется жить вечно, а в тридцать приходит понимание, что вечная жизнь сопровождается горем утраты любимых и близких. Лично я не знаю большего кары, чем пережить своих детей.
– Ты невнимателен, – сурово сказал старик, нахмурившись посмотрел на меня, – я тебе сказал, что ты Хранитель жизни этого мира.
– Но ведь был Наместник и до меня! Сейчас его нет, а жизнь не прекратилась. Значит, он всё-таки умер, – язвительно сказал я.
– Не путай! Ты не бессмертный, – всё также сурово проговорил дедок. – Ты можешь разбиться, упав со скал, тебе могут отрубить голову – существуют тысячи способов убить человека, и большинство из них фатальны для тебя. Но этот мир будет хранить тебя, отдавая жизни других, взамен твоей! И знаешь почему?
Я помотал головой, предполагая самое скверное.
– Потому что, когда придёт угроза существованию этого мира, угроза гибели всех на планете или гибели самой планеты, ты развоплотишься, чтобы сохранить хоть маленькую искорку Жизни! И кроме тебя никто не сможет этого сделать.
– Дед, ну что ты меня пугаешь? – я устало сел на стул. – Ну вот, нафига мне это?
– Драконы – Перворожденные этого мира. Они выбрали тебя, а значит, этот мир выбрал тебя. У каждого своя ноша.
– А где они были целый год? Твои драконы. Где они были, когда я чуть не сдох в Диком лесу? Выбрали они! – непонятная злость накатила на меня. – Да я тысячу раз мог погибнуть, и кто мне помогал? Драконы? Когда Алина тянула меня с Дороги к Звёздам, где были твои драконы? Что ты мне тут по ушам трёшь?! Тоже мне, помощники! – я залпом выпил остатки чая, который, кстати, оказался холодней ключевой воды.
– Я понимаю, ответственность очень большая. Прими. Ты сопротивляешься уже случившемуся. Когда ты примешь это и посмотришь, то увидишь, как Знающие из драконов вели тебя с самого первого момента, как только ты появился на Лемирте. Просто посмотри, – спокойно ответил Лес. – В Диком лесу ты научился пользоваться своим телом, а у Алины не забрали жизнь в обмен на твою. Более того, она носит Новую Жизнь, разве не так?
Я сидел на стуле, опершись локтями на колени и глядя себе под ноги. Да, этот дед прав. Я мог тысячу раз сгинуть. Начиная от первой драки с пластунами в трактире и заканчивая сумасбродной схваткой с драконом и прыжком в пропасть. Да и бой с Ишваром, этим ненавистным Корректором, очень показателен. Как я мог после него выжить, вообще непонятно!
– В той схватке ты выжил на собственных умениях. Да и бой в горах Знающие не видели. Там был флюзорал*, он блокирует выход в инфополе. И пойми, драконы – не няньки. Они лишь иногда могут вмешаться, когда это действительно нужно, но в целом ход твоих мыслей правильный, – как обычно, мои мысленные рассуждения читались стариком, как на экране смартфона.
– Попробую научиться с этим жить, – я встал и твердо посмотрел на седовласого старика. Тот также поднялся.
– Достойный ответ.
– Предыдущий Наместник погиб при мелатронном ударе? – напоследок спросил я.
– Развоплотился, сохраняя жизнь на этой планете. Когда ты примешь свою сущность, тебе станет доступна эта информация.
– Как его звали? – спросил я.
– Лемирт.
– Имя, что ли сменить? – хмыкнул я, направляясь к зеркалу выхода. – Мир по имени Алекс! Бред.
Огненные горы. Долина.
Изонда Чик Хар не жалея сил летела в долину Рождения. Зов Старшего застал её на маленьком рифе, где она охотилась. Спешила она не потому, что была послушной драконихой, а потому что сама почувствовала нечто такое, что требовало немедленного объяснения.
По всем планам бытия прошла рябь. Это был не тот вздох, который прокатился около года назад. Тогда было ощущение ухода магии. Правда, через некоторое время всё вернулось на круги своя. Знающие неохотно объясняли то событие. Но сейчас им не спрятаться за словесными узорами. Сама ткань бытия качнулась, вызвав тревогу на грани страха.
А потом пришёл Зов Старшего. Всех срочно собирали в долине Рождения. На памяти Изонды не было общих сборов такой срочности. Обычно о таких мероприятиях извещалось заранее. За неделю, а то и за месяц.
Благо, риф был почти у самого берега, поэтому дорога до долины Рождения не заняла много времени, и всё равно Изонда прилетела в числе последних.
Заходящий Ясмин окрасил огромный каньон с множеством террас в кроваво красный цвет. Сделав круг над ним, дракониха всматривалась в присутствующих, пытаясь найти своих подруг.
«Мы тут, третий уровень на севере», – голос Эмарисс О`Лак прозвучал ожидаемо.
«Вижу», – отозвалась Изонда, закладывая крутой вираж.
Площадка для посадки была просторной и немного в стороне от присутствующих на ней драконих и драконесс. Изонда легко приземлилась, подняв огромными крыльями тучку пыли.
– Изонда, поаккуратней нельзя?! – фыркнула Офера Ли Нус, драконесса с зеленоватой чешуёй.
– Извини, не рассчитала, – ответила Изонда Чик Хар, хотя, по её мнению, не так уж много пыли она и подняла. Сложив крылья за спиной, дракониха направилась к Эмарисс, сидевшей отдельно от остальных.
«Приветствую тебя, – мысленно обратилась Изонда к подруге, – есть сведения, что произошло?»
«Одни догадки, – также мысленно ответила Эмарисс, – ничего конкретного».
– Что же мы так далеко заняли место? – с негодованием проговорила Тиана Фуг Раа, драконесса с серой чешуёй, вечно озабоченная недостатком мужского внимания, – надо было вон тот ярус занять! Все драконы там. Будем сидеть тут, никому не видные.
– А что на тебя смотреть? – поддела подругу Изонда, – все драконы видели тебя. Что ты им ещё можешь показать?
– Ой, Изонда! Ты прекрасно поняла, что я имела в виду.
– Зато отсюда всех видно, – не согласилась Офера.
– Совет идёт, – прервала перебранку подруг Эмарисс.
«Ты почувствовала? Недавно, в планах бытия что то изменилось», – продолжала мысленную беседу с подругой Изонда.
