Если мужчины как-то мирились с вынужденным бездельем, то женская половина делегации с каждым сроком проявляла всё большую несдержанность.
Асгерн, разлёгшись на скамейке, сквозь прищуренные веки, наблюдал за своими спутниками. Ему-то было не привыкать сидеть в дозоре, чего не скажешь про остальных. Разве что Карц молчал, развалившись на скамейке напротив. А вот старый Гронд удивил. Через три часа ожидания стал разговорчив поболее женщин, тем самым сразу потеряв в глазах Асгерна авансированное уважение. Вот и сейчас старый маг был инициатором очередного приступа паники.
– Господа, я не могу понять, для чего мы тут сидим? Уже понятно, что засветло мы в графство Андера не попадём. Какой смысл чего-то ждать? Давайте переночуем дома, а завтра поутру выдвинемся в Озёрск.
– И во сколько у вас наступает утро? – небрежно проронил Карц, занимающий почти половину скамейки. Он, видимо, уже просчитал, что время упущено. Переноситься в Озёрск и там искать ночлег не имеет большого смысла, но, пока не потеряна надежда попасть прямо в замок графа Андера, нет смысла расходиться по домам. По крайней мере, покуда окончательно не стемнеет.
– Я думаю, часов в пять будет как нельзя хорошо, – предложил Гронд.
– Вы с ума сошли?! – воскликнула Марга. Асгерн не скрывал своей улыбки, зная нелюбовь своей «боевой» подруги рано вставать. Женщина продолжала возмущаться, – это мне в три ночи подниматься, чтобы привести себя в порядок?! Тогда уж незачем и ложиться!
– Давайте сейчас перенесёмся в Озёрск. Там есть отличный трактир, буквально на середине дороги к графству Андера, – предложил Ранцеп. – Не нужно будет завтра рано вставать.
– Да о чём вы тут вообще толкуете? – нервно воскликнула Маргила и, поднявшись, пошла к Асгерну. Нависнув над безмятежным мужчиной, негодующим голосом продолжила:
– Ты тут спать собираешься? И не нужно делать вид, что тебе всё равно! Что ты молчишь?!
Асгерн сделал ладошкой козырёк, загораживаясь от лучей заходящего Ясмина, спокойно ответил:
– Что ты хочешь услышать?
– Нужно отложить наше посещение графства до завтра, это же очевидно!
– Я никого не держу.
– Асгерн! – магесса только, что ногой не топнула, – ненавижу тебя такого! Издеваешься? Лежит тут, весь спокойный.
Мужчина сел, и сделал жест рукой, приглашая женщину сесть рядом. Маргила, недовольно поморщившись, всё же села.
– Смотри. Если нас не пускают в башню, значит, на то есть причины. Подождём темноты и прыгнем в Озёрск. Пока есть надежда попасть сегодня к Андеру, я не стал бы её упускать. Ежели останемся в столице, то завтра могут возникнуть обстоятельства непреодолимой силы. Ведь так?
– Что ты имеешь в виду? – с тревожными нотками в голосе спросила Маргила.
– Ты думаешь, тайная канцелярия зря ест свой хлеб? Или те трупы в Академии – рядовое событие? Так что давайте посидим до темноты и потом уже примем решение. Хорошо? – закончил Асгерн почти ласково.
Женщина посидела, судорожно что-то соображая, теребя лямку на своей кожаной сумочке.
– Ты прав, – наконец сказала она. – Я совсем забыла про Академию. Пойду, успокою Гилю, – магесса поднялась.
– Ага, сходи, – Асгерн опять лёг на скамейку…
Имение барона Неркулова. Алекс.
Прослушав результат сканирования МУНом, я понял лишь то, что посещение междумирья наложило на меня некую метку, которая пронзает все имеющиеся планы бытия. С моей точки зрения – это очень плохо. А что хорошего, если как ни смотри, всё равно видно, что ты меченый? А вот как на это среагирует смотрящий – большущий вопрос. Кто-то, может, и будет трепетать в благоговейном экстазе, что вряд ли. Лично мне больше вериться в то, что теперь любой и каждый будет норовить прибить меня.
Выйдя из портальной в баронстве Неркулова, направились к дому.
– Генвас, позови, пожалуйста, Намин, – попросил я. – Сейчас с девчатами поздороваюсь, и пойдём Рубежи смотреть.
– Она будет через две минуты, – тут же ответил дракон.
– Алекс, вы бы на ночь глядя не совались в Первозданный лес, – Жизнемира остановилась и придержала меня за плечо. – Я серьёзно. Отложи свой досмотр.
– Да мы быстро, – не согласился я, – завтра маги прибудут, не до леса будет.
– Генвас, пойди, позови Намин. Пожалуйста, – обратилась ведунья к парню.
– Так я же ей сказал. Она скоро…
– Пойди, позови, – друидка пристально посмотрела на Генваса.
– Хорошо, – кивнул тот и, развернувшись, ушёл.
– И зачем ты его отослала? – спросил я.
– Присядем, – Жизнемира указала на скамейку около ступеней в дом.
– Ну и? – вопросительно посмотрел я на ведунью, когда мы уселись на деревянную лавку. Первый расположился тут же, на зелёном газоне.
– Алекс, я не хочу сеять панику, но… в Первозданном лесу всё очень плохо. Ночью туда точно ходить не нужно.
– Откуда сведения?
– А ты не чувствуешь?
– Нет.
– Странно, – женщина немного помолчала, пожевала губы, видимо выбирая слова. – Из Первозданного леса идёт опасность. Она движется не только на нас. Думаю, лес начал расширять свои границы. Я была с Намин на дальнем Рубеже. Сейчас там более-менее спокойно. Но через месяц там будет так же, как в Диком лесу. Я не преувеличиваю. Изменённые животные всё чаще выходят к людям. Дамир даже создал дежурный отряд быстрого реагирования. Такого количества выходов тварей не было очень давно. Но это всё не то… Это вторично. Сюда идёт большая беда. Я чувствую. Не могу объяснить.
Я внимательно следил за рассказом. Жизнемира не волновалась, говорила спокойно и взвешенно.
«Она не врёт. Тут неуютно. Не так, как в Диком лесу, но в стороне леса всё черным-черно. Прислушайся. Она не придумывает», – прокомментировал арвенд рассказ друидки.
– Милёнка тоже чувствует?
– Нет. Слава Единому, нет. Тут эти веяния очень слабы… Как бы сказать? Как тень. Но на дальнем Рубеже это очень чётко чувствуется. Понимаешь?
– Тем более, нужно туда наведаться, – сделал я логичный вывод.
– Не сегодня. Там могут быть твари, с которыми ты не справишься, – ведунья посмотрела мне в глаза. – Ты же не считаешь себя всесильным?
– Хорош проверки устраивать, – отмахнулся я. – А что Су-Ракал? Татс, что ли, не летал на разведку?
– Су-Ракал не пустил его. Он считает, что те твари, с которыми они бились за Новую Жизнь, идут по их следу и скоро будут здесь. Он не уверен, но он слушал Мир. Понимаешь? У тебя должны быть такие умения. Алекс. Всё очень серьёзно. Покуда никто ничего не знает, нужно как-то аккуратно принять меры.
– Понял, – я нахмурился. – Как думаешь, сколько у нас времени?
