– Вот как? Значит, этот проходимец решил сэкономить на боевых магах? Это не делает ему чести, – недовольно проговорил я.
– Ваше Сиятельство, настоятельно прошу вас не употреблять оскорбительных выражений в адрес венценосных особ. Давайте вести себя достойно, – тут же поправил меня Гронд.
«Алекс, действительно, нельзя так», – укорила меня Илона.
– Хорошо, но сути это не меняет, – согласился я вслух.
– К сожалению, вы правы, – сказал Гронд. – В свете этих решений Императора нами выработана некая стратегия действий, и мы надеемся на вашу поддержку.
– Хорошо, что от меня нужно? – спросил я.
– Сущий пустяк! Мы просим вас подписать договор на оказание магических услуг с магами, направляемыми в зону конфликта.
– Не понял?! – удивился я. – Нанять на работу магов, которые будут против меня воевать?
– Почти, – замялся Гронд.
– Господин Алекс, – вмешался Асгерн, давно недовольно морщившийся от пространственной речи своего предводителя. – Вам предлагают подписать договор найма задним числом. Тогда, согласно государственному уложению законов, Император не вправе призывать мага на свою службу.
– Ничего себе! Это действительно так? – повернулся я к Илоне.
– Не совсем, – голос магессы был строг, как на лекции в Академии. – Если Империя находится в состоянии войны, то любой договор найма мага может быть аннулирован Императором.
– Но Империя ни с кем не воюет, – не согласился Асгерн.
– Верно. Но всё равно, Император может расторгнуть договор, выплатив неустойку нанимателю.
– Верно. И вот тут самая интересная часть, – довольно усмехнулся мужчина. – Количество неустойки прописывается в договоре. Стоимость расторжения нашего договора мы оценим в миллион золотых. Если Император готов заплатит за мага миллион, то грех не пойти на него работать.
– Теоретически, вы правы, – продолжала спор Илона. – Но есть ещё один момент. Договор должен быть зарегистрирован в гильдии Магии. А там сидят не дураки. Такой договор никто не пропустит.
– Конечно, не дураки. Но кто из этих умных читает договора? Ответ – никто. Поверьте, я заключал на своём веку такие договора, что прочитай их в гильдии, все лопнули бы со смеху, – не сдавался Асгерн.
– Кроме того, господин Кир обещал посодействовать в регистрации договоров, – вставил Гронд. – А вам, господин граф, каждый из заключивших договор выплатит по тысяче золотых, так сказать, за беспокойство. Думаю, для графства не будут лишними пятьдесят две тысячи золотых?
– Смотря, какими проблемами это аукнется, – заметил молчавший до этого Идар.
– Да какие проблемы? – воскликнул Гронд. Он сделал движение ладонями, и у него в руках материализовались свёрнутые в трубочку бумаги. Отличный фокус!
«ЗАК, что это было?» – тут же послал я запрос ИскИну.
«Личный карман в подпространстве. На пальце у Гронда кольцо-ключ к карману», – просветил меня ЗАК.
Между тем, маг протянул бумаги в мою сторону:
– Вот договора, посмотрите сами. Согласно указанным датам все они заключены ещё до прихода на престол Егиша Борбока. Никакого риска.
Молодой парень, по имени Каха, подскочил и быстренько поднёс мне свёрток. Я вытащил один из листков и начал читать. То же самое сделал и Илона. Маги напряжённо ждали.
«Что думаешь?» – мысленно спросил я Илону.
«Обычный, типовой договор».
«Жалование один золотой в месяц. Это нормально?» – поинтересовался я.
«Допустимый минимум. Договор составлен грамотно. Я подвохов не вижу, кроме неустойки в пятьсот тысяч. Решай сам».
«По каналу ИСС идёт запрос на соединение с тобой от Хасса Рокдивера, – прошептал в голове голос ЗАКа. – Он очень настаивает».
«Где он находиться территориально?» – я ускорил восприятия для общения с ИскИном.
«По данным системы позиционирования Хасс находится в Академии магии, недалеко от главного корпуса. Могу дать картинку от МУН-9737», – предложил ЗАК.
«Не нужно, давай связь», – пришлось вернуться к обычному течению времени.
«Господин Алекс? – голос Хасса звучал, как будто он сидел рядом. – У меня к вам всего один вопрос, это важно».
«Привет, Хасс. Говори, только недолго. У меня встреча с элитой боевых магов».
«Вот как? Впрочем, я что-то подобное и предполагал. Скажите мне, вы замешаны в происшествии в Академии магии? Пять трупов – ваших рук дело?» – голос начальника тайной канцелярии был ровным.
«Скажем так, я там был, когда всё случилось», – неопределённо сказал я.
«Это я уже понял из показаний студентов, сопровождавших вас. Меня интересует, кто и как убил магов, увешанных защитными амулетами».
«Моя охрана. Но они действовали адекватно угрозе, – сказал я. – Если бы их не убили, то вы бы сейчас со мной не разговаривали по причине моей скоропостижной кончины».
«Я понял, господин Андер. Спасибо».
«Хасс, можно вопрос?»
«Слушаю».
«После собрания в Академии ко мне прибыла делегация боевых магов. Так вот, они сейчас сидят передо мной и предлагают заключить с ними фиктивный договор найма. Якобы, это воспрепятствует их призыву в императорские войска. Как думаешь, твои люди быстро раскусят их обман?»
«Хм, – усмехнулся Хасс. – Моё мнение – соглашайтесь на их предложение. Моя служба усердствовать не будет, а у вас будет группа магов, обязанная вам».
«Они предлагают отступные в тысячу золотых, так что вряд ли они посчитают себя обязанными, скорее, даже наоборот».
«Ну и скупердяи! – рассмеялся мой собеседник. – Для элитного боевого мага, проживающего в столице, это меньше, чем недельный доход, так что вас пытаются обмануть. Запросите у них за услугу тысяч десять – пятнадцать, это будет более честно».
«Понял, спасибо. Деньги мне не особо нужны. Запрошу у них услугу. Хочу записать на кристалл обращение Весты к подданным Империи и обязать этих магов распространить эту запись. И мне польза, и им несложно. Хотя, наверное, и опасно для их жизни. Но они же боевые маги – им к опасностям не привыкать».
«Идея хорошая, – после недолгого молчания произнёс Хасс. – Только малоэффективная. Вашу запись просмотрят максимум человек пятьсот – они же элита, мало с кем общаются. Будут друг другу показывать и сплетничать в салонах и клубах. Вы же не для этого хотели распространить эту запись?»
«Ты правильно понял ход моих мыслей. Я действительно хочу, чтобы это обращение увидело как можно большее количество людей».
«Тогда пришлите мне один кристалл. За неделю я его размножу и распространю во всех слоях общества: от простых крестьян до дворянства», – предложил начальник тайной канцелярии.
«Минутку, не отключайся», – попросил я Хасса и потянулся к ЗАКу.
