– Зашёл проведать. Еле нашёл тебя. Почему ты не в военной лечебнице? Почему тут? – маг взял стул и, поставив его около кровати, сел.
Джог с трудом сел в кровати, подтягивая непослушную ногу, плохо слушающимися руками.
– А чо там делать, в твоей лечебнице? Слушать стоны умирающих, да брюзжание целителей, что им мало платят? А тут?! Красота. Видишь. Отдельная комната!
– Скорее, угол, – хмыкнул Асгерн.
– Угол – тоже хорошо. А в военной кинут в общем зале, да на пол. Топчанов, видите ли, не хватает! – зло проговорил Джог. – Ворьё, а не целители.
– Ладно, уймись, – сказал Асгерн. – Твоё право. Просто не предупредил, я уж не знал где тебя искать.
– А кого предупреждать? Кому я нужен?
– Мне же понадобился, – вставил Асгерн.
– Кому понадобился, тот нашёл.
– И то, правда, – согласился маг. – Рассказывай. Как ты?
– Хреново, – честно признался воин. – Этот харглов грифон хорошо меня приложил. Думал всё – сдохну в дороге. Полевой целитель, дай Единый ему здоровья, всё правильно сделал. Ногу сложил… Но он не Единый. Новой ноги не может мне дать. Так что всё, Асг. Отвоевался я.
– Что, всё так плохо?
– Ногу не отняли, но гнуться она больше не будет. Кость вдребезги и сустав повреждён. Так что, перед тобой военный инвалид первой группы, – грустно закончил Джог.
– Подожди паниковать. Давай найду хорошего целителя?
– Нет. Спасибо, друг. Бесполезно. Кости то срастутся, поди не впервой. А вот сустав… Ты знаешь целителя, который новый сустав поставит?
– Не знаю, – хмуро ответил Асгерн.
– Вот, Асг, и я не знаю.
– Тебе за ранение заплатили?
– Да пошли они с такой оплатой! – опять разозлился раненный. – Ты жалование получил?
– Наверное. Мне в гномий банк на счёт переводят.
– А ты поинтересуйся. Мне за последние три месяца два золотых дали. И три серебрушки за ранение! Вот так! Уроды, крысы канцелярские!
– Не понял. Это что за беспредел? – возмущенно спросил Асгерн. – Два золотых в месяц, разве не так ты получал? Да и за ранение должно быть не меньше десяти золотых!
– Два золотых в месяц, – усмехнулся Джог. – Получал. При покойном императоре. А при новом сократили довольствие.
– Так надо к судье идти.
– Ты хотел сказать, ползти? – невесело усмехнулся раненный. – А то ты не знаешь, что против императорского указа ни один судья не попрёт! Забудь. Ты-то как?
– Слушай, что в империи творится? Всё с ног на голову перевернули. Куча магов и дворян бесследно исчезли. Других арестовали по подозрению в подготовке мятежа. Все ходят злые, подозрительные. Я тут пару дней провёл в доме… не важно. Такого наслушался, что волосы дыбом.
– Ага… ха-ха-ха… пару дней! – засмеялся Джог. – Да я тебя таким вымотанным даже после вылазки на Ледяную гору не видел. Ха-ха-ха… Что, девки заездили совсем? Ха-ха-ха…
– Есть немного, – заулыбался Асгерн. – Вот домой иду. Помыться, да переодеться.
– А потом? Какие планы? – серьёзно спросил Джог.
– Да никаких. Встретил тут одного знакомого вербовщика. Пива попили, поболтали. Нет работы. «Маги твоего возраста сейчас не востребованы», – передразнил кого-то Асгерн. – Молодёжь им подавай. А как же опыт? Знания?
– Наделал дел этот Борбок, – хмыкнул Джог. – Вот думаю, может поехать прикончить его? Мне теперь терять нечего.
– Ты потише тут. Донесут, сгниёшь в тюремных подвалах.
– Да пошли они! – воин отвернулся голову к стене. Вздохнул и, повернувшись, закончил. – Этот новый император всегда сволочью был. Пересекался я с ним. Сколько невинных людей положил! К власти рвался! Не боюсь я его.
– Я тоже не боюсь, но орать об этом не нужно, – спокойно проговорил Асгерн. – Придёт время он за всё ответит.
– Только мы до этих дней не доживём!
– Доживём. Куда мы денемся, – Асгерн сделал движения ладонями, как бы растягивая что-то, и в руках у него оказалась небольшая фляжка. – Кружки есть?
– Всегда говорил. Хорошо быть магом. Полезно очень! – оживился Джог.
– Да. На входе меня обыскали на предмет недозволенных вещей, – усмехнулся Асгерн. – Я не стал им говорить, что я маг.
– Правильно и сделал. Что у тебя там? – глаза раненого горели предвкушением.
– Чу-ча. Чистая, как слеза.
– Ох ты! Вот это уважил! Там в тумбочке сыр должен быть и окорок. Я тут одну сестричку посылал за продуктами.
Асгерн достал из тумбочки кусок сыра и сало. Вынул из кармана жилетки нож и нарезал все это ломтиками. Разложил на столике, на промасленной серой бумаге. Поставил две глиняные кружки и налил в них прозрачной жидкости.
– За окончание контракта? – передал он кружку Джогу.
– Давай помянем ребят. Два десятка потеряли. Такого контракта у меня давно не было. Считай первый… и последний.
– Да сократит Единый их небесный путь, – со вздохом проговорил Асгерн и залпом выпил. Джог последовал примеру друга.
– Слушай, Асг. Так ты, получается, безработный?
– Похоже на то, – кивнул маг, закусывая кусочком сыра. – Трут, вербовщик…
– Да знаю я его.
– … говорит, с работой сейчас плохо. Все затаились. Никто не знает, чего ждать от нового императора. Полгодика выжду, а там посмотрим.
– Полгодика? Ха! Да ты через неделю на любую авантюру согласишься. А то ж я тебя не знаю!
– Наверное, – шумно вздохнул Асгерн. – Можно подумать ты не такой.
– Со мной всё кончено. Что я умею, кроме как мечом махать? Ничего. А кому нужен калека?
– Ты готовишь хорошо, – не согласился Асгерн.
– Сварить последнюю крупу без соли и заварить подножную траву вместо чуса? Это я могу!
Мужчины негромко рассмеялись.
– Слушай, Асг. Говорят, на юге империи вот-вот война будет. Верней уже идёт, но так… неофициально.
– И с кем воюем? С эльфами?
– Да какие эльфы! Там три графства объединились и дают отпор новому императору. Может тебе туда?
– Воевать за Борбока? Это ты пошутил так или обидеть хочешь?
– Мда-а-а. Точно. За этого ублюдка не то что воевать…
– Не шуми. Придумаю что либо, – одёрнул друга Асгерн, наливая в кружки. – Бери.
– Да постой ты. Я вот что тебе скажу. Там, на юге, в опале графство Зибенского, Симельского и ещё одного… Новый граф, фамилия на твоё имя похоже…
– Да Единый с ним. Неважно, – отмахнулся Асгерн, протягивая кружку Джогу.
– Так вот. Я у Зибенского служил одно время. Мужик жёсткий, но справедливый. Труса не празднует, воинов не обижает. Давай я напишу рекомендательное письмо. Съезди к нему. Много он не заплатит, но хоть кров над головой будет. И веселье…
