– Веселье, говоришь? А когда ты у него служил то?
– Лет двадцать назад, – проговорил Джог. – Но это ничего не значит.
– Пиши, – пожал плечами Асгерн. – Лучше уж за Зибенского воевать, чем за этого…
– А я про что! – оживился раненный. Потянувшись, он достал из тумбочки у кровати колокольчик и зазвонил в него.
Через некоторое время послышались торопливые шаги:
– Бегу, бегу, – девичий голос за занавеской. Через некоторое время вошла молоденькая девушка в белом халате. – Что случилось? – участливо спросила она.
– Хана, детка. Нам бы бумагу, чернила и перо? Метнись в лавку, – по-доброму попросил Джог. При этом он положил на столик серебрянную монетку. – Очень нужно.
– Ой, дядька Джог. Умеете уговаривать, – кокетливо проговорила девушка и, подойдя, забрала со столика монету. – Сейчас схожу.
– Давай, Ханочка. Одна нога тут, другая там.
Одарив нас улыбкой, девушка, прежде чем уйти, сказала:
– А вот распивать алкоголь у нас нельзя.
– Договоримся, – подмигнул ей Джог. Хана кокетливо поправила прядь волос за ухом и упорхнула.
– Не молода для тебя? – осуждающе спросил Асгерн.
– Чо уж, молода? Девке двадцать лет. Не со старухами же мне тут знакомства водить. Да и не было у нас ничего и быть не может. Я ж к ней как к дочери.
– А она к тебе?..
Я вывалился в реальность, понимая, что упустил на стол бумаги, переданные мне Асгерном.
– С вами все нормально? – спросил маг.
– Да. А что?
– Вы замерли, как будто у вас что то болит, – пояснил Асгерн.
«Что, опять видения?» – пришло от Первого.
«Ага. Видел Асгерна с его другом. Потом расскажу», – отозвался я.
– Нет, всё хорошо, – ответил я, сделав для себя заметку, что мужик внимательный. Это плюс. Посмотрел несколько бумаг и спросил: – А рекомендательное письмо от Джога здесь?
В ответ волна удивления и смятения.
– Вы знаете Джога?
– Лично не знаком, просто иногда вижу прошлое, – смотрел я на мужчину. – Так здесь?
– Нет, – Асгерн достал из внутреннего кармана своей жилетки свёрнутый листок. Протянул мне, – интересное умение. И как вы им управляете?
– Чем? – я сделал вид что не понял вопроса.
– Умением видеть прошлое.
– Никак. Само собой происходит, – я развернул листок и начал читать текст, написанный ровным, округлым подчерком. Как я и ожидал, это было письмо простого человека, рассказывающего о достоинствах друга.
– Юл, возьми двоих и зайди ко мне, – проговорил я.
«Иду», – короткий ответ мастера.
– Что, простите? – не понял Асгерн.
– Это я не вам.
– А-а-а. Понятно.
Остальные рекомендации смотреть не стал. А зачем? Там казённым языком прописаны одни и те же фразы. После того, как видел разговор Асгерна в непринуждённой обстановке, читать отзывы нанимателей посчитал лишним.
– Я принимаю вас, Асгерн, – я поднялся и протянул магу руку.
– Спасибо, господин Алекс. Оправдаю, – мужчина крепко пожал мне руку. В этот момент вошёл Юл, в сопровождении двух воинов в масках. Причём вошли они из боковой двери, которая вела в небольшую спальню. Вошедшие замерли неподвижными статуями, внимательно сканируя моего гостя.
– Мастер? – удивлённо проговорил Асгерн. – Вы здесь? Значит это не слухи?
– Знакомы? – поинтересовался я.
– Имел честь брать уроки владения оружием, – согласно кивнул Асгерн.
– Юл, я принял Асгерна на службу, – сказал я, – что скажешь?
– Понял, – нейтрально ответил мастер.
– Хорошо, что понял, – хмыкнул я на ответ. – Ты что-нибудь про него скажи.
– Ты же сам всё видишь.
– Хочу услышать твоё мнение, – настаивал я.
– Похож на тебя, – выдал Юл, чем очень удивил и меня и Асгерна. – Асгу тоже на месте не сидится. Но, в отличие от тебя, мечом владеет посредственно. По крайней мере, владел, когда пытался научиться у меня. Говорят неплохой боевой маг.
– Спасибо, – с улыбкой проговорил Асгерн. – Из ваших уст это высшая похвала.
– Вот и договорились. ЗАК, здесь есть ИСС?
– В левом ящике стола, – раздался голос ИскИна.
– Не понял, – Асгерн напрягся и даже одной рукой потянулся за мечом, в другой создавая какой конструкт.
– Спокойно! – поднял я руки. – Магичить не надо. ЗАК это имя управляющего кристалла этого замка. Слышал про такие?
– … да, – сглотнув, ответил маг, между тем развеивая конструкт.
Я достал из ящика стола коробочку и вынул оттуда прозрачный квадратик ИССа. Протянул Асгерну:
– Приложи липкой стороной на косточку за ухом.
– Что это? – недоверчиво поинтересовался маг.
– Средство связи. Называется ИСС. Два эс. Юл тебе расскажет.
– Господин Алекс, хотелось бы уточнить, – Асгерн взял ИСС и с интересом его рассматривал.
– Что именно? – спросил я.
– Срок нашего контракта, оплату, условия…
– Асг, в нашу команду приходят навсегда, – вместо меня ответил Юл. – Если не готов, то лучше верни ИСС.
В ответ заминка. Асгерн что-то обдумывал, потом хмыкнул.
– Значит вход в одну сторону? Ну а почему бы нет? – с этими словами он приложил квадратик ИССа себе за ухо. Его немного качнуло. – Круто. Он что-то говорит.
– Привыкнешь, – с улыбкой подбодрил Юл, подойдя и крепко пожав руку своему ученику. – Добро пожаловать в команду.
– Да, и ещё Асгерн, – обратил я на себя внимание. – У нас принято обращаться на «ты» и без всяких там господинов и ваших высочеств. Понимаешь о чём я?
– Более чем, – кивнул маг. – Можно просьбу?
– Давай.
– Я хочу попросить за Джога. Может, найдёшь ему какую-нибудь работу? Он был хорошим воином, получил увечье, а империя списала его … в нищие. Он готовит хорошо, может на кухне помогать.
– Согласен, – кивнул я. – После возвращения тяни его сюда. Отец Гирдон полечит его. Он ещё бегать будет.
– Возвращения откуда? – настороженно спросил маг.
«Вот и я про то, – вставил Первый, направляясь к нам, – куда мы в этот раз?»
– Я же говорил, – ответил я коту, – девчонки у демонов, волнуюсь за них.
– Ты не говорил, – покачал головой Асгерн, приняв мои слова за ответ ему.
Где-то над южными степями.
Совет Старейшин и Знающих длился очень долго. Много мнений и предположений выдвигали старые драконы, но с ними не соглашались молодые. Знающие рассказывали сокровенные знания о Наместнике и роли драконов в развитии цивилизации. Несмотря на то, что драконы много веков ждали прихода Наместника, появился он для всех неожиданно. Так всегда бывает, когда ожидания превышают некоторый срок. Оно, Ожидаемое, становиться частью жизни. О Нём помнят, Его обсуждают, но говорят уже отстранённо, как о чём-то нереальном. И, когда это Ожидаемое случается, все с удивлением обнаруживают, что совершенно не готовы к нему.
