На огромном столе, стоявшем по центру, была расстелена карта. Вполне такая современная топографическая карта. Видимо моё предписание использовать электронные карты, все дружно проигнорировали. Сила привычки, однако. Не стал на этом заострять внимание, не тот случай. Хотят с бумажками возиться, их право.
– Всем привет, – обратил я на себя внимание громким голосом. Все повернулись в нашу сторону. Кто-то просто кивнул, кто-то пожелал Ровных дорог.
Подошёл к столу:
– Господа, нас ожидает тяжёлый бой. Твари целенаправленно идут в наши земли. Дай-ка, – я взял у Юла длинную веточку, заменяющую указку. – Вот отсюда идёт стадо панцирных быков. Около сотни. На удалении версты, твари размером с Су-Ракала. Количество девять штук. Кроме этого несколько сотен более мелких тварей, размерами от кошки до телёнка. Вот здесь, на краю вот этой поляны, замечена группа шестиногих почти трёхметровых ящериц. Татс передал сведения о летучих гадах, количеством до полусотни. Пока это всё, – озвучил я сведения собранные МУНами и драконом: – Через полчаса прибудет сотня орков и столько же демонов. Про наши силы вы все знаете. Из магов только Асгерн, – представил я мужчину. Тот коротко кивнул подбородком. – Какие будут соображения?
В ответ тишина.
– Если позволите, ваше сиятельство? – подал голос пожилой мужчина. Гордый профиль, осанка кадрового военного, несмотря на почтенный возраст, щегольские усы. Кого он мне напоминает? Ульриха Флаерса! Для брата староват, значит, отец.
– Прошу, – передал я веточку барону.
– Благодарю. Я правильно понял, магической поддержки от ваших управляющих кристалов не будет?
– Минимальная. Имение и замок вне опасности. Под защитой местность, ограниченная окружностью радиусом в одну версту от кристалла. Всё. Остальные земли магией не защищены, – выдал я оценку ситуации.
– Это тоже неплохо. В имении полным ходом разворачивают полевой лазарет, Ранкен организует тыловую службу. Люди Идара проводят эвакуацию населения, бойцы мастера Юла вот тут. Дамир со своей дружиной здесь, – указывал Тарсул тросточкой на карте. – Орков предлагаю расположить на этой возвышенности, тем самым отрежем выход тварей в эту балку и в обход на Бояково. Демонов можно поставить на прямом направлении, – старый вояка указал веточкой на карте точку с надписью трактир Богдана.
– Рейджеры заняли позиции от первого рубежа до реки, – вставил Вилс.
– Верно. Там же эскадрон Ульриха. Вот тут и тут, – кивнул Тарсул, указав на карте две позиции. – В этом месте лес имеет всего один выход в земли людей, значит, перекрыв эти два направления, мы исключаем веерное распыление тварей по округе.
– Хорошо, – задумчиво проговорил я, – должны выстоять. Идар, отозвать дружину с позиций вдоль границы с имперскими войсками. Оставить минимум. Два объездчика на версту. Остальных подтянуть сюда. Они должны будут добивать тех тварей, которых мы всё-таки пропустим.
– Может быть, использовать для этого подразделение безликих? – предложил Тарсул. – Мастер Юл обещал две сотни воинов из Града.
– Не думаю. Дружина уже поднаторела в поиске и уничтожении одиночных особей, а у безликих несколько другие навыки, – не согласился я.
– Верно, – кивнул Юл, – воины Града принесут больше пользы в прямом столкновении.
– Всё, вроде как хорошо. Вот только успеем ли? ЗАК, оцени время до выхода тварей из леса, – проговорил я, за что удостоился нескольких удивлённых взглядов.
На карте возникла иллюзия красной стрелки, упирающаяся в реку.
– Стрелка указывает направление и место выхода изменённых животных. Время до их прибытия десять минут, – прозвучал голос ЗАКа, прямо от карты.
– Кто стоит в этой точке? – посмотрел я на Тарсула.
– Енай с частью дружины.
– Ясно.
– Добрый день господа, – раздались два женских голоса от дверей. Повернулся на голос. Твою же мать! Они-то что тут делают? Это были Илона и Веста. Обе одеты в брючные костюмы песочного цвета. У каждой широкий пояс подчёркивает осиную талию и высокую грудь. Минимум макияжа и ленточка на лбу, явно взятые у Зулы. Тоже мне апачи выискались!
– Какого дьявола вы тут делаете?! – нервно спросил я, разгибаясь от стола. – Ваше место в имении, в лазарете, помогать Милёнке.
– Ты не прав, Алекс, – Веста покраснела, но не дрогнула, продолжила, – я боевой маг, как и Асгерн. Илона тоже не последняя магесса. Мы будем участвовать в бою. Это и наша земля!
– Знаешь что, боевой маг?! – я повысил голос. – Тебе до Асгерна, как до Старграда… пешком! У него опыт, а вы… Значит так, слушай мой приказ! Илона, твоя задача облегчить страдания раненых. Их будет предостаточно. Веста, на тебе защита имения! Надеюсь, в Академии преподавали организацию обороны?
– Не кричи на меня, – вполголоса ответила Веста, ещё больше покраснев. – Имение РИТА охраняет, так что не надо меня обманывать.
«Лон, ну ты взрослая женщина. Вот что ты творишь?!» – обратился я к магессе по ИССу.
«Хотела как лучше», – очень сдержано ответила Илона.
– Во-первых, я не кричу, а отдаю приказ. Почувствуй разницу, – заговорил я вслух. – Во-вторых, твари из леса совершенно не изучены, и отдавать защиту управляющему кристаллу – неблагоразумно. Нужен человеческий глаз и острый ум, чтобы вовремя принять нужное решение. А в-третьих, тебе, Веста, известно, что такое дисциплина в боевой обстановке?
– Да, – чуть слышно ответила девушка, опустив глаза.
– Тогда выполнять приказ. Всё! Кругом. Шагом марш!
– Я… я… мы это ещё обсудим, – пообещала Веста и ушла с гордо поднятой головой.
«Лон, присмотри за ней, чтобы глупостей не наделала», – попросил я ушедшую вслед за принцессой магессу.
«А за тобой кто присмотрит?» – миролюбиво спросила Илона.
«Хватит ту присматривальщиков», – спокойно ответил я.
«Береги себя».
«Обещаю».
– Итак, – вернул я внимание присутствующих. – И нечего лыбиться …
– Жестковато вы, уважаемый Алекс, – произнёс барон Тарсул. – Принцесса – создание ранимое. Я её с младенчества знаю. После смерти Элситии, ныне покойный Вилорн очень оберегал дочь от всякого рода жестокостей этого мира…
– Тем более, ей не место на поле боя, – прервал я рассуждения старого барона. – Значит так. Барон Тарсул, назначаю вас начальником штаба. Общее руководство сражением за вами. Генвас, ты с Татсом прикрываешь нас с воздуха. Я со своей гвардией перемещаюсь в форпост 105. ЗАК, есть возможность туда переместиться?
– Связь с порталом устойчивая. Судя по данным от мобильного портала, в форпосте хозяйничают изменённые животные, – доложил ИскИн.
– Вот и хорошо. С ходу – в бой. Тарсул, мы дадим вам время подготовиться к обороне. Когда уничтожите отбившихся от общей стаи и обошедших нас тварей, идёте к нам на подмогу. А там, по обстоятельствам.
