Передо мной возникло зеркало с матовой поверхностью. Во-о! Портал. Как кстати. Не могу, говорите, уйти? Вот же я вас удивлю!
Мощным толчком я делаю прыжок прямо с места, в воздухе перетекая в боевую ипостась, и стрелой влетаю в матовую поверхность. Это, как быстро выскочить в другую комнату сквозь непрозрачную штору и столкнуться с кем-то идущим навстречу. Вот только столкнулся я с отвратительного вида клыкастой мордой волокара…
Поле боя. Асгерн.
С самого начал боя, маг старался держаться поближе к Алексу. Он сразу понял, что возле него самое безопасное место, несмотря на то, что перевёртыш лезет в самую гущу. По опыту маг знал – есть такие заговорённые воины. Все вокруг погибают, а они остаются целыми и невредимыми. Асгерн чувствовал, что должен быть рядом.
И его уверенность подтвердилась, когда Алекс пропустил тот роковой удар. Асгерну пришлось задействовать приготовленное для себя заклинание воздушного кулака. Эта заготовка не требовала много магии для хранения и очень быстро активировалось.
Бой для Асгерна прошёл, как во сне. Он кого-то убивал, кого-то прикрывал. Бросаясь заклинаниями налево и направо, рискуя исчерпать себя до окончания боя. Собственно, почти так и произошло. Последний огненный вихрь он запустил, используя собственные резервы. Потому и ничего не оставил в противовес роковому удару твари.
Когда его наниматель стал убивать изменённых животных, лишь указывая на них пальцем и выкрикивая заклинания на неизвестном языке, это не просто удивило мага, это его напугало. В действиях Алекса не было магии, в этом Асгерн не сомневался, но результат был также неоспорим.
А вот то, что с прибывшей драконессой у Алекса роман, маг понял сразу, лишь посмотрев на парня и услышав его ответ.
Перебранка между молодым графом и симпатичной девушкой, скорей напоминала семейную ссору, чем спор деловых партеров. Асгерн, не вдаваясь в суть спора, лишь умилялся выкрикам и взаимным обвинениям. И ещё мужчина завидовал, завидовал этим двоим, которые получили в дар такое хрупкое чувство, и негодовал, что они так бессовестно им пренебрегают.
Слова Алекс: «Да что вы говорите?!! Не могу? Вы уверены?» заставили Асгерна напрячься. Он почувствовал, что сейчас что-то произойдёт и нужно во что бы то ни стало быть рядом со своим нанимателем. Забыв про больную ногу, ускорившись насколько только можно, маг рванул к парню.
– Кар заладен наорекидалико! – выкрикнул Алекс на незнакомом языке, перетекая в образ зверя и длинным прыжком оправляясь в возникшее перед ним зеркало.
В тот момент Асгерн не думал, что он делает и чем вызвана такая реакция. Маг рыбкой прыгнул вслед за исчезнувшим в зеркале зверем.
После этого зеркало резко свернулось в точку, которая, сверкнув звёздочкой, исчезла. Первый кубарем пролетел мимо того места, где только что висело матовая поверхность. Рыча и ругаясь, арвенд крутился по кругу, нюхая воздух и окружающие камни.
Подбежали Генвас и Юл. Дракон, расставив в стороны руки, прикрыл глаза и замер, к чему-то прислушиваясь. Потом встряхнул кистями и сказал:
– Успокойся Первый. Алекс прыгнул через портал.
– Куда? Куда он прыгнул? – тут же прорычал кот. – Не в Дикий лес?
– Точку выхода я не умею чувствовать. Идёмте в замок, может ЗАК что-то заметил.
– Я в Страхово, – сказал Юл. – Бой окончен, а война ещё идёт.
– Расскажешь там, как всё было. Я в замок, потом к вам, – согласился Генвас.
Проходя мимо сестры, Генвас остановился. Эмарисс сидела на коленях, закрыв ладонями лицо, беззвучно плакала.
– Что же ты наделала, сестрёнка? – с укором спросил Генвас О`Лак. – Отрицать очевидное, значит идти против Матери Природы.
– Меня послал Совет… я лишь хотела сделать всё правильно, – подняла девушка на брата заплаканное лицо.
– Говорил тебе, не спеши, – продолжал ругать сестру Генвас. – Алекс живёт эмоциями. Для него любовь – высшая ценность. Выше, чем жизнь. А ты ему такие слова говорила.
– Куда он ушёл? – размазывая слезы по лицу, спросила девушка. – Я почувствовала открытие портала. Но ведь это невозможно. Точки входа на быстрые дороги привязаны к местам силы. Тут нет такого места. Здесь вообще силы нет.
– Эх, сестра, сестра, – вздохнул Генвас, помогая девушке встать. – Плохо тебя учили Знающие. Алекс и есть место силы. Самое крупное на этой планете. И самое непредсказуемое…
Глава 9
Светлый лес. Листопадное. Анариэль.
Долгая жизнь накладывает определённые особенности на поведение, изменяет ценности порой до противоположных общепринятым. Светлый лес хранил свою изоляцию не только в связи с особенностями взросления детей, но и потому, что взгляды и нравы, царившие среди эльфов, воспринимались всем остальным миром крайне негативно.
Иметь одновременно несколько партнёров или партнёрш было нормой. Дуэли выявляли победителей не в боевых поединках, а… в творческих конкурсах. Кто кого перепоёт, или перетанцует. Скажем, в Империи над этим только потешались бы.
Семью эльфы создавали очень редко, даже появление ребёнка ни к чему никого не обязывало. Да и созданные семьи, после каких-нибудь ста – ста пятидесяти лет распадались, так что среднестатистический эльф или эльфийка за свою жизнь создавали три-четыре семьи, хотя некоторые успевали довести счёт и до трёх десятков. На фоне этого понятие супружеской верности имело несколько иное смысловое значение, нежели среди людей или тех же орков.
После знакового разговора со своим возлюбленным, эльфийская принцесса жила как-то по инерции. Она делала, вроде бы привычные вещи, но как-то без огонька.
Все мысли девушке были заняты венчанием Алекса и Весты. Само известие о том, что Алекс обвенчался с принцессой Империи, не расстроило и не оскорбило Анариэль. Но что-то заставляло её всё время думать об этом, рассматривая событие с разных сторон.
Сидя в беседке, принцесса беседовала со своим незаменимым помощником ИРДЕНом, управляющим кристаллом, установленным Алексом, в свой последний визит.
– Я на месте Весты поступила бы точно так же. Отец погиб, трон отобрали, саму заживо похоронили. Как ей ещё устраиваться в этой жизни? Её можно понять. А тут Алекс, весь такой благородный. Не зря же он сказал, что всё произошло неожиданно, и обещал, что будем вместе смеяться над этим венчанием, – рассуждала Анариэль, в который раз повторяя одно и то же. – Скорее всего, обманом его заманила. Хотя нет, ложь Алекс бы не простил. Значит, сыграла роль эдакой несчастной, всеми брошенной девочки. Да. Наверняка. Он мягкосердный, на это точно бы пошёл. Вот и жён себе понабрал, всё из-за доброты своей, всех ему жалко. Я же точно знаю, он их не любит.
– Прошу извинить, но обсуждаемый мужчина неоднократно говорил о любви к своим жёнам, – раздался под сводами беседки голос ИскИна.
– Ты-то откуда знаешь?
