– Да.
– У Асгерна выявлено развивающееся воспаление суставных хрящей, непроходимость сосудов нижних конечностей и начальная стадия сердечной и лёгочной недостаточности. Данные отклонения оставить неизменными или привести в соответствие с общими возможностями организма?
– Конечно, в соответствие! Вылечи мужика, раз к тебе попал, – согласился я. – Надеюсь, это ненамного увеличит время пребывания у тебя?
– На три процента.
– Когда планируешь закончить с ним?
– Через тридцать два часа.
– Понятно. Опять статис?
– Частичный, – согласилась Мэри.
– Хорошо. Как закончишь, пусть Асгерн свяжется со мной.
– Принято.
– Тогда всё, пока! – я направился к висевшему зеркалу портала.
– Господин наместник, – сделала останавливающий жест в мою сторону голограмма девушки.
– Что?
– От старшей консоли ЗАК поступил запрос на связь с вами, соединить?
– Нет. Я сам потом свяжусь, – я шагнул в портальное окно.
– Ровных до…, – голос Мэри прервался на середине пожелания.
Я стоял под хмурым небом. Косматые тучи, почти что, стелились вдоль земли, казалось, протяни руку и дотронешься до них. Дождя мне ещё не хватало! Ветер гнал рябь по зеркалу озера. Прохладно, а костёр почти погас.
Борбок лежал всё в той же позе, неудобно вывернув голову, косился на меня.
– Ну что, господин Император? – присел я возле него, – грохнуть тебя по-тихому?
Собеседник лишь хрипел в ответ, выпучивая глаза.
– Ладно, живи, – вздохнул я. – Отомри уже, а то сдохнешь и без моей помощи.
Старик зашевелился, тяжело дыша и отплевывая слюни. Я встал и пошёл к костру. Подкинул веток, пожелал огня, и костерок тут же охотно отозвался весёлыми языками пламени. Получается, возвращаться в графство мне очень даже нежелательно. Вот такое простое желание сразу материализуется. Как мне жить с этим среди людей?
– ЗАК? Слышишь меня? – негромко спросил я.
«Наконец-то! Алекс, где ты? – в голосе ИскИна была неподдельная тревога. – Все очень озабочены твоим исчезновением. У меня к тебе огромное количество сообщений и просьб от твоих жён и друзей. Прослушаешь?»
– Нет. Записывай моё сообщение.
«Готов».
– Любимая, со мной всё нормально. Приеду, как только будет возможность, – помолчал. – Записал?
«Да».
– Отошли это всем моим любимым. Понятно кому?
«Вполне. Всё сделаю», – заверил меня ИскИн.
– Хорошо. Тогда, Первому, Идару, Генвасу, ну, и остальным, передай, что искать меня не нужно. Да, и ещё, прогони мои сообщения через модули вариантности. И не отсылай их одновременно всем, выбери удобный момент для каждого.
«Принято. Алекс, есть несколько важных новостей…», – начал было ИскИн.
– ЗАК, отвали. Конец связи, – я прервал соединение. На душе было пусто и одиноко. Настроение катастрофически падало.
Непроизвольно следил за действиями своего пленника, благо, для этого мне не нужно оборачиваться и напрягаться. Это было чисто на подсознательном уровне. Не прошло и года, как я освоил визуализацию. «Прямо вундеркинд», – грустно улыбнулся я своим мыслям.
Борбок по-старчески встал, отплёвываясь до рвоты. Наконец прокашлялся, утёрся носовым платком и начал разминать руки, потом сделал несколько приседаний. Ты смотри, какой спортивный! Долго стоял, осматриваясь по сторонам. Агрессии я от него не чувствовал, да вообще никаких отрицательных эмоций, только удивление и досада. Последнее преобладало.
Подойдя, он присел на корточки перед костром и протянул к огню ладони.
– С вашей стороны, молодой человек, было очень неучтиво оставить больного старика под заклинанием неподвижности, – проговорил граф. – Ладошки до сих пор иголками колют.
– А с вашей стороны, неучтиво отправить две сотни дворян в рудники гномов, – парировал я. – Невзирая на пол и возраст.
– Хм…, – качнул головой дедок. – Вы далеко не всё знаете, и не можете объективно судить об этом решении.
– Кто я такой, чтобы судить о решениях Императора? Бог вам судья!
– Позвольте узнать ваше имя? – посмотрел на меня через огонь граф.
– Алекс. Граф Андер, – представился я.
– Я так и думал, – собеседник потирал затёкшие ладони, – так и думал, – повторил он. – Позвольте представиться, граф Егиш Борбок.
– А что не Император Борбок? Ложная стеснительность одолела? – иронизировал я, поворачивая прутиком угли костра.
– Императором я был во дворце, а тут… Тут я граф, не более того.
– Был бы ты Императором, место было бы неважно.
– Как, например, для вас? – тут же спросил Борбок. – Вы чувствуете себя Императором?
– С чего бы вдруг? – хмыкнул я.
– Ну как же? Вы женились на принцессе Эвесталии. Разве не для этого? – хотя в голосе собеседника было удивление, эмоционально он был совершенно спокоен. Артист, однако!
– Это была бы последняя причина, имей я возможность выбирать, – невесело проговорил я. – У меня был трудный день. Я – спать.
– И вы меня не свяжете? – от Борбока заструился намёк на удивление.
– Зачем? Навредить мне всё равно не получится. Хочешь сбежать – скатертью дорога! Если тебя сожрут дикие звери, мне меньше хлопот, – я встал и направился к своей лёжке.
– Господин Алекс, – окликнул меня Борбок.
– Ну?
– Спасибо.
– За что?
– Что сохранили мне жизнь. У вас слишком много причин, чтобы убить меня, однако вы не стали. Спасибо.
– Да на здоровье! – хмыкнул я, укладываясь на подстилку из веток. Сквозь полусомкнутые веки я наблюдал, как Борбок подхватил котелок и направился к озеру. Ну, вот и пусть похозяйничает.
Усилил свою защиту, влив неё хорошую порцию энергии, мало ли что придёт в голову этому придурку? Расширил восприятие на максимальное расстояние. Чувствовал возню мышей в норках, медленное движение рыб на мелководье, лихорадочный полет пичуг в поисках укрытия от крепчавшего ветра. Опасности нет, и крупнее кролика в округе тоже никого нет.
Я уже начал засыпать, когда осознал, что не могу уснуть из-за тихого голоса в голове: «Алекс, едри тебя в пятку, ответь уже. Сколько можно в прятки играть?» и дальше ругательства по списку. Стало любопытно, кто же это достучался до меня.
«Ну, и кто такой красноречивый?» – сонно спросил я, прищурившись посмотрел на костёр. Борбок сидел и пил из кружки. Вспоминает молодость, когда самому приходилось добывать хлеб насущный? Вот и пусть, ему полезно.
