– Не объявится, – хмуро проронила Эмарисс. – Во-первых, он умеет смотреть сквозь расстояния. Да и вообще… Не объявится.
– Тогда если вы улетите в Гнездо, он увидит, что вас нет, и вернётся? – театральной улыбкой предложила управляющая.
– Я никуда не улечу…
– Не сейчас сестра, – оборвал начинающуюся перепалку Генвас.
– Собрать совет? – спросила Сенди, обращаясь к Хисию.
– Не о чём совещаться, – подал голос молчавший до сих пор Идар. – Борбока рано или поздно пришлось бы убить. Зачем Алекс потянул его с собой? Хотя не известно, что лучше: мёртвый император или пустой трон с возможным возвращением хозяина. Если Борбок будет долго отсутствовать, могут начаться междоусобные войны. Нужно срочно что-то предпринять, иначе будет поздно.
– Если Борбок уже не вернулся на трон, – вставил Вилс. – Мы же не знаем, Алекс мог его вернуть назад.
– Тоже верно, – согласился Хисий. – Узнать бы, что его нет, и занять летнюю резиденцию. После этого его появление уже ничего не решит. Мы не дадим.
– В летней резиденция императора, обозначенного Эдиш Борбока нет, – донеслось из-под потолка.
– А в Старграде? Во дворце? – не унимался Вилс. – Может он там?
– Связи с КИВом нет. Доступа МУНам во дворец также нет, – отрапортовал ЗАК. – Если собрать косвенные данные, они будут носить совершенно приблизительный характер, на уровне слухов.
– ЗАК, ты можешь перекинуть Татса в воздушную зону над дворцом императора в Старграде? – спросил Генвас.
– Могу, – согласился ИскИн.
– Идар, нужны два человека, чтобы Татс сбросил их в сад дворца. Пока все будут глазеть на дракона, они узнают что там и как, – предложил Генвас.
– Я полечу, – тут же вставила Эмарисс.
– Нет, – отрезал Идар, – нужно с Юлом посоветоваться. У него есть обученные воины.
– Могу предложить перенести этих воинов в парк императорского дворца в столице империи в портал номер 1123, – предложил ЗАК.
– Во дворце есть портал? – в несколько голосов спросили присутствующие.
– Да. Алекс спрятал его в замковом парке, – подтвердил ЗАК.
– Вот же прохвост, – покачал головой Вилс, – везде у него заначки.
– Просто предусмотрительный, – проговорила Сенди.
– Нужно сообщить об исчезновении Борбока Хассу, – предложил Идар. – Судя по всему, начальник тайной канцелярии на стороне Алекса.
– Да-да-да. Они разговаривали как старые приятели, – подтвердил Асгерн. – По крайней мере, хуже не будет. Наверняка тайная канцелярия уже знает, что император исчез, просто не догадывается, кто за этим стоит.
– Алекс выдал Хассу ИСС. Так что давайте ка я с ним потолкую, – проговорил Идар, «колдуя» над цветными кругами на своём предплечье. Все притихли, ожидая результат.
– Господин Хасс, это Идар, командир личной гвардии графа Андера. У меня к вам важный вопрос, – пластун немного помолчал, очевидно выслушивая ответ особиста. – Есть сведения, что он где-то в горах, вместе с Борбоком. Нет, мы не знаем, где именно, – опять несколько секунд молчания. – С ним был его личный маг, но после ранения при взятии Борбока, Алекс отправил его в замок, а сам с лже-императором остался в горах.
В малом зале было тихо. Слышно только дыхание присутствующих, негромкий кашель Вилса и шикнувшего на него Хисия.
– Я понял, господин Хасс. Мы обсудим ваше предложение и сразу сообщим, – Идар прервал связь с Хассом. Посмотрел на присутствующих. – Семья Рокдиверов хочет поставить Алекса на трон. Хасс утверждает, что у них с ним есть соответствующие договорённости. Алекс обещал перенести через портал Борбока к Хассу. Семья Рокдиверов предлагает нам воспользоваться ситуацией и занять трон прямо сейчас. Быстро и максимально бескровно. Пока Алекса нет, объявить Весту наследницей и прикрываясь её именем осуществить захват власти в империи. Со своей стороны, Хасс обещает полную поддержку и содействие. Это всё. Он ждёт ответа.
– Поддержка от тайной канцелярии не стоит выведенного яйца, – проговорил Вилс. – Скорей всего это ловушка, чтобы захватить принцессу или убить её.
– Может, так, а может, и нет, – покачал головой Хисий. – Думаю пару часов у нас есть, – и повернулся к Сенди. – Давай, дочка, собирай совет по красной тревоге. Время на сборы десять минут.
– Хорошо, – Сенди встала, бросив уничтожающий взгляд на Эмарисс, вышла из зала…
Где-то в планах бытия. Алекс.
Итак, что имеем. Я в руках профессионалов, умеющих и знающих как обращаться с магами. Возможно, они знакомы с артефактами древних глубже, чем те маги, с которыми я до сих пор встречался. Вот и мои попытки мысленного воздействия на вожака, вызвало у него лишь ухмылку. А ведь и дракон получил от такого воздействия, не говоря уж о тварях Проклятого леса, которые послушно сдохли лишь от моего взгляда. Хотя нет, там я такие посылы делал, что мама не горюй!
Так, вот, эта усмешка говорит о том, что этот каан знает способ управления и защиты от таких смертоносных энергий. Я имею в виду пожелание ему сдохнуть. Похоже, я столкнулся с вольными магами, которые живут сами по себе, кормятся за счёт продажи других магов в рабство. И эти вольные маги знают и умеют на порядок больше чем все архимаги империи и всех остальных рас вместе взятые. Хотя это я загнул. С магами-то я не очень и знаком. Хорошо, примем за данность, что эти вольные маги очень круты. Значит, нужно их очень удивить. Ну, очень! Как?
И тут я почувствовал, как меня непреодолимо потянула вверх. В круговерти замелькали дверки и оконца моей башни, и… я вывалился в реальность, тяжело дыша и корчась от жуткой головной боли. Обхватив руками голову, я пытался отключить боль, уговаривая себя, что боли нет, что всё нормально… Не помогало. Может я кричал, а может мне показалось.
– Ну вот, а вы говорите, сдох, – дошли до сознания членораздельные звуки, которые с трудом сложились в слова. – Я же приказал глаз с него не спускать! – этот командный голос надолго врезался в мою память. – Лар, еще один промах, и я лично оторву тебе голову. Ты понял?
– Виноват, каан. Я на секунду отошёл, а тут… – лепетал кто-то в ответ.
– Ты, урод, не понимаешь, что этот может уйти, оставив нам пустое тело? Дурья твоя башка! – рычал командир разбойников. – Хочешь денег, в штаны, падла, ходи, а от него не на шаг! Ты понял?
– Да, каан… Не повторится…
– Придурки, – сквозь зубы процедил вожак, и я услышал звук удаляющихся шагов.
Головная боль прошла, не то чтобы совсем, но стало на порядок легче. Расплывчатое состояние никуда не делось. Значит это меня вожак чем то болючим «угостил». Ну, зараза, я тебе припомню!
– Уз, говорил тебе, не нужно уходить, – сетовал голос, который только что оправдывался перед кааном.
– Да кто ж мог подумать, что он… ну, чуть не сдох…
