— Понятно, — кивнул я. — Жаль.
— Я приведу себя в порядок. Я быстро, — голос у Анариэль уже был более-менее нормальный. Если бы не набрякшие глаза, вообще не догадаешься, что она только что рыдала. Воистину, детские и женские слёзы, что утренняя роса.
— Переодевайся. Скоро Юл прибудет. На самом деле времени у нас осталось всего-то ничего.
— Ты про что? — принцесса остановилась, всем корпусом повернувшись ко мне. В голосе тревога.
— А ты не знаешь?
— …?
— Древние прилетают со звезд. Будем встречать, — пояснил я.
— Это шутка?
— Это правда, — вместо меня ответил Первый, взиравший на нас с высоты подоконника.
— Ты должен всё мне рассказать, — голос девушки стал деловой. — Я вернусь через минуту.
— Иди уж, — отмахнулся я. Анариэль бабочкой упорхнула на второй этаж.
— Много ли женщине нужно для счастья, — рассуждал арвенд, — нашкодить чего-либо, потом всплакнуть, получить прощение и пожалуйста — она счастлива.
— Какой же ты циник, — лениво отозвался я, решив лечь на диван в полный рост, подвинув ногами Рекса, который недовольно слез с дивана и уселся на ковер.
— У меня хороший учитель, — проговорил арвенд, что-то высматривая в окно.
Кажется, я задремал. Видимо, сам на уровне подсознания переживал по ситуации с Анюткой. А сейчас, разрешив эту проблему, расслабился. По крайней мере, я совершенно не слышал, как девушка пришла и села у моего изголовья на ковер, поджав колени.
«Алекс, мы готовы, — голос Юла прозвучал в моей голове, как колокол. — Алекс! Ответь! Алекс!»
— Да не ори ты! — спросонья гаркнул я, чем вызвал волну эмоций испуга от Анютки.
— Я молчу, — проговорила она.
— Я не тебе. Юл. Я тебя слышу. Задремал чуток, — пояснил я, садясь и пальцами массируя виски.
— Давай я, — с готовностью предложила Анариэль, вспорхнув с колен.
«Я так и понял, — насмешливо проговорил мастер Юл. — Мы уже полчаса ждем».
— Я что, долго спал? — спросил у принцессы, которая за моей спиной массировала мне голову, шею, плечи.
— Нет. Буквально минут десять, — ответила девушка.
— Фу-у-у-у. Ясно, — тянул я шею, подставляя её под ласковые пальцы эльфийки. — Юл, открываю портал.
В сторонке от дивана цветком разрослось серебристое окно портала. Рекс зарычал, поднимаясь и принимая стойку охотничьей собаки, почуявшей дичь.
— Рекс, свои! — кинул я собаке, которая тут же успокоилась, внимательно рассматривая вошедших в комнату Юла и двух воинов, похожих, как две капли воды. Реально близнецы.
— Как ты это делаешь? — спросила Анариэль, — я не почувствовала ни капли магии.
— Хотел бы я сам знать, — буркнул я в ответ.
— Всем добра, — поприветствовал Юл. Воины истуканами стояли за ним. Портал схлопнулся в точку.
— Сейчас пойдем, — эльфийка продолжала массировать мне плечи.
— Сейчас бы в баньку, — хмыкнул Юл. — После нашей вылазки я бы тоже не отказался.
— Я могу организовать, — тут же предложила Анариэль.
— Не сейчас, — я потрогал её ладошки, давая понять, что процедура окончена. — Спасибо.
— Так что там с Древними? — напомнила эльфийка. — Ты обещал рассказать.
Я помолчал, кивнув Юлу на свободное кресло.
— Да что сказать?.. Фигово всё, — начал я рассказ, больше для того, чтобы самому всё упорядочить в своей голове…
Открытый космос. Звездолет АВК-1516
Хорс сидел в кресле пилота, прикидывая какие варианты у него есть, в случае столкновения с противником при выходе из квадропространства в районе ремонтной верфи. По всем расчетам выходило, что из этого похода они не вернутся, то есть, шансов у них было ноль целых, ноль десятых.
«Даже не знаю, нужно ли это озвучивать экипажу, — подумал командир звездолета. — Брон, скорей всего, и так всё понял, и гораздо раньше меня. А вот Челд и Гелла… Не буду пугать девочку, да и механику не нужны лишние переживания».
— Командир, разрешите подняться на мостик, — выдернул из размышлений голос Геллы.
— Входи, — кивнул Хорс.
Девушка прошла и села в свое кресло второго пилота. Помолчали.
— Командир, я хотела озвучить вам вариант наших действий после прибытия к планете ЕНП-3. Я знаю, что у вас уже есть план, но…
— Говори, — кивнул Хорс.
— Нам после прибытия придется пройти таможенный контроль и согласовать ремонтные работы с Наместником планеты. У нас есть два варианта. Либо осмотр будет на орбите, либо нам придется произвести посадку на поверхность планеты. Я считаю, нам нужно воспользоваться вторым вариантом.
— Обоснуй.
— Если осмотр будет на орбите, то производиться будет штатными средствами, кроме того, мы будем под прицелом охранных модулей планетарной системы. С Наместником Андером, скорей всего, будет произведена видеоконференция. В результате досмотра выяснится, что мы никакое не торговое судно, и самое малое на что мы можем рассчитывать, это задержание до прибытия Надзирающих. В нашем положении это самый плохой вариант. Вы понимаете, о чём я? — девушка значительно посмотрела на командира.
— Вполне, — глухо отозвался Хорс. — Если эта система тайный проект, то нас ликвидируют. Если нет, то нас так же ликвидируют. И в том, и в другом случае, мы лишние свидетели, — командир озвучил то, что хотел скрыть, решив, что раз девушка сама дошла до этого, то и выводы сделает правильные. Так что игра втёмную отменяется.
— Верно, — воодушевилась Гелла. — А если мы найдем способ совершить посадку на поверхность планеты, то у нас появляется шанс. Смотрите. Наместник, по имеющимся данным, не является профессионалом. Нужно заманить его на корабль и сделать заложником. У нас будет шанс выбраться из этой ситуации живыми.
Хорс удивленно посмотрел на второго пилота:
— Допустим… — командир помолчал, — у нас появился бы предмет торговли. Хм…
— Совершенно верно, — заулыбалась Гелла.
— Осталось придумать, как это реализовать, — задумчиво проговорил Хорс.
— Мое предложение — навязать Наместнику наше прибытие на планету, — во взгляде командира появилась заинтересованность. Девушка продолжила. — Мы выйдем в окрестностях спутника ЕНП-3, под названием Айра. Там расположена верфь. С выходом из Врат делаем маневр и, ссылаясь на неполадки в системах управления, даем полную тягу маршевому двигателю…
— И нас сразу же уничтожат охранные системы, — улыбнулся Хорс наивности плана Геллы.
— Опасность есть, — согласилась девушка, — но если мы предварительно свяжемся с Наместником и будем с ним постоянно на связи, то он отменит наше уничтожение. Охранные системы подчинены ему в безусловном порядке.
