— Что молчишь? — допытывался я у своего четвероногого друга. Хотя сейчас и я очень даже четвероногий.
— Даже не знаю что ответить. Нашёл же, так ли важно — как.
— Сколько тут арвендов?
— Тридцать котов и восемь кошек, — отчитался Первый.
— Вообще-то я приказал вам охранять моих женщин, а не шляться по Проклятому лесу, — недовольно сказал я.
— Это ты шляешься, о, Великий Наместник! А мы смертные, лишь выполняем зов Матери Природы, — кот немного приотстал.
— Да пошёл ты, — рыкнул я, перепрыгивая через ствол поваленного дерева. — Остряк нашёлся. Я чуть не сдох там, а ты тут прикалываешься.
— А нечего геройствовать. Решил всех тварей в одиночку победить? Не выйдет.
— Ладно, потом поговорим. Мне Анариэль позвонила, сказала, что на неё твари напали. Просила помощи. Не знаешь где мы? Далеко до неё?
— Да всё нормально с твоей эльфийкой. Час бега — и ты у неё.
— Не понял. Ты её видел и оставил? — возмутился я приостанавливаясь.
— Я же сказал, с ней всё нормально. Стая собак завалили её лошадь и загнали принцессу на дерево. Потом мы их прогнали. Четверо арвендов стерегут твою зазнобу. Рейнджеры с заставы уже сопроводили её в имение. Так что можешь связаться с ней и спросить.
— Спасибо. Вот улажу тут, тогда к ней, — я продолжил бег трусцой. Стая арвендов послушно сопровождала меня. Мы были почти в голове колоны, остальные животные немного приотстали, держась от нас особняком. Но движения не прекратили, послушно копируя нашу траекторию.
— Куда идём? — поинтересовался Первый.
— Не знаю. Когда прыгал через портал, думал тут бой идёт, а тут фиг знает что происходит, — отозвался я, спускаясь в очередной овраг, вслед за слоноподобными шестиногами. — Куда-то все прутся, как будто знают куда.
— Думал это ты их ведёшь, а это простая миграция в поисках Источника, — в голосе кота было разочарование.
— В смысле? Какая миграция?
— Ты разве не заметил, тут в основном самки на сносях? Ищут источник.
— Да ну? — я пошёл чуток медленнее. Визуализация с идентификацией. А ведь и правда. Они все беременные. Так-так-так. Получается, источник в лесу погас, а им он нужен для продолжения рода. Как эльфам и драконам. И вот повинуясь инстинкту продолжения рода, они мигрируют, в поисках источника. И ближайший, очевидно, у Древа Жизни в Светлом лесу. Вот они и лезут. Блин, как всё просто. А мы прорыв! Караул! Твари пришли нас сожрать! А они шли рожать. Не, ну пожрать-то они тоже не прочь. На голодный желудок, какие роды?
— Думаешь они его чувствуют? Источник, — поинтересовался я.
— Вряд ли. Просто идут. Впереди вон старшая самка, за ней младшие, вот уже и толпа. Остальные потом присоединились.
— Что делать будем? — спросил я Первого, на языке арвендов.
— Ты Наместник, тебе и решать.
— Первый, ну хорош издеваться, а. Ну извини. Глупо получилось. Накрыло меня… вот я и слинял. Ушёл, то есть. Подумать, так сказать, в одиночестве, — примирительно оправдывался я.
— Заодно пару тысяч тварей порвал на мелкие кусочки, украл императора и чуть не угробил Асгерна. Ничо так поразмыслил…
— Ну что ты меня гнобишь? А? — возмутился я, — я же сказал, был не прав. Извини.
— Я-то что. Я понимаю. А что ты своим жёнам, да близким скажешь? Они ведь похоронили тебя. Уже в который раз…
— Не знаю, — буркнул я. Некоторое время шли молча.
— У тебя дочь родилась, знал? — поинтересовался арвенд.
— Да. Я разговаривал с Зулой.
— Даже так… Она не говорила, — кот помолчал и добавил. — Сейчас будет спуск, он к реке выходит. За рекой Зубатый со своим табуном тебя ждут.
— Слушай, Первый. Откуда вы узнали, что я тут буду? Только не ври.
— Я не могу объяснить. Просто знаем и всё.
— Как думаешь, в Проклятом лесу есть ещё источники? Или тот, драконий, был единственным.
— Есть, конечно, — усмехнулся кот. — Если бы не было, то в лесу не было бы столько живности.
— Логично, — согласился я. — И как нам его найти?
— Не знаю. Может Генваса попросить поискать?
— Точно.
«ЗАК! ЗАК ответь», — толкнул я запрос ИскИну.
«Я слышу тебя, — тут же раздалось в голове. — Есть срочные сообщения…»
«Ты задолбал своими срочными сообщениями! — возмутился я. — Может, будешь мне помогать, а не грузить меня решением чужих проблем?»
«Извини, Алекс. Чем могу помочь?»
«Мне нужны сведения: есть ли природные источник энергии недалеко от меня. Посильнее такой… — в голове тут же вспыли знания. — Сейчас скажу. Подожди-ка, сформулирую».
Осознав полученную информацию я добавил:
«Нужен источник спиральный полей Зицца, напряженностью более тысячи единиц по шкале Гиб-Гольца. Мои координаты АД685 — РА856 по улитке 250, планетарной сетки координат. Ты что-нибудь понял?»
«Да. Передаю запрос в КУЦ. Задействованы система АРАКС спутника ОСР-96. Сканирование произведено. Ответ получен. Найдено пять источников в заданном квадрате. Передаю координаты…», — ЗАК назвал цифры, которые возникали и фиксировались перед глазами, чуток справа.
«Принял. Пришли мне МУН», — попросил я ИскИна.
«Время подлёта 80 секунд», — ответил ЗАК.
Вот так вот я стал частичкой глобальной сети. Мозжечком сети Древних. На душе стало мерзко. Так не хочется превращаться в придаток умных ИскИнов.
Пока я вёл диалог с ЗАКом, мы спустились к реке. Небольшая такая речушка. Слокоры — это слоноподобные предводители этого каравана — вошли в воду, начали пить. Потом улеглись прямо в воду, сделав запруду.
Остальные твари опасливо подходили к кромке воды, чтобы напиться. На берегу сразу стало тесно. Но не было драк или грызни. Животные пили и отходили прочь, организуя лёжки по видам. Там круг рогатых львов с иголками как у дикобразов, там — длинных таких собачек, как таксы, тоже рогаты. А вон бегемоты, нет носороги с хоботами. Боже, какой урод создавал такие мутации? Хотя были вполне приличного вида динозаврики.
— Похоже привал? — спросил я в никуда.
— Да.
— Ну и где Зуба… — договорить я не успел. Из леса на противоположном берегу, где-то в километре от меня, выскочил десяток герувинов. Один из них заржал и, поднимая фонтаны брызг, поскакал в нашу сторону. Картинка прыгнула в глаза. Этот бестолковый зубатый вонючка сейчас устроит тут такую давку, что мама не горюй! Я с места рванул навстречу.
Так как двигался я в режиме ускорения, герувины не успели разогнаться, вызвав лишь недовольное рычание от каравана.
— Зубатый гад! Стоять! — я перетёк в человеческий облик, преградив табуну путь, подняв руки вверх. Зубатик красиво встав на свечку в непосредственной близости от меня, прорысил вокруг и подошёл ко мне, лизнув в щеку и положив голову мне на плечо. Я мужественно терпел нежности герувина. — Привет, мой хороший. Я тоже рад тебя видеть.
