— Так, что-то знакомое.
— Читал?
— Нет, книжки для ботаников. А этого парня как зовут?
— Син… Сим… — я никак не мог правильно прочитать его имя, такие штуки мне все еще с трудом давались.
— Нет, не то. А он, случайно, не с огромной демонической косой ходит?
— Да, — кивнул я.
— И она покрыта демоническим пламенем, как у тех ящеров из твоего сна в якоре.
— Да, — снова кивнул я.
— А в конце большая битва под Кадийским холмом, в котором парень в одиночку уничтожит половину армии имперцев. А, нет, это же имперская книга. Значит Эдейцев. Или Истского Союза. Да?
— Я, вообще-то, еще не дочитал, — нахмурился в ответ.
Затем быстренько пролистал страницы, посмотрел иллюстрации, которые были куда подробней, чем в тех книгах, что читала Мэйси в библиотеке академии. Кстати, я понял, почему они казались мне странными.
Нигде не было лиц, зато акцент делался всегда на каких-то отличительных деталях персонажей. Вот и тут на всех картинках присутствовал закованный с головы до пят полудемон в рогатом шлеме и с огромной огненной косой на плече.
Пролистав почти до конца, вчитался в некоторые имена и названия, а затем захлопнул книгу. Поднял ее на ладони и передал предмету свитую энергию меня и Врума. Книга с ускорением сорвалась в сторону.
А так как я вообще ничего не делал для этого, по крайней мере, внешне, то и Талер не успел среагировать. Увесистый томик смачно впечатался ему в лицо, отчего парень упал на спину, нелепо размахивая руками.
— За что? — негодовал он, потирая лоб.
— Никто не любит спойлеры. Весь кайф обломал, между прочим, интересно было.
— Да брось, — Талер аккуратно присел, стараясь лишний раз не шевелиться, чтобы не скатиться вниз от порывов ветра. — Они же просто слизали историю Багрового Рассвета, даже с названием не особо заморачивались. Так еще и переврали все.
— Багровый Рассвет? — знакомое словосочетание. — Это который тоже Лаэр?
— Ну да, по прозвищу Багровый Рассвет. Он как-то связан был с демонами и в битве под Кадийским холмом сражался на стороне Истского Союза. Говорят, империя тогда почти победила, это лет сто пятьдесят назад было. Говорят, Десценарцы сражались как львы весь день и всю ночь, и сами даже не поняли, как победили.
— И что?
— А то, что когда войска пошли по полю битвы, то увидели километры земли, усеянные расчлененными телами. А когда обогнули холм, то заметили человека с косой, что сидел на горе трупов. И вокруг было столько крови, что она не успевала впитаться в землю, потому когда наступил рассвет, все вокруг казалось багровым.
— То есть был какой-то Лаэр, который просто в бою настрогал больше всех имперцев и по нему написали книжку?
— Не просто каких-то имперцев. Он прошел сквозь всю армию, как наконечник стрелы по мясу, Вырезал всех генералов, офицеров, их личную гвардию, ловцов и резервный легион, состоящий из лучших бойцов армии, которых берегли для решающего удара. И сделал все это один.
— Если так все и было, то откуда тогда имперцам знать, как все произошло? С твоих слов получается, что он добрался до самого тыла и там в одиночку всех перебил.
— Не знаю, — пожал плечами Талер. — Может кто-то и выжил из воинов. Но вот точно кто не пострадал, это палата полевых целителей и обоз обеспечения. Правда и тем, и другим, некого было спасать и некому помогать. Но гражданских он не трогал. Так говорят.
— Звучит достаточно пафосно и героично, чтобы быть правдой.
— И чтобы стать сюжетом книги, — усмехнулся Талер. — Для детишек, мечтающих о том, чтобы стать крутыми по щелчку пальцев — самое оно.
— Тут ты прав, — согласился я.
Демоны, значит. Историю пишут победители, но хорошая ложь всегда основывается на правде. Так эффективней. Вопрос в том, что в книжке и истории Талера правда, а что эффективность?
И самое главное, почему эта простая байка вызывает у меня такую дрожь во всем теле?
Подумав немного, я пришел к выводу, что проголодался. Стандартная для меня логическая цепочка. А потому, под крики и ругань Талера, просто спрыгнул вниз.
Глава 4. Когда-нибудь ты преисполнишься мудрости, дабы отличить столб от бревна
— Эй, Талер, ты же знаешь, в каких местах бывал Неуязвимый в Крауне?
— Откуда? Я с ним виделся-то пару раз всего. Он у Шепчущих что-то вроде легенды.
— А где ты его видел?
— В дом госпожи приходил. Но тогда еще Кастер был главой гильдии. И еще он здесь частенько бывал, знаю, что наши с ним встречались. Но он в основном с Кастером общался.
— Ясно, а почему нет ни одной книжки про Неуязвимого? Ни летописей, ни историй, ни рассказов.
— Да я откуда знаю? Книжки для заучек.
— Ну да, ну да, — вздохнул я.
Мы лежали на берегу реки, пересекающей весь город с севера на юг. Она делила город практически пополам, а если спуститься вниз по течению, то можно выйти на довольно живописное место вдали от стен.
Тут я и развалился, решив немного вздремнуть. Надо бы Хоупа сюда притащить, может он смог бы нарыть больше информации. Но я за три дня так ничего больше и не увидел, кроме той драки в переулке.
Ильда тоже со мной больше не встречалась, так что лишь Талер, вечно жужжащий над ухом, напоминал, что большая сестра всегда следит за мной.
В целом Краун мне нравился, но город показал всю провальность моей идеи. Просто ходить и ночевать где попало, не обладая конкретной информацией? Видимо, мне крупно везло все это время.
Идти в Анокс. Зачем? Сыщик из меня явно так себе, тем более искать следы вековой давности? Нет, это работа Хоупа, а не моя. Если бы знать где искать, тогда другое дело. В логике и внимательности я себе не откажу, но в остальном — увы.
В книжках вообще нет ничего ни про каких Лаэров. Ну, кроме перекроенной версии Багрового. Остальное тоже пока не представляло интереса, разве что сборники легенд и сказок, включая детские, я зачитывал наизусть. Там важна каждая деталь, если я хочу отыскать подобные сны.
Но теперь я взглянул на ситуацию под другим углом. Если я и впрямь какая-то местная реинкарнация, то это многое объясняет. Даже не буду задаваться вопросом, как это вообще произошло, слишком мало информации.
Но вот в чем фишка. Практические навыки, требующие долгих тренировок и нудной утомительной работы выходят у меня сами собой. Сфера, которую я превратил в оружие, когда мои сокурсники еще даже конструкт создавать не умели.
Сон я начал накидывать одним из первых, не считая подобных Мэйси, кого этому с детства обучали. Да и с мечами я прогрессирую быстро, хотя обоерукий стиль мне вначале показался чем-то невозможным. Я точно никогда не был амбидекстером.
