— Эй, попрошу, — возразил он. — Восемьдесят кило чистых мышц и обаяния. Да любой людоед меня за деликатес примет.
— Ну, может тебе повезет и хотя бы про Сумрак слухи подтвердятся.
— Умеешь ты все испортить, — вздохнул он.
— Подлетаем, — кивнул я в сторону носа корабля. — Чувствуешь? Пахнет чем-то.
Запах я действительно уловил. Это не трудно, когда все время летишь над морем. Но чем именно пахло — сказать не мог, словно бы просто воздух изменился.
Мы подошли к носу и я забрался на морду акулы, отчего Талер вновь посинел лицом. То ли у него боязнь высоты, то ли у меня инстинкты самосохранения напрочь отбиты. В любом случае землю я увидел.
Вспоминая карту, тут должно было быть несколько островов, но видел я только один. Либо остальной архипелаг лежит дальше, либо это остров Косы. Вытянутый кусок земли, по форме напоминающий лезвие косы. Символичное название.
* * *
Вскоре корабль практически спикировал на воду, отчего даже у меня, привыкшего к подобным фокусам, желудок сдал позиции. Талер так вообще блевал потом еще минут двадцать, а вот для Семерых подобный заход вообще не казался чем-то особенным.
Зато я быстро понял, что у меня морская болезнь. Пока Клауд подплывал к острову, меня мутило, хотя волны были не сильными. Талера тоже, но тут сложно сказать, от падения его так, от качки или от того, что он приложился лицом об мачту при столкновении.
Когда корабль замер, покачиваясь на волнах, все подошли к борту и я только сейчас понял, что меня смущало.
— А якорь?
— Что якорь? — не понял меня Вальку.
— Якорь бросать не станете? Чтобы корабль не уплыл?
— Клауд не собачка, чтобы сидеть на привязи. Захочет уплыть — уплывет.
— Ясненько, — ответил я.
А сам пытался вспомнить хоть один случай, когда мне действительно было ясненько. Не припомнил. Лысики просто перемахнули через борт и побежали по воде. Причем весьма быстро, а их фигуры превратились в смазанные силуэты. Секунд пять я наблюдал за ними, пока они не оказались на берегу.
В этот же момент палуба мелко задрожала, а из трюмов послышался какой-то рокот. Как будто корабль был недоволен тем, что мы тут остались.
— Лаэр, я не доплыву, — проблеял зеленый Талер, — мне совсем хреново, а тут метров триста.
— У страха глаза велики, — произнес я и толкнул его в спину. — Сто пятьдесят, не больше.
Но последнюю фразу он не услышал, так как полетел вперед по широкой дуге. В основном его мат я не разобрал, но пару новых слов постарался запомнить. Пригодится, на случай важных переговоров.
— Недолет, — сказал я, когда Талер плюхнулся в воду недалеко от берега. — Но уже лучше, да?
— Врум-врум.
Я встал на бортик и оттолкнулся, отправляясь в полет. Это уже действительно походило на полет, пусть и не полноценный. Скорее на планирование, но тем не менее, приземлился я аккурат на берегу, чуть-чуть коснувшись воды. Сделал вид, что так и запланировал, обернулся к морю. Типа, Талера высматриваю.
А сам украдкой вытер пот со лба, такое расстояние за один прыжок я впервые преодолел. Талер из зеленого стал красно-синим, но материться не переставал. При этом явно нахлебался воды.
— Где мой меч, слуга? — строго спросил я, когда он на коленях подполз к берегу?
— Да чтоб тебя кошмары на изнанке драли, Лаэр.
— Оруженосец из тебя так себе, должен заметить. И за что я тебе только плачу?
— Так ты мне не платишь.
— И правильно делаю, самому вещи таскать приходится.
— Я тебя ненавижу, — прохрипел Шики, отплевываясь. — Сидел же тихо-мирно. При деле был. А потом ты появился и вот это вот все.
— Господа, — раздался голос за спиной, а я с удивлением обернулся. — О, какие гости. Скучал по мне, обезьяна?
— Да чтоб меня. Туман, ну конечно, кто же еще мог здесь быть.
Мужчина в омерзительно-кислотно-зеленом костюме стоял на берегу и улыбался, опираясь на свою трость. Только вот внезапно улыбка слегка померкла на его лице. Кстати, рожа почему-то перестала расплываться, но при этом, стоило мне отвести взгляд, как я тут же забывал ее.
То есть вот смотрю, обычная смазливая харя, а если зажмуриться, то хоть убей не вспомню, как он выглядит.
— Ты нашел его, обезьяна. Отец был прав. И ты уже научился запоминать мое имя, неплохо, — а затем Туман повернулся к Вальку. — Отца нет дома.
— А где он? — спросил лысый.
— Там шумиха на континенте, скоро острова штурмуют. Отец хочет быть в первых рядах.
— Не важно. Мы не на долго. Надо отвести Лаэра в Храм, а дальше мы улетим.
— В Храм? Так вы ко мне.
— Это что, этот кислотный модник и есть ваш Потерянный Храм? — удивился я.
— И он тоже, — проигнорировал мой сарказм Вальку.
— Удивлен, обезьяна? — продолжал насмехаться Туман. — Впрочем, где же мои манеры. Господа, от имени своего Отца, в его отсутствие я, Туман, слежу за домом. Прошу вас быть моими гостями и разделить со мной хлеб и воду, — на этих словах он даже поклонился.
— Мы принимаем твое приглашение, — серьезно ответил Вальку. — Ни я, ни мои братья, не нарушат правил хозяина дома. Мы будем вести себя, как и полагается гостям, дабы не опорочить свое имя.
Туман перевел взгляд на меня, словно выжидая чего-то.
— Ну, да, я тоже. Присоединяюсь к вышесказанному. А за горячую ванну могу еще и анекдоты потравить.
— Не стоит, — отмахнулся Туман. — Ты сам ходячий анекдот. Кто твой спутник?
— Мой слуга, — не дал я Талеру вставить и слова. — Талер из Крауна.
— Шепчущий, значит, — кивнул Туман.
— Ненавижу тебя, — пробурчал Талер, которого до сих пор шатало.
— Плохой, плохой слуга, — скорчил я рожу.
Туман же повел нас вглубь острова и вот тут я начал удивляться буквально сразу. Как может выглядеть место, где обитают существа, виновные во всех необъяснимых грехах. Уж кого-кого, а Сумрачных реально ненавидят все, кого я встречал. Правда, чем выше у встреченных уровень интеллекта, тем меньше слепой ненависти.
Но как минимум, вроде бы никто ни разу не говорил про Сумрак с любовью. Тем сильнее я удивился, когда мы вышли на узкую каменную дорожку, выложенную маленькими камнями. По краям стояли цветочные клумбы, повсюду росли ухоженные деревья.
Мы прошли мимо роскошного сада, где две женщины возились в земле и выглядели они весьма мило. И явно не походили на пленниц. Наоборот, они радостно помахали проходящему мимо Туману.
Затем появились первые здания и от них веяло чем-то родным. Прямоугольные коробки с плоскими крышами и застекленными окнами. Прямо как в моем родном мире, но все же не такие же. А когда я увидел высокое здание, увенчанное огромным куполом, то ощущение дежавю захлестнуло с головой.
