Талер бочком отодвинулся от меня подальше. Туман же обернулся и с удивлением посмотрел на меня. А затем рассмеялся так громко, что весь особняк должен был проснуться.
— Это настолько глупо, — произнес Туман, вытирая выступившие слезы, — что даже забавно.
— Не вижу ничего забавного, — скривился я.
— Вот это и есть самое забавное, ведь это именно ты спрашиваешь у меня, а не наоборот, — снова рассмеялся Туман. — Возможно, когда-нибудь ты поймешь всю иронию этой ситуации. Или не поймешь, не важно. Началось. Сближение. Кстати, если ты умеешь открывать внутренний взор, то сейчас самое время.
А я что? Я умел. Пусть и без медитации на это требовалось много времени, но ведь и правда, раз в год такое случается. Интересно же.
Мне потребовалось минут десять, чтобы наконец погрузиться в трансовое состояние, а стоя это делать было сложновато. Сквозь прикрытые веки я наконец смог разглядеть эфирные потоки, разлитые вокруг.
В этом плане остров Косы ничем не отличался от остального мира, уже проверял. Чуть больше течет через землю и через растения с деревьями. В воздухе более размыто. Единственное отличие, на этом острове весь эфир имел странный землянисто-зеленый оттенок.
Но при поглощении и наполнении своего источника я не ощутил никакой разницы. Не знаю, может это нормально, что эфир меняет цвет, а следовательно и структуру, от местности к местности.
Но вот сейчас все начало происходить и я увидел, что такое Сближение на самом деле. Эфирные потоки поначалу особо не изменились, просто стали более насыщенными и потекли быстрее.
Постепенно мир вокруг меня становился ярче, будто бы ты находишься в центре северного сияния. Это продолжалось минут пять, пока пространство вокруг не стало одним сплошным эфирным планом. Интересно, здесь какое-то место силы или так по всему миру?
Жаль, я не научился внутреннему взору раньше, мог бы посмотреть, как это выглядит в том кругу камней.
Сейчас же это был сплошной поток, сотканный из множества мелких. И вот в нем начали прорисовываться образы один за другим. Повсюду, со всех сторон. Что-то размытое, непонятное, но узнаваемое на уровне ощущений.
Фигуры, картины, эмоции. Они появлялись на мгновение, когда потоки становились чуть ярче, складываясь в узоры. И тут же распадались, перетекая в новые. Это происходило повсюду, одновременно. Настолько, что сливалось в один сплошной узор, состоящий из множества постоянно меняющихся осколков.
Кажется, только сейчас, глядя на эту чудеснейшую и необычную картину, я начал понимать, почему мир снов называют калейдоскопом. Бесконечность во всем ее многообразии проносилась перед моим внутренним взором.
А затем одна картина привлекла мое внимание. Она появилась из ниоткуда, как и прочие, но не распалась. Наоборот, начала наливаться силой, становиться четче, увеличиваясь в размерах, не желая растворяться.
И тогда я открыл глаза.
В небе надо мной парил гигантский Храм из белого камня. С массивными колоннами, фресками и горгульями, взирающими на меня сверху. Чем-то он напоминал древнегреческие. Если бы только греки были великанами.
Храм медленно плыл в небе, опускаясь ниже. И я понял, что вижу верхушки деревьев сквозь белый камень. Очень странное сюрреалистичное зрелище. То есть Храм был полупрозрачным и я видел все, что за ним, но не видел то, что внутри.
А когда он опустился, частично накрыв деревья, мой мозг вообще сорвало. Деревья стоят, покачиваются на ветру прямо внутри храма, хотя стены непроницаемы.
Я потряс головой, сбрасывая наваждение. Лучше в это не всматриваться, а то можно и глаза сломать. Туман поставил Храм прямо перед лужайкой, чтобы далеко не ходить. И вот тут я видел, что траву примяло тяжелыми ступенями.
— Как-то это все невозможно выглядит, — проворчал я себе под нос. — И мне надо туда подняться?
— В чем проблема? — усмехнулся Туман.
— В том, что это сон наяву? — произнес я с сарказмом. — Я должен забраться внутрь целого здания, которого как бы и нет?
— То есть жить в приснившемся городе нормально, а по ступенькам подняться уже нет? — с иронией произнес Туман.
— В приснившемся… Что?
Много мозгов не нужно было, чтобы понять о чем речь. Академия не настоящая?
— Это не обычный сон, — стал серьезным Туман. — Его нет ни в калейдоскопе, ни наяву. Он построен между этими двумя мирами и только там он может существовать. А дверь открывается лишь в ночь сближения.
— А в академию постоянно открыта, — удивился я.
— Ну так иди и поставь защитный купол тридцатого ранга, — скривился Туман, видимо, приняв мои слова на свой счет. — Если найдешь второй такой артефакт. Тогда и сможешь ходить сюда, как к себе домой.
— Какие мы ранимые, — похлопал я его по плечу, отчего Туман скривился еще больше.
— Вали уже. Я не смогу держать вход всю ночь.
— Сколько у меня времени? — спросил я, прежде чем приблизиться.
— Больше, чем ты можешь себе представить, — усмехнулся Туман.
И что-то мне эта его ухмылка совсем не понравилась. Но какое-то шестое чувство тянуло меня вверх по этим высоким ступеням. Что-то там было. Интуиция, после обретения второго сна, начала работать куда лучше.
А может это просто память Неуязвимого как-то откликается во мне.
Чисто ради эксперимента пнул ступеньку. Как и ожидалось, нога прошла насквозь, отчего камень поплыл волнами в разные стороны. Значит, Талер прав. Туман не манипулирует эфиром. А чтобы воплотить целый Храм, потребуется прорва эфира. Другое дело создать лишь визуальную часть.
Я накинул на себя сон и поставил ногу на ступень. Не сказал бы, что чувствую камень, скорее что-то упругое. Но ходить можно.
Начал подниматься к огромному провалу входа. Ступени были высокими, так что приходилось задирать ноги. Благо, не высоко было. А еще заметил, что ступени за спиной тают. То ли из-за того, что я по ним ходил, то ли Туман не видит смысла их оставлять. По его лицу видно, что дремлющий не на прогулку вышел и все это дается ему с большим трудом.
— Эй, не обезьяна, — окликнул меня Туман, когда я уже миновал ряд высоких колонн.
— Чего тебе? — вздохнул я, глядя на Тумана прямо сквозь прозрачный пол.
Вернее не прозрачный, но я все равно видел одновременно и каменные плиты и лужайку под ними.
— Семеро не особо щедры на детали. Их кредо — если ты сдохнешь, значит, страж счел тебя недостойным.
— Что? Какой еще нахрен страж? Почему ты только сейчас говоришь об этом?
— Потому что мне нравится смотреть на твою нервную рожу, — расхохотался Туман. — Мой тебе совет, лучше не снимай оковы.
Я хотел что-то сказать, но внезапно пол стал каменным. Как это сложно объяснить-то. Короче говоря, я больше не мог видеть сквозь него. Обернулся, но ни лужайки, ни особняка больше не было. Не знаю, что он сделал, но Храм больше не был на острове. Я что, в этом междумирье? Или как это назвать?
