— На горизонте я ничего не видел, сколько не всматривался, — произнес я, выходя из медитативного состояния.
— И не увидишь. Это остров Бури и он далеко. Самое загадочное место этого мира.
— Загадочней Парящих Островов?
— Однозначно, — кивнул Йог. — Про Парящие острова хоть что-то известно, типа предки там жили, технологии от них всякие, легенды в конце концов. А остров просто появился лет сто назад и все. Никто там не бывал.
— В чем проблема? — я понимал, что проблема есть, но Йог любил делать паузы, растягивая рассказ.
— Да шут его знает, — пожал плечами тот. — Я близко не подплывал никогда. Но все, кто туда совался, не возвращались. Империя собирала флот несколько раз, с сильными ловцами. Ни одного корабля не воротилось.
— И что, даже теорий никаких нет?
— Я не умник, чтобы теории строить, — рассмеялся тот. — Мое дело малое, за парнями следить, чтоб жрать и пить чего было, забочусь. Ну и чтоб со скуки не помереть.
Почему-то в этот раз я не поверил ни единому его слову. Йог не выглядел как человек, которому надо волноваться о выживании, хотя на заботливого папаню очень даже походил. Скорее он выглядел, как человек, охочий до приключений и не упустит возможности раскопать какую-нибудь тайну.
Как я это понял и почему так в этом уверен? Очень просто. Я сам такой, а рыбак рыбака, как говорится. Хотя тут скорее ловец пирата. Потому я нутром чуял, что мужик не так прост. Что-то в нем было, какое-то стремление, как и у меня. У Йога была какая-то цель, а вот это все плавание, экипаж, разбой и прочее — просто ширма.
Про других людей я бы не смог с уверенностью сказать что-то подобное, но с этим здоровяком мы похожи, разве что я симпатичнее.
И потому решил проверить свою догадку.
— Остров движется, — произнес я уверенно. — Ну, не остров, а этот странный шторм.
— Да ну брось, — отмахнулся он небрежно. — Сам-то в такое веришь?
Переигрывает. Однозначно переигрывает, пусть и самую малость. Не скажу, что загадочное место не манило меня своей тайной, но глобально, не являлось приоритетным. И без того дел хватает, до сих пор не знаю, как Ская вытащить.
Хотелось бы сказать, что остров никуда не уплывет, так что можно эту загадку и отложить, но что-то я сомневаюсь. Вполне возможно, что и уплывет. Почему-то он тоже показался мне важным и смутно знакомым. Как и тема с сердцем корабля.
Подобного рода ощущения приходят не в первый раз, так что очевидно, срабатывает подсознательная память Неуязвимого, чей сон постепенно сливается с моим.
Насчет Йога я тоже не питал никаких иллюзий. Благородные пираты, спасшие обреченного пленника, ага как же. Которые совершенно случайно разбойничали на границе имперских вод и решили грабануть их корабль.
А затем прямым курсом на всех парусах неслись в сторону Бухты Радости. То есть на свою базу. И это с учетом, что у них полупустые трюмы.
Не знаю, понял ли Йог, что я что-то подозреваю, но виду не подал. А я решил, что статус гостя, которого щедро кормят, меня устраивает больше положения пленного. В конце концов, из всякого рода казематов и темниц я выбираюсь с завидной регулярностью, так что уже могу смело считать себя профи.
Да и интересно посмотреть на местную Тортугу. Про пиратов Бухты Радости я наслышан, это головная боль всего континента, хоть и орудуют они в основном на восточном побережье. Но именно здесь начинается Большой Торговый Путь. Из Аспера регулярно ходят торговые флоты в Пустые Земли, которые вовсе не пустые.
И основные товары как раз и привозят с другого континента, про который мало чего известно, там живет весьма скрытный народец. Так что в основном пиратская братия нападает на корабли Алаварии, что находится немножечко в прямо противоположном направлении от того места, где меня подобрал Йог с командой.
И ладно бы они рыбу ловили или искали затонувшие сокровища. Так нет же, мы даже имперский корабль один раз пропустили, хотя Йог думает, что я не заметил парус на горизонте. Алые паруса попробуй не заметить.
— Ты очень спешишь в Джугару, — осторожно произнес я.
— Там мой друг приехал в гости. А я его не видел уже очень много лет, так что да, — не стал увиливать Йог. — Мы тут всего лишь разведчики, решили посмотреть, чем алые занимаются. Ну и пощипать немного. Но обратно корабли возвращаются в основном пустыми, а на эскадру, что шла к Джу-Агариму нападет лишь сумасшедший.
Ну да, логичная версия, пусть и шитая белыми нитями. Я еле удержался от рефлекторного желания проверить оружие. Йог мне импонировал, остальная команда скорей всего тоже, пусть и в меньшей степени. Дни на корабле пошли с пользой и я чувствовал, как почти восстановился.
Короткий отдых пошел на пользу, но иллюзий я не строил. Все это больше напоминало затишье перед бурей.
— На рассвете уже прибудем в Бухту, — произнес он расслабленно. — А значит, обедать уже будем на суше.
Ну да, с моим талантом искать себе неприятности на мягкое место, было бы странно, если бы я не обзавелся хорошей чуйкой на подобное. Будто бы третий глаз открылся… На заднице.
Значит, последний день отдыха, как я понимаю. Завтра увидим, прав ли я.
Глава 14. Нам бы его под шумок спиз… Диверсифицировать
Джугару. Этот город я даже не знаю с чем сравнить, если честно. Если сравнивать со своими ожиданиями — то точно мимо. Если попытаться провести аналогии с кинематографом, то это больше походило на затерянное поселение из какого-нибудь фильма про мародеров, то есть археологов.
Сама Бухта Радости ничем не примечательна, обычный залив. Ни фортификаций, ни укреплений, ничего такого, что могло бы выдать местоположение города. Только вот вся сложность в том, что надо было проплыть между двумя скалами и имперский корабль, например, тут застрянет.
Уверен, в зарослях джунглей наверху уступов наверняка кто-то скрывается из дозорных. Так что даже попытайся, можно и камнем по башке словить. Или бочкой со смолой.
Впрочем, вспоминая мои приключения в Сантии, камни тут бывают куда более огнеопасными, чем какая-то смола. Может продать им отпечатки демонических сновидений? Уверен, товар будет пользоваться спросом.
Основная проблема кораблей — они хорошо горят. Основная проблема поджигателей кораблей — древесина либо хорошо обработана, либо опечатана рунами, защищающими доски и мачты от огня. Кстати, паруса тоже зачарованы.
Но это защита от обычного огня, масла по типу Крови Саламандры, и даже отпечатков огненных сновидений. Короче говоря, тот же плевок Разруза или коктейль Молотова по-нашему, укрепленному кораблю мало чего сделает. А вот демоническое пламя, как показала практика — совсем другое дело. Или это у имперцев корабли слабо защищены? Сомневаюсь.
— Что-то у тебя взгляд нехороший, — усмехнулся подошедший Йог. — Гадость какую-то задумал.
