Я пошарил по подсумкам и достал одну из склянок. Внутри клубился голубоватый туман, так что я сорвал восковую печать и вытащил пробку, позволяя облаку вырваться наружу. Вдохнув туман, я расслабился и сосредоточился на ощущениях.
Через мгновение зал поплыл, начал терять очертания. Камень белел на глазах, свет факела становился более холодным и ярким. Затем все заполнилось тенями, которые что-то говорили, но слов не разобрать.
Одна из теней сбоку от меня приобрела очертания и покрылась лазурной мантией. Хоуп повернулся и посмотрел на меня, словно пытался сфокусироваться.
— Думал ты помер, — произнес лунатик.
— Не ври, не думал ты так, — усмехнулся я.
— Но выглядишь так, будто вот-вот помрешь.
— Ты на лекции что ли?
— В обеденном зале. Где пропадал?
— Путешествовал. Там, сям, тут, сют.
— Чего надо?
— Может я просто соскучился?
— Лаэр, твой сон очень слаб, вот-вот растает. Ты ведь по делу.
— Ладно, — вздохнул я, чувствуя вину, за то, что не связался с ним раньше. — Действительно по делу. Можешь научить меня видеть сны окружающего пространства?
— Это сложно. За короткий разговор не уложимся.
— Тут хорошая обстановка, как ты и говорил. Древний храм, что ли. Очень древний, времен первых людей. И в него один раз заходили, так что событие должно быть яркое для подобного места.
— То есть за сотни лет его стены видели одну и ту же картину, но однажды пришел человек? — уточнил Хоуп. — Если это было единственное посещение храма, то оно должно отпечататься. Такое может получиться увидеть даже у тебя.
На подготовку у меня ушло полдня, судя по внутренним ощущениям времени. Казалось бы, по сравнению с Хоупом, который проворачивает подобное усилием воли в один момент — очень долго.
Но для ловца моего ранга, который никогда подобным не занимался, полдня — рекордные сроки, граничащие с гениальностью.
Большая часть времени ушла на нанесение рун, смысла которых я не понимал, поэтому просто следовал инструкции Хоупа. Лунатик стал более опытным за время моего отсутствия. Учитывая его невероятные силы лунатика, он просто отпечатал нужные знания в моей памяти. Насильно, больно, неприятно, но эффективно.
Это не было похоже на вмешательство в разум. Скорее на картинку, которую я разглядывал годами. И хоть не понимал ее сути, мог с легкостью перерисовать.
Затем пришлось заняться медитацией и восстановить часть источника, после чего уже перешел в трансовое состояние. Ну, погнали что ли.
Это чем-то напоминало внутренний взор, только наоборот. Не я смотрел, а позволял другим показать мне что-то. Сложно объяснить словами. Это как включить телевизор с единственным каналом.
Ты усаживаешься в кресло, вытягиваешь ноги, берешь попкорн и внутренне заранее соглашаешься смотреть то, что тебе покажут. Без права выбора, без желания, без каких-либо намерений. Просто ждешь, что будет дальше.
Первое время ничего не происходило. Второе тоже. Мне кажется, я даже успел ненадолго задремать и в какой-то момент понял, что ничего не вышло. Не такой уж я и гениальный ловец, скорее просто обгоревший с ног до головы кретин.
Ладно, нечего рассиживаться, надо вернуть рюкзаки и найти отсюда выход. Я пошел было подобрать факел и понял, что его нет, хотя в помещении было светло. Нет, не так. Я просто видел все без света.
Предположение, промелькнувшее в голове, оказалось верным. Стена цела, никакой дыры. Я тут замурован, получается. Это все сон? Похоже на то.
С той стороны послышался какой-то звук, приглушенные голоса, а затем раздался взрыв и стена взорвалась. Камни разлетелись во все стороны, а голоса стали отчетливей.
— Не ссы. Что-то же должно здесь быть.
— Вандал. Кто-то старался, лепил, выводил линии, а тебе лишь бы сломать, — голос был странным, рычащим.
— Хочешь поискать другой вход? А потом опять с теми тварями столкнуться?
— Ой, бедненький, обезьянок испугался.
Меня начало трясти от осенившей догадки, но я держался. Сначала в проломе показалась рука, сжимающая лампу с магическим светом, а затем показалась и голова. Человек забрался в пролом и тут я наконец не сдержался.
Я смеялся так громко, что с трудом смог удержать концентрацию, но не остановился. Слезы брызнули из глаз, а под конец мне уже свело челюсть от смеха и лишь тогда я смог немного успокоиться.
— Не густо, — произнес Убо, отряхивая плащ от пыли. Или, вернее, Лаэр Неуязвимый.
— А ты чего ожидал? — спросил Скай, проявившись рядом. — Говорил же, зря тратим время в этой дыре.
— Если есть эфирная пещера, охраняемая монстрами, значит и должно быть что-то, что они охраняют.
— Или они просто тут живут, а одна тупая обезьяна приперлась к ним домой и все разворотила. Между прочим, твои сородичи. Только в отличие от тебя, они выбрали эволюционную ветку с уклоном в интеллект.
— Я вообще-то поумнее буду, — проворчал Лаэр, разглядывая кристалл.
— Спорное утверждение от человека, сломавшего древнюю живопись, потому что так быстрее.
— Но я же оказался прав, что-то тут есть.
— Всего-лишь проводящий алмаз, — фыркнул кот. — Тоже мне сокровище.
Я тоже разглядывал алмаз, как я и предполагал, чуть больше ореха, слегка вытянутый. Действительно ничего особенного.
— Скай, — одернул его Лаэр. — В нем отпечаток сновидения.
— И что? — зевнул кот. — Если это не сновидение гигантского пудинга, то мы зря тратим время.
— Нет, не отпечаток, — задумчиво произнес Лаэр. — Это целое сновидение.
— В кристалле? Невозможно. Оно тут провело сотни лет в отрыве от калейдоскопа. Уже бы сдохло.
— Тут мощный эфирный фон. Сам видел, та пещера в тонком слое, так что это место практически на границе миров. Но ты прав, сновидение почти растаяло.
— Все равно звучит странно. Зачем было так прятать какое-то слабенькое сновидение? Разве что это все-таки гигантский пудинг.
— Сейчас и узнаем.
Лаэр протянул руку к кристаллу и аккуратно его коснулся. Я скорее понял, нежели увидел, что ловец передает внутрь свой эфир. Одно дело разлитый вокруг и совсем другое — направленный непосредственно внутрь.
— Давай, давай, — приговаривал Неуязвимый. — Скай, он его поглощает. Прожорливый.
— Пф.
— Давай, вылезай, — Лаэр продолжал отдавать эфир, но руку от кристалла убрал. — Выходи, у меня есть еще. Похоже, ему нравится знак моей души, Скай.
— Ненормальное сновидение. Понятно почему его тут заперли.
А следом из кристалла показалось то самое сновидение. Пока только общие очертания, но выбравшись наружу, оно словно очнулось от спячки и принялось поглощать эфир все активнее, обретая плотность.
