— Точно, — уставилась она на меня. — Как я не сообразила. Дура, дура, дура, конечно же. Все наоборот. Ищи места, где вообще нет людей.
— В каком смысле?
— Нет, не так. Ищи места, где вообще нет жизни. Даже деревьев и травы.
— Хочешь сказать, что она вырезала какой-то город? И спалила все вокруг?
— Или изначально была помещена в безжизненное место. Ищи.
— Может…
— Ищи.
— Мор, — простонал я, но почувствовал запах пепла и жара, волной разошедшийся от Смерти. — Ладно.
Не знаю, может быть в третий раз было легче, потому что я поднаторел в этом деле. Может это из-за того, что я просматриваю один и тот же кусок эфирного плана. Но найти безжизненные участки в бесконечном потоке сияющего эфира оказалось гораздо легче.
Они выглядели, как темные пятна. Но их было слишком много, чтобы хоть что-то там разглядеть, а я все еще не понимал, что именно я ищу. Пока не нашел.
Мор оказалась права, это действительно невозможно пропустить. Нужное место было не темным пятном, а чернейшим кругом. Таким явным и четким, что на его фоне остальные пятна казались серыми и блеклыми.
— Нашел? — всполошилась она, видимо что-то углядев.
— Нашел. Небольшой участок пространства, не круг, а сфера. Вообще ничего. Она словно отсекает эфирные потоки. Или даже всасывает в себя. Там вообще нет ничего живого.
— Это они. Запомни место, я соберу всех. Нам надо собирать лагерь.
— Нет, — вздохнул я. — Хоть убей, но на ночь глядя я никого никуда телепортировать не стану.
— Мы и так потеряли драгоценное время из-за тебя.
— Мне насрать. Я не стану рисковать остальными. Отправляемся на рассвете.
Мор оказалась типичной женщиной, пусть и очень сильным боевым магистром. Поэтому еще около часа выносила мне мозг, прежде чем я смог отключиться. Ничего, переживем.
Ночные кошмары не добавили мне хорошего настроения, но и не сильно подпортили. День отдыха в Шоу, это как неделя отпуска. А успехи в новых направлениях вселяли надежду, так что с утра я был довольно бодр.
Пусть и непонятно, почему мигрень от искаженного эфира мучает всех, а кошмары — только меня. Обидно, знаете ли. Где знаменитое командное «свобода, равенство, общие кошмары»?
Сложнейший конструкт для создания общего заклинания Мор склепала играючи за несколько минут. Не знаю, насколько он был качественным, но главное — работал. Странное ощущение, будто у меня в груди сразу несколько источников и все они часть меня. А еще огромный запас, ставшего общим, эфира, кружил голову.
Черный круг никуда не делся, так что я быстро его нашел и настроился. А затем поискал наиболее яркую точку поблизости и постарался переместиться к ней. Ну не прыгать же прямо в пустоту. В пустоту, где находятся те, кто способен вырезать целый город.
Очнулся я, когда ветер исчез, а вместе с ним и шелест листвы.
— Лаэр, ты прыгнул не к Джу Ши, а рядом? — медленно произнесла Мор.
— Да, так безопас… — слова застыли в горле.
Мы стояли посреди небольшой площади в окружении крепостных стен. Загремел колокол, на стенах появились арбалетчики, а через открытые ворота начали вбегать солдаты в доспехах, вооруженные копьями.
Минута и мы оказались окружены почти тремя десятками воинов. За их спинами маячили мантии ловцов, а на стенах я насчитал еще два десятка арбалетчиков.
— Лаэр, ты идиот, — вздохнула Мор.
Глава 15. Красные кнопки с детства были моей слабостью
Переговоры не задались с самого начала. Во-первых, как-то так получилось, что никто из нас не говорил на Лоремском. А они, в свою очередь, усердно делали вид, что не понимают на общем. Разумеется, нас попытались взять в плен, так что я приготовился к классическому сценарию.
Ну а как иначе? Посетить новое место, а тем более страну, да не побывать в застенках? Моветон и нарушение устоявшихся традиций.
Только вот Мор эта идея не привела в восторг и первое, что она сделала, это взорвалась. Именно так. Шутки про взрывоопасных женщин объявляются открытыми, если, конечно, жить надоело.
— Да ты просто бомба, — орал я, змеей уворачиваясь от пущенных арбалетных болтов.
— Заткнись и дерись нормально, — орала она в ответ.
Проблема в том, что взорвалась она облаком пепла, заполонившего всю площадь, скрывая нас от глаз солдат.
Мы моментально бросились в арку ворот, ломясь напролом и огрызаясь в ответ. Только вот облако пепла работало в обе стороны. Мы ничего не видим, да и дышать было затруднительно, первое время, пока магические хлопья не поднялись выше.
Но эти же самые хлопья каким-то образом защищали нас от арбалетных болтов. Не блокировали их, но отклоняли. Будто не пепел летал в воздухе, а весьма твердая преграда, при столкновении с которой, снаряды меняли траекторию. Других предположений, почему мы все еще живы — у меня нет.
А вот копейщики — это уже серьезная угроза. Мало того, что все солдаты были разодеты в руническую броню, отражающую атаки сновидений, так еще и их оружие было сплошь покрыто вязью.
Первый же пропущенный удар рассек демонический доспех, словно тот был бумажным. А я обзавелся размашистым шрамом на плече, благо края раны моментальной запеклись.
У Кая дела были не лучше, его железное тело не кровоточило, но и не особо защищало. Как бы парень не сдох от полученных ран, стоит ему только развоплотить свое сновидение.
Мы с ним вдвоем пробивались через ворота против почти десятка солдат. Мор с остальными отбивались позади. Я слышал грохоты выстрелов, но если в столице она за пару залпов сметала подобную оборону, то здесь мы бьемся уже около двух минут, а враги по-прежнему живы.
Наконец-то остальные ребята пришли в себя и принялись помогать. Солдат накрыло золотистое облако, но видимого эффекта я не заметил. Следом мимо меня пролетела небольшая бабочка, усевшаяся на древко копья одного из нападающих.
В следующий миг оружие растаяло, разлившись вязкой жидкостью прямо по земле. Причем это очень напоминало пятна краски.
За спиной продолжал полыхать пожар демонического огня, слышались все новые и новые взрывы. А впереди стало как-то легче продвигаться. Копейщики, попавшие под золотистое облако, разом стали медленнее, часто хлопали глазами и принялись чуть ли не ронять свое оружие.
Я старался по возможности не убивать их, а лишь ранить или оглушать. Все-таки это мы сюда вторглись.
Послышался командирский крик, и строй перед нами раздался в стороны. Я оторопело уставился на два ряда арбалетчиков, одни на колене, другие над ними. Здоровенные дуры в их руках хищно целились в нас острыми гранями болтов.
Признаю, тут я сплоховал. А вот Кай оказался готов к чему-то подобному. Прямо из воздуха появился сиреневый таракан на лапах-клинках и с визгом бросился на стрелков. Кстати, сновидение Кая заметно выросло с нашей последней встречи.
