Глава 1
Лиза
Руки, закинутые над головой, затекли. Я попыталась было сменить позу на более удобную, но что-то холодное с металлическим лязгом удержало ладони наверху.
Сон сразу как рукой сняло, но глаза не распахивались: какая-то ткань повязкой грузно прижимала веки. Сердце застучало в испуге. Я подтянула к себе ноги, приподняла голову, надеясь рассмотреть хоть что-нибудь сквозь щель под повязкой — и осознала, что лежу совершенно голая, без ночнушки, без одеяла, и далеко не в собственной постели: кожей бедра чувствовалась холодная, гладкая, словно кожаный диван, поверхность.
— Я первый, — хрипловато произнёс надо мной мужской голос, а в следующее мгновение тяжёлая рука легла на мою грудь.
— Хмпф, — еле слышно выдохнула я, с трудом узнавая собственный голос.
— Очнулась, — добавил он. Выпустил мою грудь и развязал повязку, что закрывала мне глаза.
Всё вокруг виделось мутными пятнами в полумраке, и не сразу я смогла его рассмотреть. Мужчина. Крупный, крепкий, с короткой стрижкой и густой бородой, стянул с себя белую майку и резким движением отбросил в сторону.
— Юна, невинна, — мечтательно протянул он, одной рукой расстегнул ремень, а второй медленно провёл пальцами от нижней линии живота до ключиц, встретился со мной взглядами, и губы его дрогнули в улыбке. — Определённо невинна.
Я протестующе простонала и чуть повернула голову: вокруг стояли мужчины. Много мужчин. Некоторые из них неторопливо снимали одежду, расстёгивали бляшки на поясах. Они двигались, как в замедленной съёмке, заторможенно и пугающе. А меня охватила невероятная слабость, которая не позволяла даже закричать.
Меня что, опоили? Продали в рабство для съёмок порно-фильмов?..
— С чего это ты первый? — вторая фигура приблизилась и толкнула первую.
— Я — сын главы клана, и имею полное право быть первым, — прорычал третий, что подошёл с другой стороны.
Его рука мягко прошлась по моей шее и остановилась чуть ниже, сильно сжав вершину груди и вырвав из моего горла сдавленный стон.
Да что здесь, чёрт возьми, происходит?!
— Песчаные драконы, — презрительно сказал кто-то в толпе. — Кто тебя вообще сюда пригласил! Предатели…
— Оставь, Крилл, — прервал их бородач, что был рядом. — То — дела давно минувших дней, сейчас мы стоим единым строем перед лицом общей беды.
— Так кто ж виноват в этой беде! Если бы не они, нам не пришлось бы собираться здесь сегодня!
Хотя помещение было освещено лишь дрожащими языками пламени, глаза, наконец, привыкли, и мужчины вокруг теперь окончательно обрели чёткость. Их было много. Высоких. Мускулистых. Таких Данка, моя подруга с факультета искусств, рисовала на парах академического рисунка. Только эти были крупнее. Выше. Волосы их разнились цветом от огненно-красного до неестественного бледно-синего, и при этом все, совершенно все осматривали меня, словно лакомый кусочек.
— Прекратили оба! Всё равно каждый получит шанс прикоснуться к истинной, — рыкнул черноволосый, что стоял чуть в стороне, скрестив руки на груди и широко расставив ноги. Его взгляд был прикован ко мне, и я подтянула колени ещё чуть ближе, словно это могло защитить меня от его пронзительных глаз.
Он приблизился в два беззвучных шага, склонился над животом и, вызвав лёгкую дрожь, втянул полной грудью мой запах.
— А она нас всех выдержит? — хмуро поинтересовался бородач. — Маленькая такая, хрупкая. Как бы кто ей в пылу страсти хребет не сломал ненароком.
— Ты на кого намекаешь? — зарычал парень с короткими красными волосами, которые стояли дыбом в стиле панк. — Может, я тебе сначала хребет сломаю, чтобы с Избранной потом силу соизмерять?!
— На драконицу совсем не похожа, — задумчиво перебил блондин, такой же крепкий и мускулистый, как остальные, с тонкими косами на висках. На лице его читалось сомнение. — Хребет, может, и не переломим, но вот как она выносит яйцо?
— Какое яйцо? — с трудом прохрипела я.
Мужчины, словно по команде, молча уставились на меня. Я в ужасе переводила взгляд с одного на другого, надеясь понять по взглядам, что происходит. Шутка? Развод? Кошмарный сон? Генетические опыты?
— Куда делся жрец? — спросил, наконец, красноголовый. — Сколько ждать можно? Я неделю терпел, ни единого женского тела так близко не видел. Ещё несколько минут — и я за себя не отвечаю!
Бородач толкнул его в плечо.
— В таком случае, проваливай! Перед нами Избранная, а не бабёнка с нижнего города!
— Сам же был готов в неё вставить!
— С уважением!
— Так и я с уважением!
Я дёрнула руками, пытаясь хотя бы сменить позу. Плечи затекли, локти ломило, но оковы не позволяли даже подтянуться чуть выше.
— Да что здесь происходит? — выдохнула я, бессильно повиснув на гремящих цепях.
— Ты, должно быть, удивлена, — бородач просунул руку под мой затылок и, со странной смесью нежности и грубости сжал волосы на затылке. — Избранная. Там, откуда ты родом, должно быть, все — драконы, но здесь, увы, всё больше на смену Великим приходят люди.
— Это какая-то ошибка, — произнёс кто-то, но я не смогла даже повернуть голову на звук. — Она же очевидно человечка! Как она может быть избранной?
В глубине помещения громко и гулко хлопнула дверь, заставив всех вновь замолчать.
— Пути Богини-Матери неподвластны скудному уму простого стального дракона, — прогремел звучный низкий голос. — Сейчас же расстегните избранную!
Я мелко закивала: бородач всё ещё держал меня за волосы. Он неохотно отпустил их и провёл ладонью над моими запястьями: кандалы, в которые те были закованы, буквально испарились в воздухе, и занемевшие руки упали на мягкую поверхность ложа, а я обмякла.
— Пустите нас, — приказал новопришедший.
Мужчины расступились, подпуская ко мне другого, такого же крупного и сильного, но куда более зрелого. Меж его бровей была прорезана глубокая борозда, на лице — жёсткая седая щетина, хотя на голове волосы сохранили чистый чёрный цвет. Одет он был просто и лаконично: чёрные, прямого кроя, брюки, а сверху — нечто среднее между кожаной курткой и пальто. По левую руку от него, чуть позади, сложив руки перед собой в покорном жесте, шла такая же зрелая женщина. Её длинные с проседью волосы были скручены в тугие пряди и подвязаны рогаликами по бокам, а прямая юбка, удлинённая сзади, тянулась прямо по полу.
— Ну здравствуй, избранная, — сказал он, помогая мне сесть. Я застонала. Тысячи мелких игл теперь пронзали каждую мышцу рук, вызывая немалые мучения. — Добро пожаловать домой.
