Я сунул чип в карман, отогнал мозговиков и попытался вытащить еще одну кость. Плечевая, левая. Синий пластиковый имплант на ее нижнем конце был заметен, как яркая заплата на форменных штанах. Я застыл, забыв про зуд и тошноту. Это был тот самый имплант, который два дня назад я видел в мираже у Григорьева. Это был мой имплант. И мой чип. И мой череп.
26
Все встало на места. Гладенец сожрал не только настоящего Брачича, но и настоящего меня. А тот я, который собирал кости, был двойником и бывшим гладенцом! Вот что произошло с Ниной! Она не была больна, она просто была другой! Та Нина, которая прыгнула в энергетический колодец в зубы к миксинидам, была двойником, искренне ненавидевшим каутильского профессора и всех каутильцев – кто-то ей внушал эту ненависть, как сейчас мне. Должно быть, то же внушение приказывало ей делать ошибочные изменения в чертежах и давать нелепые приказы роботам. И может быть, в черную воду колодца Нина-двойник прыгала тоже не по своей воле. И моими противниками в недавнем бою были не настоящие каутильцы и Мануэла, а их двойники! Но где теперь настоящая Нина? Жива ли она?
Облизывая пересохшие губы, я лихорадочно попытался привести в порядок мысли. Если я хочу пить, чувствую зуд, боль и пытаюсь все это обдумать, я, конечно, живое существо. Но кто я теперь? Порождение Виты, гладенец, чудовище? И это после того, как я столько сил потратил, чтобы стать человеком и чтобы меня уважали окружающие! Да что я думаю о чепухе! Человеком, Гудком, умным, глупым, уважаемым или нет – какая это все мелочь! Каким я был дураком, когда сделал себе знамя из подростковых переживаний!
Вот теперь у меня действительно проблемы, и действительно встает вопрос – человек я или нет? Я же копия, двойник самого себя! Так что же, я уже не человек? И вся моя жизнь, весь мой сизифов труд, вся работа – это бесполезно?
Нет, этого не может, не должно быть! Да, у меня другое тело, я постоянно чувствую нестерпимый зуд, будто долонан, сидящий рядом с электростанцией, но сознание и память у меня все те же! Сохранились и прежние воспоминания, и прежние чувства, и обычные ощущения. Меня тошнит, я хочу пить, я чувствую боль… Я человек и должен им остаться! Я никогда не прощу тощим модификантам ни разбитой взрывами больницы, ни взорванного «Лондона», ни убитых сегодня товарищей! Я почувствовал, как сжимаются от ненависти зубы, широко раскрываются от возмущения глаза, а рука тянется к лучевику.
Опять внушение! Откуда оно? Может быть, какое-то энергетическое воздействие? Могла же энергостанция, пригнанная «Энергосектором» с Гверанта для испытаний, разгонять живность на несколько километров вокруг? И эта живность была жива и здорова, но улетала и уползала от неприятного ей места, все получалось естественно. Но только разбегалась! Ни одним живым существом Виты энергостанция не могла управлять! Ни подзывать к себе, ни заставлять что-то делать, а наша станция даже не запущена!
Нет, все не так. Просто где-то на Вите есть станция внушения, которая руководит именно двойниками. Если у двойников есть биополе, то значит, на него можно воздействовать. Кто-то заинтересован в том, чтобы двойники людей ССП, в военной форме или без нее, рвались в бой с каутильцами, а двойники каутильцев – с землянами. Может быть, те же деятели заставили природу Виты порождать двойников, чтобы вызвать гнев и посылать людей в сражение? Но тогда именно гнева и сражения они от меня и не добьются. Это же естественно – если кому-то от тебя что-то очень нужно, значит, тебе самому этого определенно не надо. Кто бы они ни были, я не буду жить под их диктовку, даже если я двойник! Но кто эти «они»?
Может быть, это работа стикских специалистов по биополю? Наверное, они и не такое могут! Правительство Стики вполне может иметь к Вите свой собственный интерес. Скажем, лохматый и болтливый биополевик Подгорецкий вполне может в этом участвовать! Но с другой стороны, если за этим стоит разведка Стики, то задействован должен быть не один человек. К тому же двойники были на Вите задолго до прилета энергостанции и биополевика, да и слишком сложная это работа – чтобы создать неразбериху и помешать получению электроэнергии, воздействовать на всю экосистему планеты. Да еще ведь надо было вложить в головы двойников память о прошлом! Нет, слишком сложно даже для биополевиков.
Каутилья вроде бы тоже ни при чем. Зачем им навлекать на себя подозрения, одевая лесные отряды в форму каутильских войск?
Может быть, рейдеры, с которыми я уже встречался в космосе? Они завладели старым каутильским модулем, превратили его в свою базу и нашли инженера, который установил станцию внушения. Рейдерам неразбериха на Вите выгодна – кто будет их искать, если люди ССП и Каутильи будут непрерывно выяснять отношения? Но с другой стороны, зачем им привлекать внимание к Вите? И для бандитской шайки такая серьезная исследовательская работа слишком сложна: надо же было все изучить, рассчитать, наделать двойников! Нет, вряд ли это рейдеры.
Но как зудит спина и как хочется пить! Где моя бутылка с водой, куда она могла деться? Я ощупал карманы поддельного экзоскелета – они были такие же, как у настоящего «Берсерка», но пустые. Двойников бутылок с водой не обнаружилось.
А кстати, о прошлом! То, что было вчера или неделю назад, я помнил хорошо. А раньше? Я сосредоточился. Вот синий земной рассвет за окном, цветные облака миражей над пультом, горсти кристаллов, рассыпанные по столу – так я учился в Технологическом. Вот кружащиеся перед глазами стены, дрожащий фиксатор под руками и мигание индикаторов – это тренажер на курсах пилотажа. А еще что я помню? Монастырские ворота с золотыми знаками зодиака, за ними живет моя мать. Тренировочный зал с запахом дезинфекции в клубе Космофлота, где работал отец. Вот Регдонд – желтая равнина, синяя дымка моря, голубая река и зеленые водоросли у берегов. Вот долонаны с баграми и топорами, вот мой дед в сумерках гребет на лодке, и мы с ним плывем на долонанский праздник Обновления. Я помню все с самого детства! Ну что ж, это не так плохо. Я помню свое прошлое, а значит, могу иметь будущее. Но для того, чтобы это самое будущее иметь, я должен разобраться в том, что происходит на Вите!
Что-то блеснуло надо мной, и по спине пробежала волна надоедливого зуда. Огромный фламбойян бесшумно описал круг над поляной, сужая круги надо мной, плавно помахивая краями сверкающего тела, как крыльями. Я снова выхватил из петли на поясе лучевик, и нажал на кнопку лучевого режима. Тонкий луч полоснул плотную середину фламбойяна, он замерцал и взлетел, сверкнув в зеленоватых потоках воздуха. Я опустил зудящую руку с лучевиком. Зеленый огонек светил еле-еле, кажется, я зря потратил последний заряд на глупости, но с другой стороны, в моих руках он снова работал, так же, как работали лучевик и микрокомп Нины вблизи нашего колодца. Значит, дело не в устройствах, а в особенностях двойников. Одну из них я уже знаю.
Жаль только, что работать с чипом неудобно – не держать же его все время в кулаке! Но с другой стороны, его можно пристроить поближе к телу, в нагрудный карман под пластиной экзоскелета… Надо попробовать! Чип отлично поместился в кармане и немедленно заработал, показывая мне список моих собственных программ и документов. Отлично, хоть я теперь и без идентификатора, но неприятностей с документами будет меньше.
