— Ну, что вы, — смутилась я, выключив диктофон и сложив его вместе с блокнотом в сумку. — Спасибо за вещи, — выдавила из себя улыбку. — Извините, мне срочно нужно в редакцию.
Зачем-то принялась пятиться, хотя и понимала, что веду себя несколько странно. Но мой организм снова будто сходил с ума. Уже развернулась и быстрым шагом, вовсе не свойственным мне, пошла прочь, к лифтам.
— Ания! — крикнул господин Стонд, догоняя меня.
Я уже нажала на кнопку вызова и резко обернулась.
— Ваш телефон! — он стоял в шаге от меня и протягивал его.
— Простите, я что-то сегодня несобранная. Ночью не выспалась…
Забирая телефон, случайно коснулась его кожи. Ощутила, как каждый волосок на руке встал дыбом от этого прикосновения. Дернула гаджет, но фавн не отпустил. Нахмурилась.
— Сны? — спросил он.
— Что? — не поняла я.
— Сны не дают спать?
Как он узнал? В голове сразу же промелькнули сегодняшние образы. Краска бросилась в лицо. Чтобы как-то скрыть смущение, я опустила голову, закрываясь волосами. Взгляд упал на его руки… Я понимала, что такого просто не может быть, но воображение быстро дорисовало, что именно эти большие ладони могли сжимать меня сегодня ночью… В этом странном полукошмаре.
Лифт звякнул, возвещая о прибытии кабины. Я снова дернула телефон, на этот раз он не удерживал. Заскочила внутрь, мысленно молясь, чтобы он не последовал за мной.
— Было приятно познакомиться, Ания, — он не стал заходить, но все время, пока двери не закрылись, смотрел на меня, чуть улыбаясь. Так, как будто он знал какой-то мой секрет, о котором больше не подозревало ни одно живое существо в обоих мирах. Но этого же не может быть. Фавны не умеют читать мысли!
Глава 3
— Дия, могу я уйти сегодня после обеда? — задержалась в кабинете у начальницы после планерки, когда все уже вышли. — Мне нужно к врачу.
— Без проблем, — улыбнулась та.
Я уже собиралась выйти, когда она, перебирая документы на столе, вдруг подала голос:
— Ания, постойте, тут какой-то запрос на ваше имя пришел. Я еще сама не успела прочитать, перед самой планеркой принесли.
— Наверное, на медицинский конгресс приглашают, — предположила я, прикидывая, что он должен состояться где-то в этих числах.
— Нет, — покачала головой редактор, пробегая по стокам глазами. — Это запрос из МВД, — она сощурилась, вчитываясь.
Я нахмурилась. Что ж они ко мне привязались? В нашей газете трое журналистов работают в отделе расследований. Неужели их мало? Сердце снова предательски забилось быстрее при воспоминании об инциденте на пресс-конференции. Вчера я возвращалась домой пешком. Прошла семь километров! Просто потому что не знала, куда девать внезапно взявшуюся из ниоткуда энергию.
— В общем, им нужен корреспондент для освещения работы тюрьмы юго-восточного округа.
Со вчерашнего мероприятия я кое-что запомнила об этом месте. А потом полезла в интернет читать подробнее, уж слишком невероятными мне показались некоторые факты. Например, то, что это не совсем обычная тюрьма. Она располагалась на приграничной территории. Там, где начинался вход в мир Эрне. Укрепленная, находившаяся посреди страшного леса, о котором уже ходили легенды. Говорили, что в нем обитают какие-то страшные монстры, не водящиеся на Земле. Что это за чудовища, информацию найти не удалось.
— В смысле? — я оторопело смотрела на Дию, пока она заканчивала читать документ. — Они хотят, чтобы я ехала туда в командировку?!
— Ну, выходит, так, — кивнула женщина.
— Но… — я даже снова присела на стул. — Но ведь туда ездят работать вахтами. И заключенных возят раз в две недели, при смене охранников. Вы знаете об этом?
Дия пожала плечами.
— Почему я? — задала главный вопрос. — Та же Рада справится гораздо лучше. Вы же сами знаете, что я ориентирована на медицинскую тематику.
— Пишут, что им нужен журналист со свежим взглядом. Человек, который раньше не работал с МВД, который сможет создать цикл статей о функционировании тюрьмы, быте заключенных, работе охранников. Именно в контексте социальной проблематики.
Я недовольно покачала головой. Мне это в принципе не интересно. Писать о новых вакцинах, разработках в медицине, лечении болезней — это мое. А про тюрьмы — уж увольте.
У редактора зазвонил телефон. Она подняла трубку.
— Дия Лин, слушаю… Да… Да, получила… Она как раз у меня в кабинете… Хорошо, передам.
Короткий разговор закончился. Я вопросительно уставилась на Дию. Она сделала большие глаза и недоуменно развела руками:
— Они уже и с главным редактором связались. Если вы согласитесь на это задание, вам обещают командировочные с двойным коэффициентом. И премию в размере месячного оклада.
— Щедро, однако, — я прикинула в уме, какая сумма выйдет за две недели такой командировки. — Дия, мне нужно посоветоваться со своим лечащим врачом. Вы же понимаете, я не могу на две недели со своим сердцем остаться без медицинской помощи в случае чего.
Начальница кивнула.
— Кстати, об этом… — она снова пробежала глазами по документу. — Тут сказано, что в тюрьме есть свой медпункт с полным штатом. Хирург и реаниматолог тоже имеются.
— Хм, интересно, зачем они это указали? — не выдержала я.
Странно все это. Мысли о предложении не покидали меня все утро, пока я занималась рутинными делами.
— Пойдем кофе попьем, — всунулась ко мне в кабинет Рада за пять минут до начала обеда.
— Ты же знаешь, я не пью кофе, — улыбнулась я.
— Ой, ну какая ты зануда, я помню про твое сердце. Возьмешь себе какао.
Я все равно уже собиралась уходить. Пообедать — и к врачу. Выключила компьютер, захватила сумку и вышла в коридор. Мы пошли вниз.
— Эй, ты что, пешком? — удивилась подруга, когда я направилась к лестнице. Обычно с нашего пятого этажа я спускалась, только пользуясь лифтом, как и поднималась, конечно же. Боялась лишний раз напрягаться. Но со вчерашнего дня энергия била ключом. Я пожала плечами и быстрым шагом пошла вниз.
— Да я едва могу за тобой угнаться! — журналистка даже запыхалась. — Что произошло?
— Не знаю, может быть, организм наконец адаптировался к новому органу? Спрошу сегодня у доктора, как раз к нему направляюсь.
Мы зашли в кафе возле редакции. Рада взяла только кофе, я — полноценный обед. Пока я расправлялась с едой, девушка рассказывала о новостях своего отдела.
— А что с вашим маньяком? — поинтересовалась я между делом. Как-то в суете последних дней и забыла о нем.
Рада сделала глоток, замычала от удовольствия, сделала еще один и только после этого продолжила:
