Но видно, Бикир не поверил, потому что буркнул под нос какое-то ругательство и пустил Малыша галопом к главному входу. Бакар пришпорил вымотанного скачкой Кипиша, чтобы не отстать.
– Бикир, да что с тобой творится? – выкрикнул он, но брат будто и не слышал.
– Стоять, Малыш! – он спрыгнул на землю, бросил поводья и побежал по ступенькам внутрь.
Бакар, задыхаясь, едва поспевал за ним. Возле дверей в покои Бикира не было охраны.
Бикир распахнул двери и влетел внутрь. Там стояла кромешная темнота. Разогнавшись, сын Митверхала споткнулся обо что-то и с грохотом растянулся на полу. Бакар выдернул факел из гнезда в коридоре и поспешил к нему. Бикир споткнулся о мертвое тело, и когда Преемник поднес к нему факел, близнецы похолодели.
– Вацкер… – выдохнул Бакар.
Они ринулись в спальню. Там лежали еще два мертвых телохранителя. В комнате был порядок, постель не тронута.
– Где моя жена?! – заорал Бикир так, что слышно было в другом конце Маада.
Бакар почувствовал, как леденеют пальцы, несмотря на то, что пот лил с него ручьем.
– Она наверняка жива, – только и смог он сказать.
Остаток ночи близнецы метались по дворцу, пытаясь выяснить, что произошло и куда делась Ги-Мла. Часовые на воротах сообщили, что госпожа выезжала в карете во второй половине дня, но поздно вечером вернулась.
– Госпожа или карета? – прорычал Бикир.
Часовые переглянулись. В карете определенно была светловолосая девушка, но в лицо ей никто из них не заглядывал. Бикир с трудом держал себя в руках.
– Кто был с ней?
– Четверо личных телохранителей Митверхала, – ответил побледневший часовой.
– Какого Митверхала?! – взорвался Бикир, – с ней должны были быть мои телохранители!
Он замахнулся, но близнец перехватил руку.
– Они тут не при чем, брат, – попытался успокоить его Бакар, – я прикажу собрать и наших, и отца.
Ехать с Ги-Млой во дворец Пахтыхтамайев (услышав это, Бикир чуть не лишился чувств) должен был Вацкер и еще трое, которых не обнаружили ни живых, ни мертвых. Двое часовых, охранявших покои Бикира, были убиты. Когда очередь дошла до телохранителей Пихомора, выяснилось, что не хватает четверых, и никто из поднятых по тревоге не знает, где они. Близнецы велели запереть людей отца до его приезда, а их телохранители бросились обыскивать дворец.
– Нужно ехать к Пахтыхам! – Бикир был вне себя, – я разнесу весь их проклятый дворец!
Он метался по кабинету, как упавший в ловчую яму зверь. Безумный блеск в его глазах серьезно пугал Бакара.
– Остынь, Бикир, – попытался урезонить его Преемник, – ты прав, это наверняка Пахтыхи. Но так ты ничего не добьешься, они не такие идиоты.
– Я буду ломать ему кости, пока он не скажет, где она! – Бикир решительно направился к двери.
– Стой! – Бакар догнал его, схватил за плечи и развернул к себе, – Бикир, она жива, но тебе не пробиться во дворец. Если попробуешь вломиться туда, сделаешь только хуже.
– Пусти, Бакар! – в его глазах была такая дикая ярость, что Преемник чуть не отшатнулся, но покачал головой.
Он ясно видел: Бикир утратил контроль, если его отпустить, он натворит больших бед. Но терпение было последним, чем сейчас мог похвастаться его брат. Он отшвырнул Бакара с такой силой, что тот ударился о стену. Но сдаваться сейчас было никак нельзя. Преемник в два прыжка настиг близнеца и рванул его за ремень. Бикир отлетел назад и растянулся во весь рост. В мгновение ока Бакар прижал его к полу.
– Пусти, урод! –заорал Бикир, молотя кулаками, – или сдохнешь с Пахтыхами вместе!
– Послушай, Бикир! – задыхаясь, прохрипел Преемник, – да послушай ты! Сейчас главное – не навредить ей. Подумай о ней, Бикир, подумай о Ги-Мле! Ради ее любви, опомнись!
Бикир перестал сопротивляться, в глазах постепенно появилось осмысленное выражение. Бакар отпустил его, и он сел, обхватив голову руками.
– Где моя девочка, Бакар? – простонал он, раскачиваясь из стороны в сторону.
– Мы найдем ее, брат, вот увидишь, – сказал Бакар, обнимая его за плечи.
Рано утром приехал Митверхал. Он ненамного отстал от сыновей, их похожий на бегство отъезд взволновал его, он почти сразу выдвинулся следом. Узнав о пропаже Ги-Млы, Пихомор впал в такое же бешенство, как Бикир, с той разницей, что не потерял способность здраво рассуждать. Выслушав все, что выяснили близнецы, он гневно сжал губы и стукнул кулаком по столу.
– Девочку необходимо вернуть! – заявил он и отправился к своим телохранителям.
Пока его не было, стало известно еще об одной страшной находке. На конюшне в пустом ларе для фуража были обнаружены тела троих личных телохранителей близнецов. Бикир почти не отреагировал на эту новость, Бакара же потеря кольнула прямо в сердце.
– По крайней мере никто из них не предатель – мрачно произнес он, когда Нидар закончил доклад, – мы остались без старшего, Вацкер убит. Я доволен тобой, Нидар, принимай командование. Приказ напишу позже.
– Слушаюсь, господин Преемник, – вытянулся молодой Ар-Раар. Как ни мечтал он о повышении, при таких обстоятельствах оно не радовало.
– Позаботься о ребятах, – устало сказал Бакар.
– Слушаюсь, господин Преемник, – поклонился Нидар и ушел заниматься похоронами тех, с кем еще вчера сидел за одним столом.
Митверхал вернулся мрачнее тучи.
– Меня предали мои же люди, – объявил он, – и ты, сынок, сыграл в этом не последнюю роль.
– Я? – Бакар вяло удивился, – при чем тут я?
– Ты слишком явно демонстрировал неприязнь, – пояснил Пихомор, усаживаясь в кресло, – и нашлись отдельные малодушные, которые стали бояться за свою шкуру.
– Это бред какой-то – сказал Бакар, – ну дал я кое-кому из них по зубам пару раз, дальше-то что?
– А то, дорогой мой. Болваны решили, что первым твоим деянием на посту Митверхала станет расправа над ними, и притом жестокая. Вот они и согласились сделать кое-что для Ксая в обмен на золотишко и помощь в бегстве в Кавииз.
– Для этих идиотов слишком глубокомысленное умозаключение. Видать, кто-то напел.
– Теперь это не важно, их здесь нет. Но ты правильно решил перекрыть выходы из города, может, удастся их изловить. Надеюсь на это очень. Они предлагали нескольким парням присоединиться, но тех удержала клятва верности. Рассказали после того, как я пообещал сначала отрубить им кисти и ступни да выкинуть в сточную канаву, а потом, что Митверхал Бакар их не тронет.
– Стоило остановиться на первом обещании, – проворчал Преемник, – впрочем, мне нет дела до ублюдков. Как отыскать невестку, вот что меня волнует.
При этих словах Бикир поднял голову и посмотрел сначала на брата, потом на отца.
