— Всё будет хорошо. — спокойно произнёс я, первым входя в тренировочный зал.
— Мой император, проходи в центр, а то опять защитный купол не сработает. — проворчал Рахо. — Магистр Георгий, снимай ты блокиратор, я подстрахую.
— Джон, на всякий случай приготовься, скорее всего будет больно. — предупредил меня хранитель, когда я замер в середине тренировочной площадки. — Впрочем, не больнее, чем тогда, во время боя с жрецом. Главное — не спеши использовать силу, иначе потеряешь сознание.
Затылка коснулась рука магистра, что-то щёлкнуло, и тяжёлый ошейник, отрезавший меня от магии, с грохотом ударился об пол. Я повёл из стороны в сторону головой, здоровой рукой помассировал шею. Никаких неприятных ощущений, кроме ноющей боли в повреждённой руке.
— Не чувствуешь давление на разум? — ко мне приблизилась Анура.
— Нет. А должен?
— Слава Творцу, мы ошиблись. — в голосе Георгия послышалось облегчение. — Джон, у тебя произошло полное слияние каналов. Вот только я не знаю, что это за стихия в твоём третьем сосредоточии.
— Божественный, или звёздный огонь. — ответила за меня Анура. — Учитель Дабо называл эту стихию истинным огнём. Среди гантейцев и древних нет обладателей подобной стихии. Такие энергии встречаются только между богов. Мой император, я не знаю, кто был изначальным хозяином того абсолюта, что ты поглотил, но это точно был бог. И то, что тебе удалось изменить артефакт, подняв его до класса преор, освобождает тебя от возможного преследования божественной личности. Если вдруг объявится хозяин абсолюта, он просто не найдёт свой артефакт, а значит не станет охотится за тобой.
— Рана, что с ней? — я приподнял левую руку.
— Думаю, уже зажила, осталось лишь восстановить каналы. — ответил мастер Рахо, приблизившись ко мне. — Так что будешь творить магию только левой, пока полностью не излечишься. Давай, я сниму повязку.
Рука выглядела целой, но заметно отличалась от правой. Менее развитые мышцы, бледный цвет кожи. Ничего, я уже знал, что со временем всё станет, как прежде. Сейчас меня больше всего интересовали сосредоточия и потоки, поэтому перешёл на магическое зрение и принялся внимательно осматривать себя. Первое, что бросилось в глаза, это третий центр силы. Неведомым образом он увеличился, и сейчас вмещал в себя шесть больших плетений, и два средних. Благодаря руне разума «слияние» я уже сейчас мог попытаться создать великое плетение. И я даже знал, что я первым постараюсь изучить. Один из свитков отца, тот самый ключ, позволяющий делать простых одаренных магами-универсалами. Всё же ограничение тремя стихиями делает сильных одарённых слабыми противниками перед любым из древних, обладающих абсолютом, даже если они на одной ступени развития. Та же Анура легко справится с Георгием в прямом поединке.
Отогнав мысли, вновь сконцентрировал внимание на своих сосредоточиях и потоках. Огненное выросло до семи, пространственное — до четырёх с половиной. Неплохо. Эх, сейчас бы проверить слияние основы и сосредоточия преора, вдруг у них хорошая совместимость? Рэян сказала, что пока мне не стоит использовать магию.
— Магистр Георгий, мне уже можно использовать силу? — спросил я хранителя, вернувшись к обычному зрению.
— Только осторожно, и не задействовать левую руку. Начни с малых плетений, к большим сегодня вообще не прикасайся. Мы с мастером Рахо понаблюдаем за тобой, и уже завтра скажем, готов ли ты к тяжёлым нагрузкам.
— Хорошо. Тогда отойдите подальше, я хочу использовать силу прямо сейчас.
Оставшись посреди зала вдвоём с Рэян, я сразу же приступил к созданю руны. Стоило начать рисовать плетение «огненная стрела», как я ощутил ещё одно изменение. Каналы, они чуть расширились, что не могло не радовать.
Завершив создание руны, я отправил её в стену, а сам, не отвлекаясь, приступил к созданию второй стрелы. Только силу для неё зачерпнул из третьего сосредоточия. Каково же было моё удивление, когда на создание средней руны у меня ушло на десять процентов меньше силы, чем при использовании силы огня. Дьявол, как такое вообще возможно?
— Джон, всё в порядке? — в голосе Рэян послышалось беспокойство.
— Да, всё хорошо. — ответил я, и тут же начал формировать наведённый портал, вновь используя силу третьего сосредоточия. И совершенно не удивился, когда на создание средней руны пространства у меня ушло всего лишь вчетверо больше силы, а не как обычно, в десять, а то и в пятнадцать раз. Эх, мне бы какую-нибудь руну из стихии льда, или воды, но здесь вряд-ли кто знает подобное. Ладно, не к спеху.
— Мой император, совет собран, не хватает только вас. — раздался от двери голос Мико. Что ж, эксперименты подождут, сейчас надо решить текущие вопросы, особенно те, что касаются пустоши.
— Идём. — я жестом позвал всех присутствующих, и, на ходу разминая левую кисть, двинулся к лестнице.
В зале совещаний, помимо моих ближников, присутствовали старшие командиры мроу и бывших таросцев, а так же представители наших союзников — мастер от свободных магов, и неизвестный мне майор от воулдян. Джо, которому я глазами указал на посторонних, жестом ответил, мол — всё под контролем.
— Мой император! — первым взял слово Джамал, как командующий всем объединённым войском. — Согласно недавно полученной информации, в Западной империи идёт война с Некросом. Столкновения по всей береговой линии, и, судя по всему, император Ло проигрывает. Империя каменнолобых отказала в помощи западу, сославшись на ужас из глубин, с которым у подгорного народа давняя вражда. С противоположной стороны от разлома, на границах Восточной империи, пока всё спокойно. Зафиксированы единичные случаи проповедников Некроса, но их быстро уничтожают, не давая распространяться нежити. Император Алекс третий так же отказал в помощи западу, но по иной причине. У Восточной империи серьёзные проблемы с северными княжествами, которые объединились с вольными баронствами.
— Достаточно. — прервал я протуса, видя, что он собирается перейти к подробностям. — Меня сейчас интересует ситуация вокруг сторонников Скверны. Джо, что можешь рассказать о ситуации в пустоши.
— Пустошь почти полностью освобождена от орденцев и контролируется нашими союзниками, но. Слуги Скверны требуют выдать им медиума, иначе совершат подрыв нескольких ядерных фугасов, заложенных в разных местах. По данным объединённых сил Воулда у них имелось подобное вооружение.
— Уже определили, к каким последствиям приведут подобные взрывы?
— Разрешите? — слово попросил союзник, неизвестный мне мастер воды. — Последствие будет только одно — появятся открытые порталы в мир древних. Один такой уже имеется, он расположен в самом центре пустоши, на территории, бывшей под контролем слуг Скверны. Нам повезло, проход ведёт в закрытое от посторонних глаз место, внутрь горного массива. Мы по известной причине не смогли перейти на ту сторону. Более того, рядом с порталом опасно, одарённые чувствуют сильную слабость, а простаки теряют сознание, и если их не оттащить, умирают. Соправитель Фаерус, ты — единственный, кто может попасть на ту сторону.
