— Да что мы сможем сделать с этой громадой? — возмутился одарённый. — я же пробовал пробить его шкуру самым мощным плетением, которым владею. Бесполезно!
— Пока мы сражаемся, мы живы! — зло произнесла дочь Семи ветров, поднявшись на ноги. — Ирис, у тебя не больше одной минуты времени!
— Да знаю я. — проворчала рыжая. Встав рядом с подругой, она уставилась за корму, на приближающуюся тварь. — Как думаешь, мы сможем хотя бы поцарапать эту тушу?
Откуда-то справа раздался громкий звук, который Рэян показался смутно знакомым. Да, именно так звучит оружие каменнолобых. Или же… В десятке метров от огромной твари, преследовавшей беглецов внезапно поднялся пятиметровый столб воды. Повернув голову в ту сторону, откуда донёсся звук выстрела, девушка увидела судно. Небольшое, гораздо меньше монструозного корабля подземных жителей. Стремительные, хищные очертания напомнили ей самодвижущиеся боевые повозки, которые использовали военные Воулда. Неужели спасены?!
Глава 4 Домой
Зафиксировано дружественное вмешательство в работу артефакта…
Восполнение энергии из постороннего источника прекращено…
Активация протокола «Пробуждение».
Холод. Казалось, он проник внутрь моих костей, и оттуда пытается выморозить саму душу. А ещё крики, словно издалека. Зачем меня звать куда-то? Оставьте в покое. Я и так не могу больше сопротивляться этой стуже, зачем меня куда-то звать.
— Направь струю ему на руку! — сквозь туман беспамятства до меня докатились слова, но не смысл сказанного. — Да плевать, что обуглится, у него целый магистр жизни в подчинении! Новую отрастит за пару дней! Нам его в чувство привести нужно!
— До часа икс осталось чуть меньше тридцати минут! — голос грубый, смутно знакомый. Дбявол, да это же командир осназа. Значит…
— Отставить жечь мою руку. — онемевшими, непослушными губами прошептал я. С трудом разлепил глаза, но из-за сумрака смог разглядеть только тёмные силуеты. — Лучше горячей воды дайте.
— Очнулся, боец? Лис, дай термос. Да плевать, что чай еле тёплый, ему он кипятком покажется. Джон, информацию воспринимать в состоянии?
— Воды. Сейчас не соображаю. — тут же губ коснулся тёплый край железной крышки термоса, а в рот побежала тонкая струйка чего-то обжигающего. Я сделал пару глотков, и закашлялся — внутри всё обожгло словно огнём.
— Спирта туда плеснул, один к одному. — раздался голос Лиса. — Теперь точно оклемается.
— Джон, посмотри внутрь себя магическим взором. — в изголовье возник третий силует, обладающий голосом Ануры. — Скажи, в каком сосредоточии у тебя есть сила?
Проклятье! Осознав, к чему клонит древняя, я тут же сосредоточился на своих магических силах. Основа оказалась пуста, как и пространственный резерв. В третьем, полученном от артефакта, имелась десятая часть.
— Лафлет? — внезапно в голове всё распределилось по своим местам. Если погибла медиум, то всё в пустую.
— Жива, но у неё не осталось ни капли силы. — с сожалением в голосе ответила магиня. — Мастер огненной магии погиб, защищая свою госпожу. Я передала тебе часть силы из сосредоточия абсолюта, но всё забрал твой Преор.
— Что случилось со мной?
— Израсходовал всю силу во время боя с магами смерти. Да, именно магами, их пришло несколько. По местным меркам все были равны мастеру, но, это же проклятые трупоеды. Накачали себя заёмной силой, и на какое-то время сравнялись с магистрами, если не выше. Магия смерти позволяет использовать восстанавливающие силу артефакты гораздо чаще, чем другие стихии, ведь тело и так почти мертво, а значит боль не собьёт концентрацию, и не погрузит разум в беспамятство. К счастью, простаки Воулда оказались хорошими воинами, и успели сжечь как минимум троих из семи некросов, иначе бы мы не разговаривали сейчас. Ну и ты хорош, двух буквально до тла сжёг, и третьего на себя отвлёк, пока я с главным трупоедом сражалась.
— Время. — напомнил командир осназа. — Джон, у тебя хватит магической энергии, чтобы открыть портал на ту сторону?
— Может и достаточно, но проблема в другом. Впрочем, последнее время вроде всё получалось. — я несколько раз с силой сжал кулаки, разгоняя стылую кровь, а затем попытался подняться.
— Осторожней, сейчас мы тебя наружу вытащим, там будешь барахтаться. — произнёс Лис. Меня действительно подхватили за руки, и вытащили под хмурое, непроницаемое небо ледяного мира. Затем помогли подняться, и я наконец-то осмотрелся. Оказалось, что мы располагались внутри круглого строения, созданного из снега. Скорее всего воулдяне постарались.
— Анура, сможешь ещё передать сил, если мне не хватит? — спросил я на всякий случай.
— Нет, больше не смогу, извини. — древняя подошла поближе. — Думаешь, может не хватить?
— Уже не важно, что я думаю. Если не смогу открыть портал, вряд ли мы выживем. Да, будьте готовы, что я потеряю сознание.
Активация первого естественного портала прошла относительно легко. У меня всего лишь появилось ощущение, что по венам пробежала раскалённая лава. А вот вторая активация дала мне понять, что третье сосредоточие ещё не до конца адаптировалось под мои родные каналы. Тут уж я не выдержал, рухнул на колени и закричал. Тело словно облили кипящей водой снаружи, и одновременно изнутри вскипела кровь, а по нервам пробежал мощный электрический заряд.
— Лис, берём его и тащим на ту сторону! Анура, выводи медиума! — сквозь шум в ушах до меня донёсся голос осназовца. Дьявол, что ж так больно! Когда-нибудь моё тело не выдержит таких испытаний, и избавится от меня…
* * *
В себя пришёл от плеска воды. Но главное — холод! Я больше не чувствовал холода. Открыл глаза, и первым, что увидел — оранжевый спас-жилет и улыбающееся лицо Ануры.
— Очнулся, герой? Как самочувствие?
— Хочу есть! — ответил я, ощутив сильнейшее чувство голода. — Давно мы тут?
— Десять минут. — раздался справа голос Лиса. — Пока беспокоиться рано.
— Если что, я через двадцать минут смогу создать великий портал, и перебросить всех на сушу. — сообщила древняя. В этот момент у меня в голове словно щёлкнуло — Рэян! Тут же обратил внутрь себя взор, и, убедившись, что в сосредоточии пространства накопилось достаточно силы, начал чертить наведённый портал.
— Джон? Ты зачем создаёшь это… — начал было говорить осназовец, но в этот момент портал раскрылся, чему удивился не только я, но и все присутствующие.
— Все живо на ту сторону! рявкнул я, и первый нырнул на ту сторону. Очень удобное плетение, когда можешь ограничить проход только живым, но блокировать перемещение воды.
С противоположной стороны меня встретила стальная палуба корабельной каюты. Больно приложившись локтём, я выругался, и ужом выбрался из пробоя. Тут же вскочил на ноги, начал осматриваться. И тут же встретился глазами с Рэян.
