Это даже хуже, чем просто бескрылый. Однокрылый – урод для всех миров. Для двух точно – Подлунного и Linner’ri’ille, или Лунного в переводе с их языка, почти одинакового с языком жрецов Эйне.
Почему королева заставила меня забыть обо всем? Или – не она?
Может, это влияние заклятий, наложенных на Врата?
В Линнерилле меня не убили только потому, что всем страшно хотелось знать, как я к ним просочился. Сразу после захвата меня даже пытали – это я вспомнил со всеми подробностями – пока не пришла посмотреть на пойманного уродца лунная девочка. Королева.
Так что, клин клином вышибают, и морок Шойны, приходя по ночам, уничтожал заклятие (или что там еще), лишившее меня памяти. Это было мучительное выздоровление, но потерпеть стоило ради того, чтобы вспомнить все. А Ринхорт пусть позлится. Темному дарэйли полезно.
– Райтэ, ты опять уснул?! – раздался очередной его рев за спиной.
Я поднял с земли выпавший из рук кинжал и махом снес половину овоща вместе с кожурой.
О своем обеде ученик должен заботиться сам – так, видите ли, решил мой учитель, он же истязатель. А на охоту идти у меня сил нет. Усну под первым же кустом, и во сне придет гадюка Шойна. До сих пор ощущаю, как ее раздвоенный язычок касается моей плоти… Меня внезапно бросило в пот.
– Райтэ!!!
Ого, это уже орут все дарэйли хором и буравят зверскими глазами. Особенно старается Граднир с тигриной пастью. Мертвого поднимут. Я и не заметил, когда они столпились вокруг. Редкое зрелище: принц-кухарка.
– Да не сплю я! – рявкнув в ответ, успокоился. Разогнал.
Только Дейя осталась, сунула мне плошку с горчайшим отваром ядовито-желтого цвета, которым они пытались меня лечить по тому же волшебному методу: клин клином.
Сделал вид, что пью. Медленно, с расстановкой, по капле, так пристально глядя в сине-зеленые глаза девушки, что она смутилась. Но, едва она отвернулась, устав ждать, когда я верну посуду, быстро выплеснул зелье через правое плечо. Если бы через левое, темная дарэйли воды тут же бы заметила и крик подняла, и Ринхорт меня в клочки бы порвал. Пробовали, знаем.
Дейя прищурилась с подозрением:
– Что-то ты быстро проглотил.
– А зачем долго мучиться? Видишь, начинаю привыкать даже к этой мерзости, – заломил я бровь, и дарэйли отстала, но последнее слово оставила за собой. Шепнула:
– Если ты насчет тех селян переживаешь, то никто не верит, что ты тут замешан.
О массовой гибели людей в селении доложил Орлин, следивший за жрецами. Я после этого известия двое суток вообще не спал. Осунулся и почернел от переживаний. Знать бы, что там произошло на самом деле! Но подобраться к преследователям ближе Орлин не рискнул.
Не мог я такого сотворить никак. Ни сном, ни духом. Как и с лучниками, и с рыцарями на тракте. Душа восставала от одной мысли о таком злодеянии. Даже бессознательно – не мог. А Гончары точно мне все это припишут, я же у них – жупел на все скорбные случаи. Но кто тогда? Кто? У дарэйли никаких предположений не было. Не сталкивались они еще с такими загадками.
И Дейя слукавила. Она-то, может, и не верила, что я тут не замешан. А вот Ллуф…
Вассалов у меня прибавилось после того утра, но двое из бывших рабов Авьела отказались променять свободу на сомнительную службу некоронованному непонятно кому (мне, если кто не понял): Ллуф, к моей великой радости, и дарэйли воздуха Бенх – самый хрупкий на вид из мужчин отряда, похожий на девушку длиннющими ресницами и нежным изгибом губ. Даже не верилось, что бурелом за тем селом устроил именно он.
Ринхорт разозлился – а он постоянно злился в эти дни – но мне куда удивительней было, что остальные дали клятву. Кто я теперь? Такой же дарэйли, «сосуд с дарами духов», говоря языком жрецов, только недоделанный. Да еще неизвестно, с какими дарами. Я в себе не ощущал никаких. И остальные тоже.
Девять учителей – Ллуф и Бенх, хоть и отказались быть вассалами, но решили, что им с нами по пути – за неделю ничего не смогли добиться от такого бездаря, как я.
Вот и чищу дурацкие овощи. И, если еще кто обратится ко мне с издевательской кличкой «принц», тоже начищу, как овощ. Хотя бы попытаюсь, – покосился я на отдыхавших дарэйли, каждый из которых, даже девчонки, заменят маленькую армию.
Ясно одно: из списка возможных «даров духов» можно смело вычеркнуть всю сферу Элементов – металл, камень, землю, воду и воздух. И часть сферы Существ – круг растений и круг животных, в том числе птиц и змей. Оставалось проверить рыб и насекомых. Правда, Орлин на это предположение долго хохотал:
– Я что, потенциальную пищу не почуял бы?
Значит, всех Существ можно пока вычеркнуть. И это хорошо: каким-нибудь пауком мне быть не хотелось, хотя нашу сущность не мы выбираем, ее призывают Гончары еще во время ритуала перевоплощения наших матерей в эйнеру.
Но их же еще тьма тьмущая, этих сущностей! О сферах мы говорили, в основном, с Тионом. Он, как дарэйли Логоса, умел четко расставлять мир по известным полочкам. Так вот, Гончары считали, что мир и все его элементы созданы из огня, это первоэлемент, потому и в отдельной сфере. Правильнее было бы ее назвать сферой Энергии, но в древности не было такого термина, и Гончары придерживались традиций.
Элементы – мертвая материя. Но огонь, как движущая мир универсальная энергия, близок к сфере Первоначал (в принципе и ее, по мнению Тиона, можно было назвать иначе, например, Универсалии), так как стоит над элементами. Жизнь тоже универсальное понятие, потому и стоит над сферой Существ. Растения объединены со этой сферой по принципу живой материи. Утешало, что я – точно не растение. Дейя, как воплощение водной стихии, почувствовала бы, – водяные с растениями дружат.
Может, я все-таки – огонь? Он тоже разный, в этой сфере два круга: небесный и земной. Жаль, что Ринхорт грохнул рыжую девчонку, дарэйли огня, в первый же момент драки с жрецом Авьелом. Сейчас бы я точно знал. Если бы уцелел.
Кстати, теперь я понял, что Авьел умер точно так же, как те селяне. Непонятно от чего. И я всё пытался вспомнить мельчайшие подробности того мига. Единственное, что приходило на ум – он умер от страха. Но не передо мной. Чего ему меня-то бояться?
А было ли что-то такое… странное… что почувствовал я в тот миг?
Тоже ничего особенного. Злость и отчаянье. И тоже страх, пожалуй. Что ничего не получится и все кончится там.
Но чувство, что идет нечто этакое по моему следу только окрепло за эти дни. Ринхорт и остальные и слышать не хотят о моей паранойе. Мол, еще бы я ничего не чувствовал, если за нами охотится весь восточный Сферикал. Может, они и правы.
Тьфу, дьявол! Я снова порезал палец и быстро, пока Ринхорт не просек, сунул его в рот, слизнул алые капли. Бесполезно. Уж соприкосновение с металлом моей крови этот железный зараза учует вмиг.
– Рррайтэ! – раздался рык. – Ты себя вместо овощей чистишь, или как? Ты же не овощ, как мы надеемся!
