Кавалеристы лихо гнали бегущего врага, уничтожали тыловые части, нарушали связь между ними и сеяли смуту и страх в сердцах немецких солдат образом страшного русского казака.
Пока шли эти события, сам Марков твердо дожимал гарнизоны Пинска и Барановичей фронтальным обстрелом позиций в сочетании с фланговым обходом. Первым не выдержал Пинск, его гарнизон, зажатый с двух сторон, капитулировал 1 августа, сдавшись на милость победителя. Гарнизон Барановичей продержался до 3-го числа, оставив пылающий город под угрозой полного окружения. В этот же день было окончательно сломлено сопротивление немецких дивизий, окруженных между Пинском и Барановичами. Разбитые на несколько котлов, они либо сдавались, либо уничтожались русскими полками. Всего из 71 тысячи человек, попавших в окружение, было взято в плен свыше 59 тысячи пленных, остальные были уничтожены.
В образовавшееся окно спешно хлынули войска второго эшелона, развивавшие наступление на Брест-Литовск и Гродно. В помощь войскам 3-й армии на юге активизировался корпус генерала Яковлева. Он неожиданной атакой полностью прорвал линию фронта и обошел Ковель с севера, тогда как Мрачковский уверенно обходил его с юга.
Вслед за ними вступила в дело 10-я армия генерала Шейдемана, до этого лишь проводившая артобстрел немецких позиций, но не предпринимавшая активных действий. В результате трехдневных боев ее части прорвали фронт врага шириной в 30 километров и вели наступление на Гродно. Ее действия поддержал Северный фронт генерала Кутепова, который медленно, но уверенно теснил врага под Митавой и Двинском. На Восточном фронте наступала веселая пора.
Оперативные документы
Из доклада фельдмаршала Людендорфа начальнику полевого Генерального штаба фельдмаршалу Гинденбургу на совещании в Ставке кайзера в Шарлоттенбурге от 4 августа 1918 года:
…На данный момент нам необходимо набраться мужества и честно признать, что положение на Восточном фронте очень трудное, можно сказать, катастрофическое. Я говорю эти слова с грустью в сердце, но это так. Сейчас не время искать правых и виноватых в случившейся катастрофе, сейчас необходимо действовать, действовать так же энергично и решительно, как мы действовали в августе 14-го года, когда положение рейха было гораздо серьезнее и опаснее, чем нынешнее. В те тяжелые времена враг угрожал Пруссии и Силезии, русскому паровому катку до Берлина нужно было совершить всего два перехода, и мы выстояли. И не просто выстояли, но и отбросили врага далеко на его территорию.
Сейчас нам следует напрячь все силы и повторить наш подвиг трехлетней давности. На сегодняшний момент самый главный фронт, где решается вопрос нашей победы, это Восточный фронт. Необходимо на время свернуть всю активность на Западном фронте и перебросить все силы на восток. Только так мы сможем остановить напор русского медведя, который слишком увлекся в своем наступательном порыве.
Следует признать, что мы несколько недооценили нового русского правителя Корнилова. Этот азиат наглядно преподал нам урок своей хитрости и изворотливости, умело усыпив нашу бдительность, прикидываясь слабым. Теперь нам необходимо лишь одно – полностью разгромить Россию, пока она еще полностью не избавилась от революционной заразы, и заставить её подписать полную и безоговорочную капитуляцию. Только после этого, получив мир на востоке, мы сможем получить мир и на западе.
Я говорю об этом с полной уверенностью, поскольку только неудачи на Восточном фронте заставляют нас отступить от Парижа, хотя, по сути дела, он был в наших руках. Все еще поправимо, господа, нужно только собраться и как следует потрудиться, и все будет хорошо. Да поможет нам Бог!
Из распоряжений по Западному фронту начальника полевого Генерального штаба фельдмаршала Гинденбурга его Верховному главнокомандующему кронпринцу Вильгельму от 5 августа 1918 года:
Согласно решению кайзера, принятому на совещании от 4 августа этого года, Вы назначаетесь Верховным главнокомандующим всех сил рейха на Западном фронте. Из-за сложного положения в Галиции и Белоруссии все боевые действия на Западном фронте временно прекращаются. Необходимо отвести войска на оборонительную линию Зигфрида, за исключением правого крыла фронта в районе Амьена. Этот стратегический участок следует удерживать любой ценой. Командование нашим правым крылом Западного фронта возложено на принца Ру-прехта Баварского, командование левым крылом – на принца Альбрехта Вюртембергского. Командование тыловым резервом – на генерала артиллерии фон Гальвица.
Генерал-фельдмаршал Гинденбург
Из письма кайзера Вильгельма генерал-майору фон Бергу от 5 августа 1918 года:
Мой дорогой герой! Сейчас вновь все внимание германской нации приковано к Вам и Вашим славным питомцам. В эти дни, когда русские варвары подло украли все плоды нашего труда, для долгожданной победы необходимо как никогда доказать врагам временность наших трудностей. Я лично обращаюсь к Вам с просьбой, а не приказом, как можно скорее возобновить Ваши полеты на Лондон и Париж, дабы вселить страх и ужас в сердца и души наших врагов.
Ваш Вильгельм
Шифрограмма от фельдмаршала Людендорфа командующему кригсмарине гросс-адмиралу Шееру от 4 августа 1918 года:
Для стабилизации положения на Восточном фронте необходимо как можно скорее приступить к началу проведения операции «Кримхильда», цель которой – прорыв главных сил нашего флота в Финский залив, полное уничтожение кораблей Балтийского флота и при благоприятных условиях проведение высадки десанта в Кронштадте и Петербурге.
При нынешнем бедственном положении английского флота нет никаких опасений в его возможном противодействии операции «Кримхильда», подобно тому, как это было в 1917 году при проведении операции «Альбион».
Фельдмаршал Людендорф
Из письма английского премьера Черчилля командующему союзными силами маршалу Фошу от 3 августа 1918 года:
Дорогой сэр! Господь услышал наши молитвы, и теперь все взоры наших врагов вновь обращены на восток. Я прекрасно понимаю, что при разгроме врага под Парижем силы наши уменьшились, а потери велики, но я убедительно призываю Вас провести еще одно наступление под Амьеном, где, согласно сведениям нашей разведки, немцы еще не основательно закрепились, в отличие от других захваченных ими территорий, создав труднопроходимую линию Зигфрида. Наступление под Амьеном очень важно как с военной, так и с политической точки зрения.
В случае успеха оно не только улучшит положение наших войск на севере Фландрии и поднимет дух наших солдат, но и наглядно продемонстрирует нашу силу перед русскими, у которых может сложиться ложное предубеждение в том, что это они главная сила в этой войне.
С уважением, Черчилль
Телеграмма в Ставку Верховного Главнокомандования генерала Корнилова от английского премьера Черчилля от 3 августа 1918 года:
