Чтобы не показаться невежливым, я вылез из гамака.
– Спасибо! Мне очень приятно! – сказал я, наливая кофе в металлическую кружку.
– Кстати, могу угостить завтраком. Я живу неподалеку.
Смотреть дареному коню в зубы не в моих правилах, поэтому я согласился и быстро собрался. Мы вышли к дороге, девушка села в машину и медленно поехала вперед, а я следом. Через пять минут показался дом с хозяйственными постройками: вокруг бродили куры, утки, а также бегали коты и кошки.
Мы зашли в дом, девушка сварила еще кофе и положила Нале еды.
Две кошки, гулявшие по дому, принялись было шипеть на Налу, но вскоре конфликт себя исчерпал. Кошки разошлись по своим углам.
– Не бойся, девочка! Они тебя не обидят, – сказала девушка и потрепала Налу по голове.
Пока девушка колдовала у плиты, Нала терлась у нее в ногах – наша утренняя гостья пришлась ей по душе.
– Прости, я не спросил, а как тебя зовут?
– Зови меня Йованка.
– Нам очень приятно познакомиться, правда, Нала?
Йованка рассказала, что работает вместе с мужем в Швейцарии и на следующий день улетает к нему.
– А я то все гадаю, откуда такие познания в английском!
– Приятно слышать! Да, ты прав, без английского на работе никуда! – сказала Йованка. – Это невероятная удача, что мы с тобой встретились. Задержись ты в дороге, и я никогда бы тебя не увидела. Я бы очень опечалилась! Я ведь твоя самая преданная поклонница: слежу за твоим путешествием почти с первого дня!
Йованка побаловала меня вкуснейшим сербским завтраком: яйца, хлеб и томаты.
– Я все хотел спросить, – проговорил я, уминая за обе щеки. – Как, черт возьми, ты меня нашла в этом лесу?
– Точно так же, как и те две турчанки, что нашли тебя на автовокзале. Через «Инстаграм», как же еще?
Я и думать забыл об Арии и ее подруге с труднопроизносимым именем, а Йованка помнит!
– Но тут, согласись, совершенно иное. Все-таки там я ночевал на автобусной остановке большого города – найти не так уж и сложно! А ты умудрилась разыскать меня посреди леса!
– Ах вот оно что! – улыбнулась Йованка. – Над фотографией «Инстаграм» отмечает ближайший город, если ты не знал. Я показала мужу фотографию, и он тут же вычислил тебя!
– Но как?!
– Он исходил эти леса вдоль и поперек, знает каждое деревце! Но, признаюсь, я тоже ему не поверила и в пять утра пошла проверять.
– Так вот что за звуки я слышал ночью! Собачий лай и все такое!
– Вполне возможно! Судя по всему, это взбеленились волкодавы, что охраняют ферму неподалеку. Заслышали звук двигателя и подняли шум.
Все еще не веря своим ушам и глупо улыбаясь, я покачал головой. Йованку мое замешательство, похоже, насторожило, потому что в следующее мгновение она начала оправдываться.
– Ты только не подумай! Я не сумасшедшая фанатка там какая-нибудь! Вовсе нет! В первый раз я ушла, потому что просто не хотела будить тебя ни свет ни заря.
Я гнал эту мысль прочь, но она оказалась очень прилипчивой. Ситуация мне напоминала фильм «Мизери», где писатель попал в аварию и оказался в плену у «самой преданной поклонницы», которую сыграла Кэти Бейтс.
Учитывая все те трудности, что Йованка преодолела, чтобы найти меня, она вполне заслуженно могла называть себя самой преданной поклонницей. И чем дольше мы болтали, тем больше я удивлялся, как много она знает подробностей о нашем с Налой путешествии. Но назвать Йованку помешанной язык не поворачивался: милая, немного застенчивая – в общем, опасался я напрасно. Да и Нала не чувствовала угрозы – ластилась к ней!
На кухню забрел славный белый котенок. По-видимому, он учуял ароматы еды из миски Налы. Йованка, наполнив еще одну миску для котенка, поставила ее в другом углу кухни.
– Сколько у тебя кошек?
– Пять, не считая бродячих деревенских и тех, что заходят к нам с соседних ферм. У нас тут места всем хватает! Мои родители живут неподалеку. Пока мы с мужем в Швейцарии, они присматривают за всем этим хозяйством.
Насытившись, котенок запрыгнул на столешницу рядом с плитой и начал тереться мордочкой о щеку Йованки.
Йованка глянула на меня и улыбнулась.
– Вот она, безусловная любовь во всей красе. За это и люблю кошек! Ну разве не здорово, когда тебя любят не за что-то, а просто так?
– Не все кошки такие! Слышала бы ты Налу, если она вдруг не получит своего завтрака. Ни о какой безусловной любви там и речи нет!
Йованка рассмеялась.
Болтать с ней было одно удовольствие, чему я только порадовался: у самой преданной поклонницы, как и следовало ожидать, оказалось море вопросов. Время близилось к полудню, а мы все трещали без умолку.
Йованка предложила остаться на обед. На улице похолодало, собирался дождь, поэтому, недолго думая, я согласился.
– Великолепно! Испеку блинчиков! А как насчет выпить? – спросила Йованка, доставая большую бутылку шотландского джина «Хендрикс». – Джин с лимонадом пойдет?
– Только если ты составишь компанию.
– Не вижу причин отказываться!
Все мои планы крутить педали до самого заката полетели Йованкиным котам под хвост! Как и следовало ожидать, я согласился и на ужин, и на ночевку. Гостевая комната у Йованки оказалась в гараже. Как ценитель необычных мест для ночевок, я оценил эту берлогу по достоинству.
Наступил вечер, а мы все говорили и говорили, будто знали друг друга тысячу лет.
– А почему ты подписалась на мой «Инстаграм»?
– Конечно же, из-за нее, – Йованка кивнула на Налу, растянувшуюся на стуле. – Я без ума от тех видео, где Нала, сидя на руле, сама снимает мир вокруг.
– Нала-камера!
– Она самая! Тебе тоже надо отдать должное! Как вообще можно было догадаться ночевать в таких местах? Сорвиголова! А еще у тебя отличное чувство юмора!
В отличие от особо чувствительных подписчиков Йованка по достоинству оценила нарезку из видеороликов, что я выложил несколько недель назад, где Нала якобы улетала на дроне.
Я почувствовал, что настало время для самого главного вопроса, мучившего меня с тех пор, как я уехал из Стамбула.
– Скажи честно, разочаровало тебя мое решение не ехать в Индию?
– Разочаровало? Это еще с какой стати?
– Ну все-таки моя страничка про кругосветное путешествие! Предполагалось, что я поеду через весь земной шар. Но на деле получается, что я вернулся практически туда, откуда начал.
И это была чистой воды правда. Я проверил. Если провести на карте прямую линию от места моей последней ночевки в пригороде Велика-Плана до Требине в Боснии, откуда я выехал тем судьбоносным утром воскресенья, то расстояние составит всего двести семьдесят километров!
