И вышла на улицу, с наслаждением вдыхая чистый воздух.
- В академию? – улыбнулась мужу, несколько впечатленному моей речью.
- Да, нас будут ждать там, - улыбнулся Дар, приобнимая меня за плечи. – Надеюсь, ты открываешь порталы лучше, чем наши придворные маги, - поддразнил он.
Подняла руку, создавая портальную арку. Сейчас это казалось уже не таким простым, как было в первый раз, но все же я справилась.
Воздух перед нами закружился переливами четырех стихий. Драконы во дворе дружно ахнули.
- Идем? – обернулась к принцу, ласково улыбающемуся мне.
- С тобой - хоть на край света, - он крепко взял меня за руку, и мы шагнули.
***
Стоило нам только очутиться в родных стенах академии, как на нас чуть ли не сразу обрушились десятки взволнованных голосов. Ректор и его жена; король и его королева, тут же кинувшиеся к Дару; десятки обычных служащих, ещё какие-то драконы...
Дар, так и не отпуская моей руки, кинулся к родителям, а меня принялись обнимать мои родные. Так непривычно.
Мама, тихо шмыгая носом, обняла меня первой, а затем это сделал и отец. Я ошалело моргала, ещё не в силах сообразить, как должна на все это реагировать. И наверное, если бы не Дар, крепко сжимающий моё запястье в железном захвате, я бы просто убежала отсюда.
Ректор тоже не остался в стороне, приобнимая меня за плечи, пока Дар ревниво сверлил нас взглядом. Бель же вообще накинулась на меня чуть ли не с угрозами, как я могла, такая поганка, всех их так переполошить. А позади неё, потупив глаза, стояли её драконы-близнецы, тоже едва заметно улыбаясь. Выглядели они уже вполне нормально – ничто больше не напоминало о пережитой болезни.
- Мы переживали, - сморгнула слезы Ильри, моя мать, пока я пыталась прийти в себя после такого бурного приветствия. Отец кивнул, подтверждая её слова.
Я нахмурилась.
- Разве наставница не сказала вам?
- Нет, она уже давно не поддерживает с нами связь, полностью замкнувшись на тебе, - печально вздохнула драконица.
Погладила блестящий кулон на своей коже, посылая эмоцию благодарности. Все же я бы не хотела, чтобы о моих приключениях знали все, кто ни попадя, пусть это даже мои родители. Я пока не уверена ещё в том, как к ним отношусь.
- Вы голодны? Устали? – тут же засуетилась Бель, оттесняя своего мужа, ректора Академии, где мы сейчас находимся, подальше от нас.
- Я бы поела, - оценила я свое физическое состояние. Дар лишь хмыкнул, ведь я только что обедала, и весьма плотно. Но что поделать, портал действительно много жрет.
Нас тут же кинулись сопровождать в столовую, которая была непривычно пуста – все драконы и люди были ещё на летних каникулах или на практике, лишь несколько человек где-то в углу тихо сидели за столиком. Должно быть сироты, которым некуда пойти, как и мне. Хм... как и мне раньше, - исправилась.
Села за стол. Около меня тут же крýгом расселись все встречающие. Были и те, кого я не заметила ранее – наследник Микаэль, мой второй хранитель Лан, и какая-то смуглая девушка с задорно вздернутым носиком и смешинками в глазах. Что примечательно, она села между Ланом и ректором, который окинул их парочку крайне скептическим взглядом.
С интересом подалась вперед, желая познакомиться с новым для меня лицом в академии. То, что это была молодая драконица, я и так видела, но откуда она в Академии? Драконицы же здесь не учатся!
Дон, увидев мой интерес к девушке, все же представил нас:
- Нови, познакомься, это дочь нашего клана – Ариэль.
- Можешь меня звать просто Ари, - кивнула девчушка, восторженно сверкая на меня глазами, - я теперь тоже буду здесь учиться! Надеюсь, мы с тобой очень хорошо подружимся! – добродушно улыбнулась она.
Я ответила на улыбку. Она определенно к себе располагает.
Краем глаза заметила явное недовольство моего второго хранителя – он хмуро глянул на тоже разглядывающего молодую драконицу Дара, и вместе со стулом придвинулся к ней чуть ближе. Интересно!
Ректор на это отреагировал тоже неоднозначно. Но отследить его эмоции я так и не сумела – слишком быстро он снова напялил свою извечную маску степенности, величия и равнодушия ко всему.
- Ну, рассказывайте! – первым выдохнул король, и Дар снова завел свою шарманку про наши приключения, тогда как я просто набивала желудок. Удивительная прожорливость для меня!
Наевшись, откинулась на спинку стула, наблюдая за сидящими передо мной драконами. Мама с папой, ректор с Бель, как и король с королевой, просто спокойно слушали Дара, наследник же сидел и вовсю веселился, наблюдая за смешной парочкой – Ланом и Ари. Я тоже решила за ними понаблюдать, и уже спустя пять минут не могла не улыбаться.
Девушка, откинув свои длинные, жгуче черные волосы, тоже пыталась внимательно слушать принца, в то время как Лан, сидящий рядом с ней, пытался то заговорить с ней, то подлить ей сока в стакан, то ещё что-то, а она упорно его игнорировала.
Наконец обед закончился, и нам с Даром разрешили сутки отдохнуть перед практикой, на которую они все же решили нас отправить. И Лан в этот раз поедет с нами, так как экзамены он всё же все сдал. В Академии ещё вовсю идет зачистка, выискиваются причастные и виновные в покушении на меня. Отец Лана ещё не найден.
Втроем зашли к нам в комнату - Лан плелся где-то позади нас. Вопросительно обернулась к нему, мы же вроде договаривались на счет его комнаты и нашей. Дракон покраснел, чем вызвал у меня ещё бóльший шок.
- Я рад, что вы живы, - начал он, глядя на меня даже с каким-то жутким надломом в глазах. Неужели действительно так волновался? – Прости, Нови, мне действительно следовало пойти с тобой на практику, а не лелеять свое прошлое.
- Да нет. Ты же хотел доучиться. Я не в обиде, - пожала плечами. Но я просто не могла не спросить, - может, расскажешь про Ари? Вас что-то связывает?
Может, они старые друзья, виделись в детстве, или около того, а я себе навыдумывала?
Лан покраснел ещё пуще. Да что с ним?
Дар рядом со мной тоже удивился, хоть и не показывал это, буравя молодого дракона подозрительным взглядом.
- Это дочь ректора, - проблеял вредный дракон.
- Это мы уже поняли, - я кивнула, - а поподробнее? – присела на край кровати, с удовольствием запуская пальцы в мягкое покрывало. Дом, милый дом!
- Она хм.. будет учиться вместе с тобой на курсе. Ректор привез её пораньше, чтобы она немного освоилась здесь.
- Почему со мной?
- Уровень её домашнего обучения, - начал было он, но я перебила.
- Понятно. Так что там за связь между вами? – не отставала. Интересно же! Оказывается, мы тут столько всего пропустили!
- Она… хм.. – дракоша зажмурился, как будто его слова сыграют какую-то решающую роль или могут сделать меня недовольной, - она мне нравится!
