Координатор упрямо молчала, но я знала, что этот раунд за мной: цифры, лежащие перед начальницей, говорили сами за себя. Считать я умела и в маркетинге кое-что понимала. Конечно, чтобы превратить Пустырь в райский уголок, придётся хорошенько потрудиться: чего стоит одно согласование проекта с властями города. Но если Лариса Эдуардовна сможет убедить инвесторов, всё сильно упроститься: когда имеешь в запасе волшебный мешочек денег, многие проблемы превращаются в обычную статью затрат, не более.
Чтобы воплотить мой план в жизнь, нужны железобетонные аргументы – чтоб как реактивная ракета: к цели напролом, невзирая на притяжение. Серьёзные люди, как их назвала начальница, не станут ввязываться в авантюру, полагаясь на амбициозные «хотелки» вчерашней школьницы. Им нужна финансовая заинтересованность.
К счастью, проект восстановления парка, который занимал мои мысли задолго до знакомства с Владом, был хорош – в этом я была уверена наверняка. Не думала, правда, что реализовывать его придётся в такой спешке. Я собиралась презентовать свою идею в качестве дипломной работы, но получилось, как получилось.
Лариса Эдуардовна вновь пробежала глазами по моим записям, оформленным в цветастую розовую папку со скромным названием «План порабощения Вселенной» – я решила, что это очень оригинальное название для первого шага к блестящей карьере: восстановление парка задумывалось как трамплин для головокружительного взлёта. Теперь собственная шутка казалась ребячеством – не понесёшь же такую инвесторам – провал гарантирован. А проект хороший…
Кто бы знал, что я продам свою мечту ради дракона! Кажется, я сошла с ума!
«Ты влюби-и-илась!» – запело внутри Ведкиным голосом подсознание.
«Заткнись!» – осадила я бесноватую грань себя и постаралась сосредоточиться на происходящем.
– А на меньшее я не согласен... – вздохнув, покачала головой координатор. – Ох, уж эта молодёжь! Вопрос жизни и смерти. Подавай им всё и сразу! Ладно, идея действительно хорошая. Я попробую решить быстрее.
Я едва сдержалась, чтобы не завизжать от радости, бросившись на шею сухой на эмоции начальнице. Видимо, моё желание было написано у меня на лице, ибо та, предостерегающе подняв руки, торопливо добавила:
– Но выступать перед ними будешь сама!
Я интенсивно затрясла головой, выражая полное согласие на любые условия. Голова закружилась.
– И если провалишься – я уже помочь не смогу, – я осторожно кивнула. – Всё, иди домой, готовься и держи телефон при себе: как только мне дадут добро, я позвоню. Ты должна быть готова сорваться и приехать.
– Конечно! – я клятвенно сложила руки на груди.
– И никаких опозданий! Поняла? Только посмей меня снова подвести! Я тебя из-под земли достану и назад закопаю!
Она встала, чтобы проводить меня до двери. Я поднялась, чувствуя лёгкую слабость в коленях – конечно, мне безумно хотелось, чтобы всё получилось, но когда мечта приблизилась, стало ужасно страшно. Справлюсь ли я?
Перед мысленным взором встал продавец. Я словно наяву увидела его пронзительный взгляд, вспомнила наш полёт… Я точно справлюсь! Уж очень хочется ещё разок почувствовать себя повелительницей небес. Если всё получится, одним полётом Влад не отделается – целый день будет работать моим личным ездовым драконом, как миленький! И до гор на этот раз долетим…
– Васильева, я не шучу! – вырвала из раздумий начальница. – Второго шанса не будет!
– Я поняла, – улыбнулась я, и лицо Ларисы Эдуардовны смягчилось. – Спасибо вам!
– Поблагодаришь, когда проект одобрят! – деланно-строго проговорила она, грозя пальцем. – Всё, марш отсюда! Готовься!
– До свидания! – я тепло пожала протянутую узкую ладошку и, не сдержавшись, крепко обняла начальницу.
Такого поворота самка богомола не ожидала: она замерла, завороженная непривычным проявлением эмоций. Я всегда говорила: обнимашки спасут мир! Люблю удивлять людей. Ой, как люблю!
Глава 30. Старый знакомый
Сегодня небо голубело особенно ярко, солнце пригревало особенно ласково, трава зеленела особенно зелено. В голове время от времени всплывала радостная мысль: «У меня получилось!» – и в душе тут же разливалось приятное тепло вперемешку с волнением.
Тут уж вступалась рациональная часть меня, напоминая, что, в общем-то, это только начало, и впереди самое сложное – убедить спонсоров, восстановить парк и устроить грандиозную ярмарку, о которой будут говорить как минимум до следующего года. Тем не менее, начало было положено, и это несказанно радовало.
Я плохо помню обратную дорогу. Ноги сами вели меня к Веде. Нужно забрать Мотю и спешить домой – рассиживаться некогда, нужно браться за воплощение мечты!
План, который начальница заслуженно назвала «сыроватым», обрастал всё новыми подробностями в моей голове, заставляя то хмуриться, то улыбаться. Ощущение было таким, словно я перепила кофе: меня слегка лихорадило, но энергия бурлила, наполняя адреналином каждую клеточку тела.
Мне нужна команда – в одиночку с таким заданием не справиться. Запустить группы в соцсетях, создать афиши, листовки, найти реквизит к ярмарке – на всё потребуется время.
Веда сможет привлечь внимание к празднеству, которое мной запланировано на конец октября, в своих кругах. Если в нём поучаствуют настоящие ведьмы – успех обеспечен. Представляю выражение лица Влада, когда я расскажу ему о своём плане!
– Сдеру кожу и разорву на мелкие куски! – хриплый голос, раздавшийся прямо за спиной, заставил подскочить от неожиданности.
Я замерла на месте, боясь обернуться, уже сообразив, кому принадлежит жизнерадостная реплика. «Нужно бежать!» – пронеслось в голове, но ноги словно приросли к земле.
– Чую, она рядом! – вслух рассуждал демон. – Совсем близко! Где же ты, мерзкое отродье? Покажись! Дай стереть тебя в порошок!
Сердце глухо бухало в груди, но смысл слов демона всё же пробрался в голову: он меня не видит. Амулет! Я коснулась яркой бусины и судорожно вздохнула – работает! Робко обернувшись, я снова едва не поддалась панике, заметив направленный на меня взгляд налитых кровью глаз.
Как назло, улица словно вымерла: поблизости не было ни души, поэтому кричи-не кричи – помощи ждать неоткуда. Нельзя себя выдать! Он каким-то чудом чувствует моё присутствие.
Закрыв для надёжности рот руками, я сделала несколько шагов в сторону от мощёной дорожки, на которой меня настиг демон, и уперлась спиной в шершавый ствол дерева. Поспешно юркнув за него, я украдкой наблюдала, как сбитый с толку демон принюхивается.
– Странно, – растерянно проговорил он. – Я не мог ошибиться! Хотя где тогда Блистательная? Она всегда находится при ней. Я должен найти обеих! Это моё предназначение!
Демон медленно поковылял по дорожке, и я немного расслабилась – кажется, пронесло. Его слова про Блистательную никак не шли из головы. Чем его так задела Мотя? Я должна узнать!
