Я во все глаза уставилась на новоприбывшего. Кто он и откуда взялся? На узком, заросшем щетиной лице горели огромные глаза, длинные чёрные волосы доходили до плеч. Я никогда прежде его не видела. Почувствовав мой взгляд, он повернулся в мою сторону и едва заметно поклонился.
– Представишь меня сестре? – усмехнулся он. – Хотя, мы в некотором роде уже знакомы.
– С радостью, дорогой! – тётя Эля не пыталась скрыть ликования. – Это Лина! Последние пять лет она самоотверженно спасала тебя от забвения, позволив погостить в собственном теле. А это…
– Ты жив! – воскликнула Бруня, не отводя недоверчивого взгляда от моего новоявленного братца. – Это, правда, ты?
Ухмылка сползла с худого лица, когда он повернулся к Бруне.
– Я, – его голос дрогнул.
Влад не успел удержать сестру. Она бросилась к колдуну, не замечая ничего вокруг. Вспышка света отбросила её в сторону – тётя опустила руки, на которых мерцала остаточная магия.
– Мама, нет! – закричал колдун, падая рядом с Бруней на колени.
Стоило ему подхватить её на руки, Бруня оплела руками его шею, прижалась к слабой груди. Она вздрагивала всем телом, всхлипывая время от времени. Я опустила глаза. Не покидало ощущение, что мы стали свидетелями чего-то очень личного. Может, братец не такой уж упырь? Надо дать ему шанс. Хотя бы ради Бруни. Кто бы мог подумать, что в то время, как она пыталась извести меня, любовь всей её жизни пряталась где-то внутри меня! Забавно!
Влад замер, не мешая сестре изливать слёзы и душу вновь обретённому возлюбленному.
– Что это значит, Эд?! – кажется, одна тётя осталась недовольна таким неожиданным финалом.
– Всё кончено, – ответил он, поднимаясь на ноги, заботливо придерживая Бруню. – Мы должны прекратить это. Спасибо, что вернула меня к жизни, но я не собираюсь заканчивать начатое.
– Из-за какой-то змеи ты отказываешься от матери? – тётя гневно раздула ноздри, тяжело дыша. – Теперь, когда он так слаб? Когда ты получил половину его силы? Оглянись! Я уже всё сделала! Осталось только…
– Нет! – прервал её Эд. – Я сказал, этого не будет! Мы и без того сделали слишком много непоправимого! Остановись! Я здесь! Жив, благодаря тебе и Лине! Мы можем начать всё с начала!
– Эта драконья тварь околдовала тебя! – тётя указала пальцем на Бруню. – Я не позволю потомственному магу соединить судьбу со змеёй!
– Она наследница Чёрного Дракона! – рявкнул Эд.
– Нашего врага!
– Твоего, – устало поправил её сын. – И, к моему огорчению, ты, кажется, уже успела свести с ним счёты.
– Я убила его! – тётя гордо вздёрнула голову. – Нашла по твоему оповестителю, заманила в горы и убила!
Теперь зарычал Влад. Он бросился к тёте, на ходу разворачивая боевое плетение. Эд тут же оказался рядом с матерью, закрывая её собой. Бруня осталась в стороне, беспомощно наблюдая, как два её любимых мужчины схватились в поединке.
– Не надо! Пожалуйста! – она плакала, в отчаянии заламывая руки. – Остановитесь!
Я заметила, как тётя, воспользовавшись моментом, закрыла глаза, раскачиваясь из стороны в сторону, словно в трансе. Плетёт заклинание. Но какое? Сомневаюсь, что безобидное, учитывая, что вокруг неё вдруг сгустились тени. Я попыталась встать, но ноги не хотели слушаться.
– Влад! – хрипло позвала я. – Остановитесь! Сзади! Эд!
Влад отступил, бросив на меня раздражённый взгляд: ну да, оторвала мужчин от такого важного занятия, как посмела, женщина! Я указала на тётю Элю, успевшую всего за несколько мгновений устроить Армагеддон местного масштаба: ветер задувал с такой силой, что деревья жалостливо скрипели, а сгустившиеся тени ожили и теперь тянули голодные щупальца ко всему живому.
– Мама! Что ты наделала? – глаза Эда округлились от ужаса.
Кажется, тётя вызвала что-то очень злое. Земля под ногами задрожала, с обрыва сорвалось несколько крупных камней. Стало темно. Тяжёлые тёмно-сизые тучи плотно окутали небосвод.
– Пусть пропадут пропадом эти драконы! – она истерично расхохоталась. – Вместе со своими землями и первородной магией! Нас больше не будет сдерживать горстка ящериц, возомнивших себя королями мира! Настала эра чародеев!
– Слишком тёмная магия, с ней не совладать ведьме… – Веда с трудом подняла голову. – Все погибнут… Она разрушит целый мир…
Она закашлялась и продолжила совсем тихо:
– …нет обратного действия… только смерть призвавшего мага…
Подруга вновь отключилась. Я хотела встать, когда заметила, как Эд целует Бруню, а затем, брыкающуюся и плачущую передаёт Владу. Она кричала, но вой ветра уносил её слова.
Только смерть призвавшего… Кажется, Эд тоже это понял. Неужели решил пожертвовать собой? Вот, что с человеком любовь делает!
Я из последних сил двинулась к обрыву. Нельзя, чтобы влюблённые дураки так бездарно погибали!
Эд приблизился к матери. Она и не думала отворачиваться, любуясь сыном. Когда он обнял её, крепко прижав к себе, она рассмеялась, а когда, поцеловав в макушку, сделал шаг к обрыву, на её лице промелькнуло понимание и удивление.
Бруня закричала так, что даже ветер не смог заглушить её, когда Эд, сжимая мать в объятиях, шагнул в пропасть. Я была готова, стоя на самом краю. Страха перед бездной больше не было. Во мне жил чужой страх, поняла я. Страх Эда, которого однажды пожрала пропасть. Только тогда у него не было сестры – потомственной чародейки. Сейчас перед лицом опасности во мне проснулось что-то новое. Сила наполнила меня изнутри, вселив уверенность, что всё получится.
Я закрыла глаза и протянула руку, посылая вспыхнувшую силу одному-единственному магу. Её хватило, чтобы оплести худое тело всего за миг до касания с землёй. Нить плетения едва не утянула меня следом, но я оказалась сильнее. Едва не теряя сознания от напряжения, потянула нить вверх. Я продолжала борьбу, пока не почувствовала, как магия Эда откликается, помогая выдохшейся мне. Спустя бесконечное мгновение он показался на краю пропасти и тут же упал на землю, иссушенный не меньше, чем я.
– Эд! – истерично закричала Бруня и, вырвавшись из рук брата, бросилась к возлюбленному.
А я поняла, что в крови не осталось магии – я истратила её всю до последней капли. Потеряв равновесие, я чуть не сорвалась в пропасть. От падения меня спас дракон, вовремя подхвативший на руки.
– Ты мои крылья, – прошептала ему, улыбаясь, и тут же зажмурилась от яркого солнца, показавшегося из-за облаков.
Эпилог
Зелёный фургон временно превратился в медпункт. Здесь царила суматоха, радостные голоса смешивались со звоном посуды и лязгом дверей. Но для меня безумная какофония звучала волшебной симфонией жизни. Я до сих пор не могла поверить, что всё закончилось.
Повернув голову, я нашла глазами брата. Брат. Непривычное слово, несущее в себе огромный смысл: я больше не одна! Думаю, мы с ним поладим. Зря, что ли, столько лет хранила его душу в собственном теле? Хочется верить, что он всё это время не наблюдал мир моими глазами, а то неловко как-то.
