- Шторм? – искренне удивился берйлорец, так, словно снаружи ничего и не было. – Но это лишь небольшой ветер и маленькие волны.
В ответ я покачала головой, понимая, что не в силах ему возразить. И шевельнуться тоже не могу, потому что к панической атаке добавились еще и страхи прошлого.
Сердце заколотилось так быстро, что, казалось, оно вот-вот выскочит из груди и ускачет от меня по коридору. Защитное поле давно уже упало, словно его и не было.
Да и не умела я ничего толкового – так, показывали мальчишки на улице пару раз, а книги по боевой и защитной магии в пансионате были под запретом. Обучать подобному воспитанниц «Высоких Сосен» было строго-настрого запрещено.
Но я не могла оставаться здесь, рядом со своим бывшим женихом, поэтому приказала себе собраться с мыслями и не паниковать. Он не должен был видеть меня настолько уязвимой.
Что бы он здесь ни делал, по какой бы причине ни бродил по пустым коридорам второго класса, бриаронцу нужно идти своей дорогой.
- Со мной все хорошо, - сказала ему, стараясь, чтобы мой голос прозвучал как можно спокойнее. - Спасибо за ваше участие, милорд! Вы правы, это всего лишь ветер и небольшие волны. Я вышла на прогулку, но сейчас уже…
Мысль о том, чтобы вернуться в каюту и снова оказаться в чреве мечущегося зверя, вызвала у меня новый виток панических мыслей. Я шумно задышала, пытаясь успокоиться.
- Да!.. – выдавила из себя под внимательным взглядом Райана Харта-Онде. - Я вышла прогуляться. Мне не спалось, но я уже возвращаюсь в каюту. Доброй вам ночи, милорд!
Но он не позволил.
- Пойдем, – приказал мне. – Сейчас же!
- Но я… Куда мне идти?!
- Наружу. На прогулочную палубу.
- Зачем?! Я не могу выйти наружу, потому что там… Там ветер! И волны, и шторм...
- Да какой там шторм! - внезапно улыбнулся он, и я поразилась тому, насколько преобразилось его лицо. Перестало быть суровым, словно выточенным из камня, превратившись в почти мальчишеское. – Так, небольшой ветерок. Ты должна увидеть это своими глазами, и тебе сразу станет легче.
Покачав головой, я пробормотала, что легче мне уже вряд ли станет. Но затем, завороженная его уверенным взглядом, послушная его приглашающему жесту, смирилась с неизбежным.
Кивнув - все равно же не отступится! - пошла за ним по коридору в сторону выхода на прогулочные палубы. Возле дверей мы столкнулись со стюардом – я увидела того самого Враслава, с кем познакомилась в первый день.
Вопросов задавать стюард не стал. Склонился перед брейлорцем, после чего распахнул перед нами дверь.
- Там уже есть господа, которые вышли полюбоваться ночным морем, - заявил нам. - Но будьте осторожны – палуба довольно скользкая.
Бриаронец кивнул, затем, сняв с себя плащ, накинул мне на плечи. Вышел наружу первым, взглянул на меня приглашающе, и я сделала шаг вперед.
Поддавшись интуитивному порыву, пошла за ним в ветер и огромные волны, освещенные истерически мечущейся среди черных облаков луной.
Подбадриваемая бриаронцем, я подошла к борту и вцепилась в деревянный поручень, с силой прижавшись к нему животом. Сперва уставилась в ночную темноту, затем принялась крутить головой.
Враслав был прав, на прогулочной палубе мы Райаном Хартом-Онде были не одни. Чуть дальше от нас стояла парочка - мужчина обнимал девушку, и ветер трепал ее длинные светлые локоны, выбившиеся из прически. Два господина чуть поодаль курили трубки, и до меня вместе с мелкими каплями дождя долетал запах табака.
При этом и обнимающаяся парочка, и господа-курильщики выглядели совершенно спокойными. Не пытались впасть в панику, не бегали, заламывая руки, по палубе, стараясь выяснить, где здесь спасательные шлюпки, и не хватали воздух раскрытым ртом.
Я этого тоже не делала, но мое состояние застыло на грани.
Тут я совершенно ни к месту подумала, что всего лишь два дня назад стояла на этом самом месте и смотрела, как поднимался по трапу лорд Харт-Онде.
Теперь он был рядом со мной.
- Посмотри, - приказал мне, - на море! Оно нисколько не страшное. Так, небольшие волны, вовсе не буря и не шторм, как ты себе придумала. Лишь вечерний легкий ветерок.
- Но я…
- Просто посмотри!
И я стала смотреть.
Стояла рядом с ним – он тоже облокотился рядом на поручень, но при этом не спускал с меня глаз, - завороженная его спокойной уверенностью. Мне казалось, что рядом с ним со мной не может произойти ничего плохого.
Ветер трепал мои волосы, давно сорвал с моей головы капюшон чужого плаща, тогда как я послушно глядела на черную воду, освещенную магическими огнями. Делала это так долго, пока внезапно не поняла, что брейлорец прав.
Ерунда какая-то, а не вовсе волны!
Ничего страшного в них нет. Так, что-то невнятно плещется за бортом гигантского корабля.
К тому же, «Королева Солнца» вовсе не мечется, как раненный зверь, а всего лишь немного поскрипывает, словно задремавшая в кресле-качалке старушка.
У моих страхов нет реального основания - наш корабль уверенно движется вперед, через дождь и ветер, и уже завтра утром мы будем в Вестерхофе.
- Так-то лучше! - с удовлетворением в голосе произнес брейлорец.
- Откуда вы знаете, что мне... лучше?
- Твое сердце стало биться значительно спокойнее. Предвидя твой вопрос, отвечу сразу же - да, я это чувствую.
- Чувствуете, потому что вы – маг?
- Можно сказать, что так, - склонил он голову, хотя по выражению его лица мне стало ясно, что все не так однозначно.
Вернее, все значительно сложнее, но мне не стоит копать настолько глубоко. Вместо этого, поблагодарив бриаронца за помощь, развернуться и уйти – от греха подальше, молясь богам этого мира, чтобы он меня отпустил.
- Я замерзла, - сказала ему. – Спасибо вам, милорд, за ваше любезное участие, но теперь позвольте мне вернуться в каюту.
- Я провожу, - кивнул он, после чего посторонился, давая мне проход.
Очень скоро Враслав распахнул перед нами дверь, и мы очутились в гостеприимном тепле «Королевы Солнца».
- Что касается твоей просьбы, - добавил брейлорец, когда мы шли по коридору по направлению к нашей с Маргрет каюты, - к сожалению, ту девушку так и не нашли, хотя Деккорт пообещал, что перероет весь корабль. Я тоже не могу помочь, потому я не поисковик. Моя стихия – Огонь, которая в этом случае оказалась плохим помощником.
На это я мысленно кивнула, подумав, что не ошиблась еще тогда, в «Высоких Соснах», когда рассматривала кристалл с пугающим изображением лорда Харта-Онде.
Сейчас он тоже меня пугал, но я нашла в себе силы смириться с его существованием, порадовавшись тому, что он не знает, кто я такая.
