Первая мысль была о том, чтобы его прикончить.
Впрочем, Райан порядком удивила подобная несвойственная ему вспышка кровожадности. Долго над ней размышлял, пока не понял, что таким образом дает о себе знать горячая драконья кровь. Требует как можно скорее заявить права на свою невесту, а заодно и избавиться от конкурента.
Он все же совладал со своей второй натурой, не собираясь идти у той на поводу.
Но ясно было одно – с доктором следовало что-то решать.
К тому же, ситуация для принятия этого решения сложилась вполне удобная. Тот явился обсудить вопрос с графиней, а Деккорт, свалив все на Райана, сбежал в рубку.
Кивнув, Райан заявил доктору, что Бетелла Лонтон со своей горничной сможет остаться на корабле, хотя ее каюта, если потребуется, тоже будет досмотрена.
- Надеюсь, графиня это понимает, - заявил Райан, уставившись на Чарльза Рикотта.
Отметил его бледный, немного растерянный вид и подрагивающие руки. На миг Райану показалось, будто бы у доктора сузились, а потом резко расширились зрачки.
Впрочем, наваждение исчезло, и Райан подумал – уж не перебрал ли тот вечером в баре, и сегодняшний его вид – вполне закономерный итог вчерашних излияний.
- Конечно, - отозвался доктор. – Я поставлю ее светлость в известность!
- Это еще не все, - заявил ему Райан. – Думаю, нам стоит поговорить на более личные темы.
Доктор удивился.
- На личные? - переспросил неуверенно он. - О чем это вы, милорд? - И тут же сдался: - Д-да-да, я вас слушаю!.. В чем заключается ваш вопрос?
- Я видел, как ты на нее смотришь, - заявил ему Райан. - На Кристен Лиррет, - пояснил ему, потому что на лице доктора промелькнуло недоуменное выражение. - С этого момента ты должен это прекратить.
Рикотт отшатнулся.
- Если я увижу еще один подобный взгляд или попытку завладеть ее вниманием, - добавил Райан, и тут же представил, что этот… докторишка, прикасаясь к его невесте, мог желать от нее большего, и внутри вновь всколыхнулась драконья ярость, - то я не пощажу!..
- Но Кристен, она… У нас с ней ничего не было. Но даже если бы она… - мялся доктор. - Она тоже имеет право выбора!
- Конечно, она тоже имеет, - согласился Райан, - и я помогу сделать ей правильный. Поэтому ты должен уяснить, что она – моя, и я не хочу, чтобы ты путался у меня под ногами. Но я с интересом готов выслушать твои возражения. Предлагаю решить этот вопрос здесь и сейчас. Единственное, мне будет немного жаль, если графиня Лонтон лишится своего нового доктора.
И уставила на Чарльза с таким видом, чтобы у того не оставалось ни малейшего сомнения – графиня непременно его лишится, если у него найдутся возражения.
Он ждал от доктора хотя бы робкой попытки постоять за себя. Пусть даже на словах, хотя было бы лучше, если бы на деле.
Драконья кровь пела в крови, требуя выхода, отмщения и кулачных разборок, потому что этот Чарльз Рикотт не был магом.
Следовательно, кулаки.
Впрочем, Райан быстро понял, что драки не будет.
Ничего не будет, потому что доктор, побледнев, кивнул. Завил, что все осознал и не станет ни в коем случае им мешать, раз уж дела… сложились подобным образом.
- Вот и хорошо, - похвалил его Райан, подтвердив, что дела сложились именно таким образом. – Правильное решение!
- Кто она… Кто она для вас? – растерянным голосом спросил у него Чарльз.
- Она для меня все, – нисколько не думая, отозвался Райан. – Поэтому…
Склонил голову. Уставился на доктора, размышляя.
Кристен стала для него всем, поэтому он собирался решить вопрос с ее посещением Вестерхофа. Обезопасить на те часы, пока его не будет рядом, приставив к ней своего человека.
Того, кто станет внимательно за ней следить и оберегать.
Но так как на «Королеве Солнца» нужного человека у него все еще не было - того, кто успел бы подобраться к Кристен настолько близко, чтобы втереться к ней в доверие, - то Чарльз Рикотт, который так быстро сдался, признав за ним право на Кристен, показался ему вполне подходящей кндидатурой.
К тому же, Рикотт был доктором, и, судя по восторженным отзывам графини, вполне сообразительным. Это показалось Райану отличным знаком – если что-то случится, тот сможет оказать Кристен профессиональную помощь…
От этой мысли Райан поморщился, но перед его глазами стоял отличный пример - бедолага, потерявший жену в печальном инциденте на корабле. Петрам совершенно свихнулся от горя, и Райана это тревожило.
Из разговора он выяснил, что у Петрама были корни в Бриароне, и в нем вполне могла проявиться драконья кровь. Это означало лишь то, что утратившего свою пару могла ждать печальная участь.
- Возьми, - заявил он, сунув доктору пачку купюр. – Это на расходы в Вестерхофе. Я хочу, чтобы ты все время был рядом с ней. Как друг, Рикотт!.. Сделай все, чтобы ее обезопасить. - Из разговоров за завтраком он понял, что Кристен отправлялась в город с двумя непоседливыми мальчишками из ее каюты и забавным толстяком, любившим умничать с важным видом. – Не скупись! Обязательно возьми извозчика, после чего своди их в ресторан, а потом привози назад, к кораблю.
- Но я…
- Ни я, ни Бриарон не забудем о твоей услуге. Ты сможешь рассчитывать на любую помощь с моей стороны, - добавил Райан. - Я в долгу не останусь.
На это слабохарактерный Чарльз Рикотт, немного помявшись, согласился. Сказал, что он проследит за Кристен и детьми, к тому же, об этом его попросила еще и Маргрет. Затем, комкая деньги, неловко поклонился и ушел, а Райан остался, уставившись ей вслед.
Решил, что на данный момент он сделал все, что было в его силах. К тому же, перед завтраком он неплохо запугал эгранцев, внушив им мысль…
Они оказались не настолько мягкотелыми, как доктор, поэтому пришлось схватить главаря за бороду и немного повозить его лицом по столу, перед этим обездвижив соплеменников. После этого Кхан поклялся ему своими кровожадными богами, что они будут держаться от Кристен Лиррет в стороне.
Их пути в Вестерхофе ни в коем случае не пересекутся.
- Не приведи ваши Боги, если они пересекутся, - произнес Райан на эгранском. – Я достану тебя из-под земли и прикончу самым изощренным способом.
Не врал – Алишер Кхан мог прочесть это по его глазам.
Наконец, отпустил и его, и его людей.
Вот и сейчас, распрощавшись с доктором, он вышел наружу. К своему удовольствию, снова столкнулся с Кристен, и та не стала шарахаться от него словно от прокаженного.
Ну что же, его тактика начинала понемногу работать, что не могло не радовать. Затем стал смотреть на то, как пассажиры покидали «Королеву Солнца». Спускались по трапу, возле которого дежурили прибывшие из Магического Контроля Вестерхофа люди, а также стояла Кларисса Свиткок и жених пропавшей Висенный Айдо.
