Точно так же, как не подняться по широкой, подсвеченной магией и украшенной цветами лестнице наверх, в первый класс.
Откуда, кстати, лилась музыка и доносился кокетливый женский смех. Судя по всему, праздник начался уже давно, хотя мы только что отплыли из Канбрега, и все рестораны и увеселительные заведения на палубе второго класса были закрыты.
Пожав плечами – не слишком-то и хотелось! - я решила вернуться в свою каюту.
К этому времени турбина наконец-таки разработалась, вибрация уменьшилась и стала почти незаметной. Вместо нее появилась качка – пол едва заметно пошевеливался под ногами, словно «Королева Солнца» вальяжно и неторопливо перевалилась с ноги на ногу.
Судя по всему, пока я ставила эксперименты с дверью, лайнер успел покинуть акваторию порта и теперь пересекал небольшой залив, за которым раскинулось открытое море.
Вскоре моим догадкам нашлось подтверждение.
Мужской, усиленный магией голос застал меня в одном из узких коридоров сектора Д, как раз неподалеку от лестницы, ведущей вниз, на третью палубу.
Первый помощник капитана – имени его я так и не расслышала, - поприветствовал поднявшихся на борт новых пассажиров, затем заявил, что уже скоро мы выйдем в открытое море. Но погода этим вечером нас ждет чудесная - ветра нет, волны небольшие, так что, судя по прогнозам, нас ждет спокойный переход до Вестерхофа.
Правда, последнее еще неточно.
Затем пригласил всех обитателей первого класса присоединиться к нему в ресторане «Флаверия».
Пассажиры второго класса в «Флаверию» приглашены не были, зато приятный женский голос позвал нас на ужин, но не раньше, чем через час после отплытия. Третий и четвертый классы вообще никуда не звали – ни в «Флаверию», ни на ужин, так как дорогу до Джойсеры они должны были проделать на собственных запасах.
Неожиданно рядом с лестницей, возле которой я остановилась, возник молодой темноволосый стюард, одетый в сине-золотую форму обслуживающего экипажа.
- Вы потерялись, мисс? – поинтересовался он любезно, не забыв улыбнуться и продемонстрировать мне отбеленные магией зубы.
На это я неопределенно пожала плечами.
Вообще-то, я и не думала теряться. Вместо этого стояла и слушала объявления, стараясь не пропустить важные новости, после чего собиралась отыскать свою каюту, которое должна была стать мне домом на следующие две с лишним недели.
- Вход на низшие палубы для пассажиров второго класса закрыт, но исключительно для того, чтобы обеспечить безопасность этих самых пассажиров, - намекнул стюард. – Позвольте вас проводить! Назовите номер вашей каюты.
Пришлось назвать, хотя я вовсе не нуждалась в его компании. Еще через пару минут, сопровождаемая Враславом, - имя было вышито на форме, - я оказалась возле деревянной, выкрашенной в белое двери с золотистым номером 518Д.
Краска была совсем свежей – мне показалось, что ее нанесли буквально пару дней назад.
- Вы умеете открывать каюту с помощью магической метки? – деловито поинтересовался стюард. Затем, не дождавшись моего ответа, заявил: – Протяните руку, я покажу вам, как это сделать.
И в очередной раз окинул меня взглядом, который я наконец-таки смогла классифицировать.
Одобрительно, вот как он на меня смотрел, с явным мужским интересом, который этот самый... гм… Враслав не слишком-то пытался замаскировать под дежурной вежливостью обслуживающего персонала.
Признаюсь, от этой мысли мне стало немного не по себе.
До тринадцати лет, которые я провела в своем мире, парни меня не слишком интересовали, а последние годы нас держали за семью замками. За всем, что происходило в пансионате, следили суровые монахини, охранники боялась мастера Гилберта до ужаса, а средний возраст приходящих в пансионат учителей близился к сотне лет.
Так что подобные взгляды мне были в новинку.
- Спасибо, Враслав! - сказала ему. – Дальше я уж как-нибудь справлюсь сама.
Но даже справляться не пришлось, потому что дверь внезапно распахнулась, да так резко, что едва не заехала мне по носу. Я отшатнулась, наступив на ногу стюарду, на что он тут же распахнул гостеприимные объятия.
Но я не стала в них падать - вот еще!
Из двери каюты 518Д выскочили те самые озорные близнецы, которых не так давно разыскивала их бабушка.
- Куда это вы? – раздался ее голос. - Немедленно вернитесь, я никуда вас не отпускала!
Но куда-либо бежать близнецы уже передумали. Уставились на меня, открыв рты.
- Бабушка, это к нам! – заявил один из братьев.
- Наша попутчица, которую ты ждала! – исковеркав слово «попутчица», произнес второй.
- Красивая, – добавил первый.
- Очень, - похвалил меня второй, и я, под восхищенным взглядами мальчишек, поблагодарив стюарда, гордо проследовала в каюту.
Близнецы отправились за мной, а я подумала…
Ну что же, плаванье обещало быть нескучным!
***
Ту самую бабушку – выглядевшую немного уставшей и издерганной, но при этом решительной, - звали Маргрет Фортис. Она и внуки были родом Канберга и следовали, как и я, в Джосейру, где прожила их дальняя родня.
Решили навсегда покинуть родной город, потому что оставаться в Канберге у Маргрет не было больше сил - мы c ней быстро нашли общий язык, договорившись звать друг дружку по именам, и она тут же рассказала свою историю.
Оказалось, год назад мальчики потеряли родителей, оставшись полностью на ее попечении. Поэтому, не выдержав тяжелых воспоминаний, Маргрет продала оставшийся после смерти мужа маленький домик, сняла отложенные деньги, решив начать новую жизнь в новом месте.
Причем, не только в новом городе и стране, но даже на другом материке.
- Придумала, что нам стоит уплыть подальше из Канберга. В том городе слишком многое напоминает мне о погибшем сыне.
К этому времени я уже успела скинуть шерстяной плащ, разложив в закутке за раздвижной ширмой свои нехитрые пожитки. Маргрет и мальчишки терпеливо дожидались, когда я закончу, чтобы продолжить наше знакомство. Заодно предложили мне печенье, и я, немного подумав, не стала отказываться от угощения.
Есть хотелось до невозможности, потому что последний я завтракала вчера утром, еще в пансионате. До того, как провернула трюк с билетом, и меня кинули в карцер.
Поблагодарив, я вымыла руки, после чего положила в рот кусочек песочного теста. Едва не застонала от удовольствия – оно буквально таяло у меня во рту.
Тем временем моя попутчица продолжала свой рассказ.
Сын Маргрет был военным. По окончанию службы он устроился в жандармерию Канберга, где был на отличном счету, но год назад погиб при исполнении. Его милая жена не выдержала горя и быстро зачахла. Доктора и маги говорили, что от слабости легких, но Маргрет знала, что это произошло от тоски.
